Gaethje phủ nhận việc tái đấu với Topuria: 'Anh ta đã bỏ cuộc ngay trên ghế'

Chiếc ghế đẩu bên cạnh lồng đấu đã nói lên tất cả. Ilia Topuria ngồi đó, khuôn mặt anh đã thay đổi bởi... Justin GaethjeNhững cú đấm của đối thủ, và khi tiếng chuông báo hiệu hiệp thứ năm vang lên, anh ta không hề nhúc nhích. Anh ta vẫn đứng yên. Hình ảnh đó sẽ định nghĩa triều đại của anh ta hơn bất kỳ cú knock-out nào từng được ghi lại. Gaethje không chỉ giành được đai vô địch tại UFC Freedom 250—anh ta còn dập tắt hoàn toàn lời kêu gọi tái đấu và chôn vùi nó ở chính góc võ đài nơi Topuria bỏ cuộc.

Sau trận đấu, khi cuối cùng cũng giành được đai vô địch hạng nhẹ sau nhiều năm chiến đấu, Gaethje đã xuất hiện trên chương trình JRE MMA Show và nói rõ ràng. Không có trận tái đấu ngay lập tức. “Anh ta bỏ cuộc ngay trên ghế,” Gaethje nói. Nhà vô địch tin rằng việc bỏ cuộc đó, cộng với hai lần hạ gục đối thủ mà anh ta ghi được, đã chấm dứt mọi cuộc bàn luận về trận tái đấu. Topuria cần phải đấu với Paddy Pimblett, hoặc một võ sĩ đang lên, trước khi anh ta có thể nghĩ đến việc tái đấu với Gaethje.

Đối với một võ sĩ mà toàn bộ bản sắc được xây dựng dựa trên lối đánh áp đảo và không bao giờ lùi bước, lập trường của Gaethje hoàn toàn phù hợp với con người anh. Anh đã trải qua nhiều năm là ứng cử viên bạo lực nhất trong hạng cân này. Giờ đây khi đã là nhà vô địch, anh không đời nào để kẻ đã từ chối đáp trả tiếng chuông kết thúc trận đấu chen chân vào.

Diễn biến trận đấu: Màn trình diễn đỉnh cao của Gaethje.

Ngay từ những giây đầu tiên, những cú đánh của Gaethje đã biến khuôn mặt của Topuria thành một bản đồ đầy những tổn thương. Cựu vô địch hạng lông đã tăng cân với kỳ vọng sẽ áp đặt sức mạnh của mình, nhưng những cú đá vào chân và những cú đấm chính xác của Gaethje đã làm vỡ xương hốc mắt của anh ta ngay từ đầu. Đến cuối hiệp thứ tư, đội ngũ huấn luyện của Topuria đã thấy đủ. Họ đã rút anh ta ra trước khi anh ta phải chịu thêm nhiều đòn đánh. Đó không phải là một cú khuất phục hay một cú knock-out—mà là một sự đầu hàng trên chiếc ghế đẩu.

Kết cục đó không làm hài lòng người hâm mộ, những người cho rằng Topuria, người bất bại trước đêm đó và là một cựu vô địch hai hạng cân về mặt tinh thần, xứng đáng có cơ hội trả thù cho thất bại đầu tiên của mình. Nhưng Gaethje không quan tâm đến sự khoan dung. Anh ấy đã giành được danh hiệu bằng con đường gian truân—qua một thập kỷ đầy máu và những vết thương. Anh ấy không thấy lý do gì để nới lỏng con đường cho một người đã bỏ cuộc trước khi tiếng còi kết thúc vang lên.

Câu hỏi về trận tái đấu: Công bằng hay không?

Cuộc tranh luận về việc tái đấu ngay lập tức trong MMA đã có từ khi môn thể thao này ra đời. Thông thường, nhà vô địch đương nhiệm nếu thua một cách gây tranh cãi sẽ được trao cơ hội thứ hai. Nhưng chiến thắng của Gaethje là rất thuyết phục. Topuria không chỉ thua mà còn bỏ cuộc. Trong suy nghĩ của Gaethje, điều đó chấm dứt mọi cuộc tranh luận. Logic của nhà vô địch tuy tàn nhẫn nhưng thẳng thắn: muốn có thêm cơ hội tranh đai? Hãy tự mình giành lấy nó như cách anh ấy đã làm, từng trận một.

• Gaethje đã giành được chức vô địch hạng nhẹ UFC bằng knock-out kỹ thuật (trừng trận đấu do trọng tài dừng lại) sau khi Topuria không thể tiếp tục thi đấu ở hiệp thứ năm.
• Topuria bị gãy xương hốc mắt trong trận đấu và bị cấm thi đấu sáu tháng vì lý do sức khỏe.
• Gaethje tuyên bố trên chương trình JRE MMA Show rằng Topuria không xứng đáng được tái đấu ngay lập tức, và đề nghị anh ta nên đấu với Paddy Pimblett thay thế.
• Arman Tsarukyan được xem là ứng cử viên hàng đầu cho cơ hội tranh đai tiếp theo nếu Gaethje tiếp tục thi đấu.

Điều tiếp theo: Sự xáo trộn ở hạng cân nhẹ

Gaethje nói với Joe Rogan rằng việc từ bỏ sự nghiệp quyền anh chuyên nghiệp lúc này không phải là điều tự nhiên đối với anh. Điều đó có nghĩa là hạng nhẹ sắp sửa có một sự thay đổi lớn. Ứng cử viên số một được nhiều người kỳ vọng là Arman Tsarukyan, một võ sĩ mạnh mẽ về đấu vật, người đã leo lên các thứ hạng với hiệu quả lạnh lùng. Một trận đấu giữa Gaethje và Tsarukyan sẽ là một cuộc đối đầu kinh điển giữa một võ sĩ đánh đứng và một võ sĩ đấu vật, và nó có thể là trận đấu chính trong sự kiện trả tiền theo lượt xem tiếp theo. Nhưng câu chuyện hấp dẫn hơn cả là hành trình trở lại của Topuria. Anh ta đã từ ngôi vô địch hạng lông trở thành người thách đấu hạng nhẹ rồi bị chấn thương hốc mắt chỉ trong một đêm. Một trận đấu với người như Paddy Pimblett hoặc một võ sĩ hạng nhẹ được xếp hạng cao hơn có thể giúp anh ta lấy lại đà hoặc cho thấy anh ta còn phải đi một chặng đường dài. Hạng nhẹ đột nhiên tràn ngập những khả năng.

Topuria không thể trở lại sàn đấu cho đến khi được bác sĩ phẫu thuật hàm mặt cho phép, điều đó có nghĩa là ngay cả con đường trở lại đối đầu với Gaethje cũng phải mất nhiều tháng mới thành hiện thực. Hiện tại, ngôi vương hạng nhẹ thuộc về một người đàn ông không chịu ngừng tiến lên – cho đến khi đối thủ của anh ta cuối cùng không thể làm được điều đó nữa.