Khamzat Chimaev kopie Seana Stricklanda

Khamzat Chimaev i Sean Strickland nie potrzebowali kolejnego ciosu, by gala UFC 328 stała się napięta, ale i tak go dostali. Podczas tygodnia walk w Newark, ich pierwsze starcie przerodziło się w walkę wręcz, gdy Chimaev wyprowadził lekkiego kopniaka w Stricklanda, zanim wkroczyła ochrona i zapobiegła, by sytuacja przerodziła się w coś gorszego.

Walka jest nadal zaplanowana na 9 maja w Prudential Center, a obaj panowie osiągnęli wagę mistrzowską w wadze 185 funtów. To ma znaczenie. To nie jest historia o wynikach, a walka wieczoru jeszcze się nie odbyła. To ostatnia prosta przed obroną tytułu wagi średniej UFC przez Chimaeva w walce z byłym mistrzem, który przez cały tydzień próbował go zirytować.

Strickland nigdy nie był cichym przeciwnikiem, a ten tydzień był dokładnie taki, jakiego większość się po nim spodziewała. Gadał, oskarżał, obrażał i nieustannie słownie naciskał na mistrza. Chimaev, który zazwyczaj niewiele potrzebuje, żeby się schłodzić, w końcu nadał pojedynkowi fizyczny błysk, na który wszyscy czekali. Kopniak nie zakończył walki, ale wystarczył, by pokazać, jak niewiele dzieli ich od siebie, zanim drzwi klatki się zamkną.

Starcie Chimaeva ze Stricklandem

UFC już wiedziało, że to starcie wymaga ostrożności. Chimaev i Strickland nie są dwoma zawodnikami, którzy okazują łagodną niechęć do kamer. Obelgi Stricklanda niejednokrotnie przechodziły na tematy osobiste, a Chimaev jasno dał do zrozumienia, że ​​nie zamierza pozwolić, by te słowa pozostały bez odpowiedzi. Kiedy stanęli naprzeciwko siebie w Newark, w pomieszczeniu panowała już atmosfera napięcia.

• Khamzat Chimaev i Sean Strickland mieli moment fizycznej konfrontacji podczas tygodnia walk UFC 328.
• Chimaev wykonał lekkie kopnięcie podczas wznowienia gry, zanim wkroczyli sędziowie.
• Obaj zawodnicy osiągnęli limit wagi mistrzowskiej 185 funtów.
• Walka o tytuł mistrza wagi średniej UFC odbędzie się 9 maja w Newark.

Podczas uroczystego ważenia sędziowie staranniej rozdzielali zawodników, a Strickland wciąż znajdował sposób, by podtrzymywać rozmowę. Oskarżył Chimaeva o problemy ze zbijaniem wagi, podczas gdy Chimaev zachował spokój i skupił się na walce wieczoru. Ten kontrast jest teraz częścią tego zestawienia. Strickland chce szumu. Chimaev chce kontroli. Żaden z nich nie ma ochoty udawać, że to przyjacielska atmosfera.

Główne wydarzenie UFC 328

Strickland ciągle mówi

Całe podejście Stricklanda do walki opiera się na wywieraniu presji jeszcze przed jej rozpoczęciem. Nie ogranicza się do odpowiadania na pytania. Stara się wciągnąć przeciwników w swój nastrój. Chce reakcji, irytacji i trzasków w opanowaniu. Niektórzy zawodnicy to ignorują. Inni odpowiadają. Chimaev robił trochę z obu tych rzeczy, a kopnięcie w wznowieniu pokazało, że mistrz nie jest obojętny na hałas.

Nie oznacza to, że Strickland wygrał już walkę mentalną. Oznacza to, że sprawił, że ten tydzień był niekomfortowy, co zazwyczaj stara się robić. Gdy walka się rozpoczyna, rozmowy szybko ucichły. Strickland wciąż musi powstrzymywać obalenia, przetrwać presję na początku i zmusić Chimaeva do dłuższej walki, w której jego jab, obrona i uparte tempo mogą zacząć mieć znaczenie.

Zadanie Chimaeva jest bardziej bezpośrednie. Musi sprawić, by walka o tytuł nie stała się walką w stylu Stricklanda. Jeśli na początku będzie zdobywał czyste wejścia, dźwignie na korpus i kontrolę z góry, były mistrz może spędzić długie fragmenty na obronie, zamiast budować swój rytm. Chimaev zbudował swoją karierę na tym, żeby przeciwnicy najpierw reagowali, a potem myśleli. Strickland musi mu tego komfortu odebrać.

Następna jest noc walki

Kopnięcie wznowieniowe zwróci uwagę, ponieważ pasuje do atmosfery walki Chimaev kontra Strickland. Było napięte, chaotyczne i na tyle blisko prawdziwych problemów, że sędziowie musieli działać szybko. Ale to nie ono rozstrzygnie o wyniku walki. Klatka to zrobi.

Chimaev wchodzi na UFC 328 jako niepokonany mistrz, z pasem do obrony i reputacją zbudowaną na presji. Strickland wchodzi jako były mistrz z szansą na przekształcenie kolejnego trudnego tygodnia w kolejną niewygodną walkę. Starcie dało rywalowi jeszcze jeden punkt. Teraz obaj muszą udowodnić swoją wersję wydarzeń bez mikrofonów, kontroli bezpieczeństwa i dodatkowej przestrzeni między nimi.

Dla UFC najważniejsze jest to, że walka jest nadal oficjalna. Obaj mężczyźni zrobili limit wagowy. Tytuł pozostaje w grze. Newark dostanie obiecaną walkę wieczoru. Następnym razem, gdy Chimaev i Strickland będą mogli skrócić dystans, nikt nie stanie im na drodze.