Khamzat Chimaev potkaisee Sean Stricklandia

Khamzat Chimaev ja Sean Strickland eivät tarvinneet uutta potkua jännittääkseen UFC 328 -ottelua, mutta he saivat sellaisen joka tapauksessa. Newarkin otteluviikolla heidän ensimmäinen aloituksensa muuttui fyysiseksi, kun Chimaev heitti kevyen potkun Stricklandia kohti ennen kuin turvamiehet tulivat paikalle ja estivät tilanteen pahenemasta.

Ottelu on edelleen aikataulun mukainen 9. toukokuuta Prudential Centerissä, ja molemmat miehet saavuttivat mestaruuden painoluokassaan 185 paunaa. Sillä on merkitystä. Tämä ei ole tulostarina, eikä varsinaista ottelua ole vielä tapahtunut. Se on viimeinen vaihe ennen kuin Chimaev puolustaa UFC:n keskisarjan mestaruutta entistä mestaria vastaan, joka on koko viikon yrittänyt päästä hänen ihonsa alle.

Strickland ei ole koskaan ollut hiljainen vastustaja, ja tämä viikko on ollut juuri sitä, mitä useimmat ihmiset häneltä odottivat. Hän puhui, syytti, loukkasi ja painosti mestaria sanallisesti. Chimaev, joka yleensä ei tarvitse paljoa kylmentyäkseen, antoi vihdoin ottelulle fyysisen välähdyksen, jota kaikki odottivat. Potku ei ollut ottelun päättävä hetki, mutta se riitti osoittamaan, kuinka vähän tilaa näiden kahden välillä on ennen kuin häkin ovi sulkeutuu.

Chimaev vastaan ​​Strickland aloitus

UFC tiesi jo, että tämä kohtaaminen vaati huolellista käsittelyä. Chimaev ja Strickland eivät ole kaksi ottelijaa, jotka leikkivät lievää vastenmielisyyttä kameroita kohtaan. Stricklandin roskapuhe on mennyt useammin kuin kerran henkilökohtaiseksi, ja Chimaev on tehnyt selväksi, ettei hän ole kiinnostunut antamaan sanojen mennä ohi ilman vastausta. Siihen mennessä, kun he seisoivat vastapäätä Newarkissa, huone tuntui jo täynnä.

• Khamzat Chimaev ja Sean Strickland ottivat yhteen fyysisesti UFC 328 -otteluviikolla.
• Chimaev heitti kevyen potkun aloituksen aikana ennen kuin tuomarit astuivat esiin.
• Molemmat ottelijat saavuttivat 185 paunan mestaruusrajan.
• UFC:n keskisarjan titteliottelu on edelleen aikataulun mukainen ja pelataan Newarkissa 9. toukokuuta.

Seremoniallisessa punnituksessa virkailijat pitivät ottelijat tarkemmin erillään, ja Strickland löysi silti keinon jatkaa keskustelua. Hän syytti Chimaevia ongelmista painonpudotuksen kanssa, kun taas Chimaev pysyi enimmäkseen rauhallisena ja käänsi kaiken kohti otteluiltaa. Tämä kontrasti on nyt osa ottelua. Strickland haluaa melua. Chimaev haluaa kontrollia. Kummallakaan miehellä ei ole paljon kiinnostusta teeskennellä, että tämä olisi ystävällistä.

UFC 328 -päätapahtuma

Strickland jatkaa puhumista

Stricklandin koko otteluviikkostrategia perustuu paineeseen jo ennen ottelun alkua. Hän ei vain vastaa kysymyksiin. Hän yrittää vetää vastustajat mukaansa mielialaansa. Hän haluaa reaktioita, ärtymystä ja malttihalkeamia. Jotkut ottelijat jättävät sen huomiotta. Jotkut vastaavat takaisin. Chimaev teki vähän molempia, ja aloituksen potku osoitti, että mestari ei ole jäänyt melusta koskemattomaksi.

Se ei tarkoita, että Strickland olisi jo voittanut henkisen taistelun. Se tarkoittaa, että hän on tehnyt viikosta epämukavan, mitä hän yleensä yrittääkin tehdä. Kun ottelu alkaa, puheet katoavat nopeasti. Stricklandin on vielä lopetettava alasviennit, selvittävä alkupaineista ja pakotettava Chimaev pidempään otteluun, jossa hänen jab-lyöntinsä, puolustuksensa ja itsepäinen vauhtinsa voivat alkaa olla merkityksellisiä.

Chimaevin tehtävä on suorempi. Hänen on estettävä titteliottelusta muodostumasta Stricklandin kaltaista iltaa. Jos hän saa alussa puhtaat aloitukset, vartalolukot ja hallinnan, entinen mestari saattaa viettää pitkiä puolustuksen osia rytmin rakentamisen sijaan. Chimaev on rakentanut uransa sen ympärille, että vastustajat reagoivat ensin ja ajattelevat vasta sitten. Stricklandin on evättävä häneltä tämä lohtu.

Taisteluilta on seuraava

Aloituspotku tulee herättämään huomiota, koska se sopii Chimaev vs. Strickland -ottelun tunnelmaan. Tilanne oli jännittynyt, sotkuinen ja lähellä oikeita ongelmia, joten tuomareiden oli toimittava nopeasti. Mutta se ei ratkaise ottelua. Sen ratkaisee häkki.

Chimaev saapuu UFC 328 -tapahtumaan voittamattomana mestarina, jolla on suojeltava vyö ja paineiden varaan rakennettu maine. Strickland saapuu entisenä mestarina ja hänellä on mahdollisuus muuttaa toinen epämukava viikko yhdeksi epämukavaksi otteluksi. Aloitus antoi kilpailuhenkiselle tasolle vielä yhden pätkän lisää. Nyt molempien miesten on todistettava oman versionsa tarinasta ilman mikrofoneja, turvalinjoja tai ylimääräistä tilaa heidän välillään.

UFC:n kannalta tärkeintä on, että ottelu on edelleen virallinen. Molemmat miehet saavuttivat painoarvon. Mestaruus on edelleen vaakalaudalla. Newark saa luvatun päätapahtuman. Seuraavan kerran, kun Chimaevin ja Stricklandin annetaan kaventaa väliä, kukaan ei astu heidän väliinsä.