함자트 치마예프가 션 스트릭랜드를 킥한다

함자트 치마예프와 션 스트릭랜드는 UFC 328을 더욱 긴장감 넘치게 만들기 위해 굳이 추가적인 자극이 필요하지 않았지만, 어쨌든 그런 일이 벌어졌습니다. 뉴어크에서 열린 경기 주간, 두 선수의 첫 대면식에서 치마예프가 스트릭랜드에게 가벼운 킥을 날리면서 몸싸움으로 번졌지만, 경호원들이 개입하여 더 큰 사태로 번지는 것을 막았습니다.

경기는 여전히 5월 9일 프루덴셜 센터에서 열릴 예정이며, 두 선수 모두 챔피언십 체중인 185파운드를 통과했습니다. 그 점이 중요합니다. 이 이야기는 결과가 아니라, 아직 메인 이벤트가 시작되지도 않았다는 것입니다. 치마예프가 UFC 미들급 타이틀을 방어하기 전, 일주일 내내 그의 심기를 건드리려 애쓴 전 챔피언을 상대로 펼쳐지는 마지막 관문입니다.

스트릭랜드는 결코 조용한 상대가 아니었고, 이번 주에도 대부분의 사람들이 예상했던 대로였습니다. 그는 끊임없이 말을 쏟아내고, 비난하고, 모욕하며 챔피언을 언어적으로 몰아붙였습니다. 보통 조금만 자극해도 냉정해지는 치마예프는 마침내 모두가 기다리던 강렬한 신체적 반응을 보였습니다. 그 킥은 경기를 끝낼 정도의 결정적인 순간은 아니었지만, 케이지 문이 닫히기 전 두 선수 간의 격차가 얼마나 좁은지를 보여주기에 충분했습니다.

치마예프 대 스트릭랜드의 대결

UFC는 이미 이 매치업을 신중하게 다뤄야 한다는 것을 알고 있었다. 치마예프와 스트릭랜드는 카메라 앞에서 가벼운 반감을 드러내는 그런 유형의 선수들이 아니다. 스트릭랜드는 여러 차례 인신공격을 일삼았고, 치마예프 역시 그런 말들을 그냥 넘기지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 뉴어크에서 두 선수가 마주 섰을 때, 경기장은 이미 긴장감으로 가득 차 있었다.

• 함자트 치마예프와 션 스트릭랜드는 UFC 328 대회 주간에 몸싸움을 벌였습니다.
• 치마예프는 페이스오프 도중 가벼운 발차기를 했고, 이에 심판들이 개입했다.
• 두 선수 모두 챔피언십 체중 제한인 185파운드를 맞췄습니다.
• UFC 미들급 타이틀전은 예정대로 5월 9일 뉴어크에서 열릴 예정이다.

공식 계체량 행사에서 관계자들은 선수들을 더욱 철저하게 분리시켰지만, 스트릭랜드는 여전히 계속해서 말을 이어갔다. 그는 치마예프가 체중 감량에 어려움을 겪고 있다고 비난했고, 치마예프는 대체로 침착하게 모든 관심을 경기 당일로 돌렸다. 이러한 대조는 이제 이 대결의 핵심 요소가 되었다. 스트릭랜드는 떠들썩한 분위기를 원하고, 치마예프는 경기를 주도하려 한다. 두 선수 모두 이 경기가 우호적인 분위기인 척할 생각은 전혀 없다.

UFC 328 메인 이벤트

스트릭랜드는 계속 이야기하고 있다.

스트릭랜드의 경기 주간 전략은 경기가 시작되기도 전에 상대를 압박하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 그는 단순히 질문에 답하는 데 그치지 않고, 상대를 자신의 분위기에 끌어들이려 합니다. 상대의 반응, 짜증, 그리고 평정심의 붕괴를 유도하는 것이죠. 어떤 선수들은 이를 무시하고, 어떤 선수들은 반격합니다. 치마예프는 두 가지 모두를 보여줬고, 페이스오프에서 날린 발차기는 챔피언 역시 이러한 압박에 흔들리지 않는 것은 아니라는 것을 보여줍니다.

그렇다고 스트릭랜드가 심리전에서 이미 승리했다는 뜻은 아닙니다. 그가 상대를 불편하게 만들었다는 의미일 뿐이며, 이는 그가 늘 추구하는 바입니다. 일단 경기가 시작되면 말은 금세 사라집니다. 스트릭랜드는 여전히 테이크다운을 막아내고, 초반 압박을 견뎌내며, 자신의 잽과 방어, 그리고 끈질긴 페이스가 효과를 발휘할 수 있는 장기전을 유도해야 합니다.

치마예프의 임무는 더욱 직접적입니다. 그는 타이틀전이 스트릭랜드에게 유리한 양상으로 흘러가지 않도록 막아야 합니다. 만약 치마예프가 경기 초반에 깔끔한 진입, 바디락, 탑 포지션을 확보한다면, 전 챔피언은 경기 흐름을 잡기보다는 방어에만 치중하게 될 가능성이 높습니다. 치마예프는 상대방이 먼저 반응하고 나중에 생각하도록 만드는 전략을 바탕으로 커리어를 쌓아왔습니다. 스트릭랜드는 치마예프에게 그런 유리한 상황을 허용해서는 안 됩니다.

다음은 격투기 경기가 있는 날입니다.

페이스오프 킥은 치마예프 대 스트릭랜드 경기의 전체적인 분위기와 잘 어울리기 때문에 주목을 받을 것입니다. 긴장감 넘치고, 어수선했으며, 실제 문제가 발생할 뻔했기에 심판진은 신속하게 조치를 취해야 했습니다. 하지만 그 킥이 경기의 승패를 결정짓지는 않을 것입니다. 케이지가 승부를 결정할 것입니다.

치마예프는 무패 챔피언으로서 벨트를 지켜내야 하는 과제와 압박으로 쌓아온 명성을 안고 UFC 328에 출전합니다. 스트릭랜드는 전 챔피언으로서 또 한 번의 불편한 한 주를 불편한 경기로 바꿔놓을 기회를 노리고 있습니다. 페이스오프는 두 라이벌 관계에 또 다른 긴장감을 불어넣었습니다. 이제 두 선수는 마이크, 경호원, 그리고 서로 간의 거리감 없이 각자의 주장을 증명해야 합니다.

UFC에게 중요한 것은 경기가 여전히 공식적으로 확정되었다는 점입니다. 두 선수 모두 계체를 통과했고, 타이틀전은 그대로 진행됩니다. 뉴어크는 약속대로 메인 이벤트를 개최하게 되었습니다. 치마예프와 스트릭랜드가 다시 맞붙을 때는 누구도 그들 사이에 끼어들 수 없을 것입니다.