Khamzat Chimaev đá Sean Strickland.

Khamzat Chimaev và Sean Strickland không cần thêm bất kỳ sự xô xát nào để khiến UFC 328 trở nên căng thẳng, nhưng điều đó vẫn xảy ra. Trong tuần lễ chuẩn bị cho trận đấu ở Newark, màn đối mặt đầu tiên của họ đã trở nên xô xát khi Chimaev tung một cú đá nhẹ về phía Strickland trước khi lực lượng an ninh can thiệp và ngăn chặn tình huống trở nên tồi tệ hơn.

Trận đấu vẫn được lên lịch vào ngày 9 tháng 5 tại Prudential Center, và cả hai võ sĩ đều đã đạt trọng lượng thi đấu 185 pound. Điều đó rất quan trọng. Đây không phải là câu chuyện về kết quả, và sự kiện chính vẫn chưa diễn ra. Đây là chặng cuối cùng trước khi Chimaev bảo vệ đai vô địch hạng trung UFC trước một cựu vô địch, người đã dành cả tuần để cố gắng chọc tức anh ta.

Strickland chưa bao giờ là một đối thủ im lặng, và tuần này đúng như hầu hết mọi người dự đoán. Anh ta nói nhiều, cáo buộc, lăng mạ và liên tục khiêu khích nhà vô địch bằng lời nói. Chimaev, người thường rất dễ mất bình tĩnh, cuối cùng đã tạo ra khoảnh khắc bùng nổ thể chất mà mọi người đang chờ đợi. Cú đá không phải là đòn kết thúc trận đấu, nhưng nó đủ để cho thấy khoảng cách giữa hai người rất nhỏ trước khi cánh cửa lồng sắt đóng lại.

Chimaev đối đầu với Strickland

UFC đã biết rằng trận đấu này cần được xử lý cẩn thận. Chimaev và Strickland không phải là hai võ sĩ chỉ diễn trò tỏ ra khó chịu trước ống kính. Những lời lẽ khiêu khích của Strickland đã nhiều lần nhắm vào cá nhân Chimaev, trong khi Chimaev cũng đã nói rõ rằng anh không muốn để những lời đó trôi qua mà không có phản hồi. Khi cả hai đứng đối mặt nhau ở Newark, bầu không khí đã trở nên căng thẳng.

• Khamzat Chimaev và Sean Strickland đã có một pha xô xát trong tuần lễ chuẩn bị cho sự kiện UFC 328.
• Chimaev tung một cú đá nhẹ trong pha tranh bóng trước khi các trọng tài can thiệp.
• Cả hai võ sĩ đều đạt giới hạn cân nặng 185 pound để tranh chức vô địch.
• Trận tranh đai vô địch hạng trung UFC vẫn được lên lịch diễn ra vào ngày 9 tháng 5 tại Newark.

Tại buổi cân trọng lượng trước trận đấu, các quan chức đã giữ khoảng cách giữa hai võ sĩ cẩn thận hơn, nhưng Strickland vẫn tìm cách để tiếp tục nói chuyện. Ông ta cáo buộc Chimaev gặp khó khăn trong việc giảm cân, trong khi Chimaev vẫn giữ bình tĩnh và tập trung vào đêm thi đấu. Sự tương phản đó giờ đây đã trở thành một phần của trận đấu. Strickland muốn gây ồn ào. Chimaev muốn kiểm soát trận đấu. Cả hai đều không mấy hứng thú giả vờ đây là một trận đấu thân thiện.

Sự kiện chính của UFC 328

Strickland tiếp tục nói

Toàn bộ chiến thuật chuẩn bị trước trận đấu của Strickland đều xoay quanh việc gây áp lực ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu. Anh ta không chỉ trả lời câu hỏi. Anh ta cố gắng lôi kéo đối thủ vào tâm trạng của mình. Anh ta muốn thấy phản ứng, sự khó chịu và những dấu hiệu mất bình tĩnh. Một số võ sĩ phớt lờ điều đó. Một số khác đáp trả. Chimaev đã làm cả hai, và cú đá trong lúc đối mặt cho thấy nhà vô địch không hề thờ ơ trước những lời chỉ trích.

Điều đó không có nghĩa là Strickland đã thắng trong trận chiến tâm lý. Điều đó có nghĩa là anh ấy đã khiến tuần này trở nên khó chịu, đó là điều anh ấy thường cố gắng làm. Một khi trận đấu bắt đầu, những lời nói sẽ nhanh chóng biến mất. Strickland vẫn phải chống đỡ các pha vật ngã, vượt qua áp lực ban đầu và buộc Chimaev phải tham gia vào một trận đấu kéo dài hơn, nơi mà cú đấm thẳng, khả năng phòng thủ và nhịp độ thi đấu kiên cường của anh ấy bắt đầu phát huy tác dụng.

Nhiệm vụ của Chimaev rõ ràng hơn. Anh ta phải ngăn trận tranh đai trở thành một đêm thi đấu dễ dàng cho Strickland. Nếu Strickland có những pha tấn công thuận lợi, khóa người và kiểm soát thế thượng phong ngay từ đầu, cựu vô địch có thể phải phòng thủ trong phần lớn thời gian thay vì xây dựng nhịp điệu của mình. Chimaev đã xây dựng sự nghiệp của mình dựa trên việc khiến đối thủ phải phản ứng trước rồi mới suy nghĩ sau. Strickland phải ngăn chặn điều đó.

Đêm thi đấu sắp diễn ra rồi!

Cú đá vào mặt đối phương sẽ thu hút sự chú ý vì nó phù hợp với toàn bộ không khí của trận đấu giữa Chimaev và Strickland. Trận đấu diễn ra căng thẳng, hỗn loạn và suýt dẫn đến rắc rối thực sự đến mức các trọng tài phải can thiệp nhanh chóng. Nhưng nó sẽ không quyết định kết quả trận đấu. Lồng đấu mới là yếu tố quyết định.

Chimaev bước vào UFC 328 với tư cách là nhà vô địch bất bại, sở hữu chiếc đai cần bảo vệ và danh tiếng được xây dựng trên áp lực. Strickland bước vào với tư cách là cựu vô địch, có cơ hội biến một tuần khó khăn nữa thành một trận đấu khó khăn khác. Màn đối mặt đã thổi bùng thêm sự căng thẳng giữa hai đối thủ. Giờ đây, cả hai phải chứng minh câu chuyện của mình mà không có micro, lực lượng an ninh hay khoảng cách an toàn giữa họ.

Đối với UFC, điều quan trọng là trận đấu vẫn được xác nhận chính thức. Cả hai võ sĩ đều đã đạt cân nặng quy định. Danh hiệu vẫn được tranh giành. Newark có được trận đấu chính như đã hứa. Lần tới khi Chimaev và Strickland được phép thu hẹp khoảng cách, sẽ không ai có thể can thiệp giữa họ.