Gaethje niega la revancha de Topuria: 'Dejó el taburete'

El taburete al lado de la jaula contaba toda la historia. Ilia Topuria se sentó allí, con el rostro ya reescrito por Justin Gaethje'los puños, y cuando sonó la campana para el quinto asalto, no se movió. Se quedó quieto. Esa imagen definirá su reinado más que cualquier nocaut destacado en un carrete. Gaethje no se limitó a tomar el cinturón UFC Freedom 250 tomó el argumento para una revancha y lo enterró en la misma esquina donde Topuria renunció.

Posteriormente, con el título de peso ligero finalmente alrededor de su cintura después de años de guerras, Gaethje participó en el JRE MMA Show y lo dejó claro. No hay cambio inmediato. “Dejó el taburete”, dijo Gaethje. El campeón cree que la pérdida, más las dos caídas que anotó, cierra el libro de esa charla de revancha. Topuria necesita ir a pelear contra Paddy Pimblett, o alguien que esté en camino hacia arriba, antes de que pueda siquiera pensar en volver a entrar con Gaethje.

Para un luchador cuya identidad completa se basa en la presión hacia adelante y nunca retrocede, la postura de Gaethje es consistente con quién es. Pasó años como el contendiente más violento de la división. Ahora que es rey, no está dispuesto a permitir que el hombre que se negó a responder a la campana final cortara la línea.

Cómo se desarrolló la lucha: la clase magistral de Gaethje

Desde los primeros segundos, el golpe de Gaethje convirtió la cara de Topuria en una hoja de ruta de daño. El ex campeón de peso pluma subió de peso esperando imponer su poder, pero las patadas y los golpes de precisión de Gaethje destrozaron su hueso orbital temprano. Al final del cuarto asalto, la esquina de Topuria ya había visto suficiente. Lo sacaron antes de que pudiera recibir más castigo. No fue una sumisión ni un nocaut, sino una rendición en un taburete.

Ese final no les sienta bien a los fanáticos que argumentan que Topuria, invicto antes de esa noche y ex campeón de dos divisiones en espíritu, merece una oportunidad de vengar su primera derrota. Pero Gaethje no está interesado en la caridad. Obtuvo su título por las malas, a través de una década de sangre y huesos rotos. No ve ninguna razón para suavizar el camino para alguien que salió antes de la bocina final.

La pregunta de la revancha: ¿justa o no?

El debate sobre las revanchas inmediatas en MMA es tan antiguo como el deporte mismo. Por lo general, un campeón reinante que pierde de manera controvertida tiene una segunda oportunidad. Pero la victoria de Gaethje fue enfática. Topuria no sólo perdió, sino que renunció. En la mente de Gaethje, eso pone fin a la conversación. La lógica del campeón es brutal pero honesta: ¿quieres otra oportunidad en el cinturón? Ve a ganárselo como lo hizo, una pelea a la vez.

• Gaethje ganó el UFC título de peso ligero por nocaut técnico (detención en la esquina) después de que Topuria no respondiera a la campana en el quinto asalto.
• Topuria sufrió una fractura de hueso orbitario durante la pelea y recibió una suspensión médica de seis meses.
• Gaethje declaró en el JRE MMA Show que Topuria no merece una revancha inmediata, sugiriendo que pelee contra Paddy Pimblett.
• Arman Tsarukyan se considera el principal candidato para la próxima oportunidad por el título si Gaethje continúa luchando.

Qué sigue: Mezcla de divisiones ligeras

Gaethje le dijo a Joe Rogan que alejarse de las peleas de boxeo no parece natural en este momento. Eso significa que la división de peso ligero está a punto de cambiar. El contendiente número uno por consenso es Arman Tsarukyan, una potencia de la lucha libre que ha estado ascendiendo de rango con fría eficiencia. Un enfrentamiento entre Gaethje y Tsarukyan sería un clásico choque entre luchadores y podría encabezar el próximo PPV. Pero la historia más fascinante es el camino de regreso de Topuria. Pasó de rey de peso pluma a retador de peso ligero y se rompió el orbital en una noche. Una pelea con alguien like Paddy Pimblett o un peso ligero clasificado podrían reconstruir su impulso o exponer hasta dónde tiene que llegar. De repente, la división se llena de posibilidades.

Topuria no puede regresar a la jaula hasta que un cirujano oral y maxilofacial lo absuelva, lo que significa que, en el mejor de los casos, faltan meses para que llegue incluso un camino de regreso a Gaethje. Por ahora, el trono de peso ligero pertenece a un hombre que se negó a dejar de seguir adelante hasta que su oponente finalmente no pudo.