Манел Капе поиска шанс за титлата след техническия нокаут в UFC Vegas 119

Девет години са цял живот в този спорт. Манел Капе знае това сега. Дъгата на кариерата на един боец ​​може да се извие по странни начини, но малцина имат шанса да преначертаят чертата от болезненото си минало. Той беше диво хлапе тогава, 23-годишен файърбук с рекорд от 10-2, хванат и подчинен от първокласен... Киоджи Хоригучи под ярките светлини на RIZIN. В събота вечер, в стерилната тишина на UFC Apex, сценарият беше пренаписан. Същият трети рунд. Коренно различен край. Ръката на Кейп, вдигната след завръщане с технически нокаут, част от личната история най-накрая се затвори и заключи. 32-годишната версия на себе си застана в центъра, по-мъдра, по-остра и сега отправя много шумна, много публична защита за битка за титлата в муха категория, която според него е отдавна закъсняла.

Победата увеличава професионалния му рекорд до 23-7. По-важното е, че добавя бивш шампион на Bellator и RIZIN към биографията му, която вече включва нокаут на скорошен претендент за титлата. За Капе това не беше просто поредна победа. Това беше последното доказателство, което възнамерява да представи на събеседниците на UFC.

Разказът за отмъщението е завършен

Този път Кейп не бързаше. В ранните рундове Хоригучи, опитният ветеран с победи над легенди като Деметриъс Джонсън и Джоузеф Бенавидес в други промоции, намери своя момент, нанасяйки чисти и остри удари. Това беше премерена, тактическа битка, далеч от неистовия, хаотичен хаос на първата им среща в Япония. Кейп призна, че е трябвало да намали собствения си двигател. Бъди умен. Нека битката дойде. Времето, каза той, ти дава мъдрост. Тази мъдрост, трудно спечелена през кариерата му, в която се бори за титлата в категория петел на RIZIN и сега се изкачва в класацията на UFC, се отплати в третия фрейм.

Той намери отвора, натисна напред с прецизността на ловец, който познава терена, и наложи наказанието, докато реферът не видя достатъчно. Дъгата на отмъщението беше завършена, не с бляскав нокаут с един удар, а с пресметната, упорита атака, която пречупи издръжливия и исторически корав ветеран. Това беше едновременно демонстрация на зрялост и сила. Показа, че може да спечели битка, която може би губеше, качество, необходимо за всеки бъдещ шампион.

Викайки своя удар силно и ясно

След победата, посланието на Капе към медиите беше недвусмислено. Той вярва, че това представяне, съчетано с блестящия му нокаут в първия рунд на тогавашния претендент номер едно Брандън Ройвал миналата година, е неговият билет. Край на дебатите. „Беше достатъчно“, заяви той категорично. Той посочи скоростта си на завършване и нарастващия калибър на опонентите си. Той каза, че е готов да позволи на настоящия шампион Джошуа Ван и бившия шампион Александър Пантоха, който загуби пояса от Ван поради контузия, първо да уредят работата си. Но той вижда ясно пътя, водещ към него, и не се срамува да го начертае за всички останали.

• Manel Kape победи Kyoji Horiguchi с технически нокаут в третия рунд на UFC Vegas 119.
• Победата е отмъщение за загубата с приемник от Хоригучи през 2017 г. под знамето на RIZIN.
• Кейп вярва, че тази победа, съчетана с предишното му сражение над Брандън Ройвал, гарантира шанс за титлата в категория муха на UFC.
• Той е готов да изчака шампионът Джошуа Ван и Александър Пантоха да се бият първи.

Смятането на най-леката категория и какво следва

И така, къде е положението в пренатоварената категория до 125 паунда? Аргументът на Капе има неоспорими основания. Последните му две победи са силни, категорични победи на бивш претендент за титлата (Ройвал) и бивш световен шампион с многократни промоции (Хоригучи). Това е по-силно скорошно резюме, по отношение на стойността на името и метода, отколкото на всеки друг, който в момента се бори за позиция след Пантоя. Но политиката и личните истории вече къкрят, добавяйки гориво към потенциален бъдещ сблъсък.

Шампионът Джошуа Ван, който успешно защити титлата си срещу Тацуро Тайра само миналия месец, публично си размени забележки с Кейп. Претендентът отхвърля подигравките на шампиона, наричайки Ван свое „дете“. Наративът, който Кейп налага, е, че Ван има колана само защото той (Кейп) си е счупил крака, създавайки вакантно място, което Ван е запълнил. Това е класическо оплакване на претендентите, но сега подкрепено от осезаеми резултати на високо ниво. Логичната и ясна следваща стъпка за UFC е да назначат Ван срещу завърналия се Пантоя, човека, когото технически детронира. Победителят от този двубой ще има много ясен, много гласовит и много опасен следващ претендент в лицето на Манел Кейп. Пътната карта на дивизията, за веднъж, изглежда ясна: една голяма битка, за да се уреди непосредственото минало, и след това експлозивна битка, за да се определи близкото бъдеще.

Засега Кейп казва, че ще си почине. Ще отдели време със семейството си. Ще остави нещата да си дойдат на мястото. Но искането е отправено, подкрепено от девет години еволюция и две от най-впечатляващите победи в кариерата му. Дивото хлапе от Ангола си отиде, заменено от пресметлив, търпелив претендент, който вярва, че работата му е свършена. Извиканието е изпълнено. Топката вече е здраво в полето на UFC, а възроденият Кейп чака отговора.