Khamzat Chimaev kope Seana Stricklanda

Khamzat Chimaev a Sean Strickland nepotrebovali ďalší tlak, aby sa UFC 328 cítilo napäto, ale aj tak sa im to podarilo. Počas zápasového týždňa v Newarku sa ich prvé vhadzovanie zmenilo na fyzickú konfrontáciu, keď Chimaev mierne kopol Stricklanda, kým sa zastavila ochranka a zabránila tomu, aby sa situácia zhoršila.

Zápas je stále naplánovaný na 9. mája v Prudential Center a obaja muži získali titul majstra vo váhe 185 libier. Na tom záleží. Nejde o výsledok a hlavná udalosť sa ešte nekonala. Je to posledná fáza, kým Čimajev obháji titul v strednej váhe UFC proti bývalému šampiónovi, ktorý sa celý týždeň snažil dostať pod jeho kožu.

Strickland nikdy nebol tichým súperom a tento týždeň bol presne taký, aký od neho väčšina ľudí očakávala. Rozprával, obviňoval, urážal a neustále na šampióna slovne tlačil. Čimajev, ktorý zvyčajne nepotrebuje veľa na to, aby sa stal chladným, konečne doprial zápasu fyzický záblesk, na ktorý všetci čakali. Kop nebol momentom ukončujúcim súboj, ale stačil na to, aby ukázal, aký malý priestor je medzi nimi dvoma, kým sa dvere klietky zatvoria.

Zrážka medzi Čimajevom a Stricklandom

UFC už vedelo, že s týmto zápasom treba zaobchádzať opatrne. Chimaev a Strickland nie sú dvaja bojovníci, ktorí by sa hrali na miernu nechuť k kamerám. Stricklandove hanlivé reči sa viackrát stali osobnými, zatiaľ čo Chimaev dal jasne najavo, že nemá záujem nechať tieto slová prejsť bez odpovede. Keď stáli oproti sebe v Newarku, miestnosť už bola nabitá.

• Khamzat Chimaev a Sean Strickland mali počas bojového týždňa UFC 328 fyzický moment.
• Čimajev počas vhadzovania hodil ľahký kop, než zasiahli rozhodcovia.
• Obaja bojovníci dosiahli titul majstra v váhovej kategórii do 185 libier.
• Titulný zápas UFC v strednej váhe je stále naplánovaný na 9. mája v Newarku.

Na slávnostnom vážení funkcionári starostlivejšie oddeľovali bojovníkov a Strickland si aj tak našiel spôsob, ako pokračovať v rozhovore. Obvinil Čimajeva z problémov so znížením hmotnosti, zatiaľ čo Čimajev zostal prevažne pokojný a všetko nasmeroval na zápasový večer. Tento kontrast je teraz súčasťou zápasu. Strickland chce hluk. Čimajev chce kontrolu. Ani jeden z nich nemá veľký záujem predstierať, že je to priateľské.

Hlavná udalosť UFC 328

Strickland stále hovorí

Stricklandov prístup k celému týždňu zápasov je postavený na tlaku ešte pred samotným začiatkom. Neodpovedá len na otázky. Snaží sa vtiahnuť súperov do svojej nálady. Chce reakcie, podráždenie a trhliny v rozvahe. Niektorí bojovníci to ignorujú. Niektorí odpovedajú. Čimajev urobil trochu z oboch a kop na vhadzovaní ukázal, že šampión nie je týmto hlukom nedotknutý.

To neznamená, že Strickland už vyhral psychický boj. Znamená to, že si tento týždeň znepríjemnil, čo sa zvyčajne snaží. Akonáhle sa zápas začne, reči rýchlo zmiznú. Strickland musí stále zastaviť takedowny, prežiť počiatočný tlak a prinútiť Čimajeva do dlhšieho zápasu, kde jeho úder, obrana a tvrdohlavé tempo začnú hrať rolu.

Čimajevova úloha je priamočiarejšia. Musí zabrániť tomu, aby sa titulový zápas stal Stricklandovým typom zápasu. Ak sa mu podarí čistý vstup, chytenie tela a kontrola nad súperom na začiatku zápasu, bývalý šampión môže stráviť dlhé úseky bránením namiesto budovania rytmu. Čimajev si vybudoval kariéru na tom, aby súperov najprv nútil reagovať a až potom premýšľať. Strickland mu musí túto útechu odoprieť.

Nasleduje bojový večer

Vhadzovací kop upúta pozornosť, pretože sa hodí k celkovej atmosfére zápasu Chimaev vs. Strickland. Bolo to napäté, chaotické a tak blízko k skutočným problémom, že rozhodcovia museli konať rýchlo. Ale nerozhodne to o zápase. Klietka áno.

Chimaev vstupuje do UFC 328 ako neporazený šampión s opaskom, ktorý musí chrániť, a reputáciou vybudovanou tlakom. Strickland vstupuje ako bývalý šampión so šancou zmeniť ďalší nepríjemný týždeň na ďalší nepríjemný zápas. Vhadzovanie dodalo rivalite ďalšiu dávku sily. Teraz musia obaja muži dokázať svoju verziu príbehu bez mikrofónov, ochranných laniek alebo dodatočného priestoru medzi nimi.

Pre UFC je dôležité, že zápas je stále oficiálny. Obaja muži získali váhu. Titul zostáva v hre. Newark získa hlavný zápas, ako mu bolo sľúbené. Keď sa Chimaevovi a Stricklandovi nabudúce podarí znížiť vzdialenosť, nikto medzi nich nepostaví.