Gaethje popírá odvetu s Topuriou: „Vynechal to na stoličce“

Stolička u klece vyprávěla celý příběh. Seděl tam Ilia Topuria, tvář už měl přepsanou Justin gaethjepěsti a když zazvonil zvonek na páté kolo, nepohnul se. Zůstal na místě. Tento obraz bude definovat jeho vládu více než kterýkoli knockout z Highlight Reelu. Gaethje si na UFC Freedom 250 nejen vzal pás – vzal si hádku o odvetu a pohřbil ji ve stejném koutě, kde Topuria vzdal.

Poté, co si po letech válek konečně udržel titul v lehké váhové kategorii, se Gaethje objevil v pořadu JRE MMA Show a dal to jasně najevo. Žádná okamžitá změna k lepšímu. „Vynechal zápas na židli,“ řekl Gaethje. Šampion věří, že tento prohraný zápas a dva knockdowny, které skóroval, uzavírají knihu o odvetě. Topuria se musí jít utkat s Paddy Pimblettem nebo s někým, kdo je na vzhůru, než vůbec může uvažovat o návratu ke Gaethjemu.

Na bojovníka, jehož celá identita je postavena na tlaku vpřed a nikdy neustupování, je Gaethjeho postoj v souladu s tím, kým je. Strávil roky jako nejnásilnější vyzyvatel v divizi. Teď, když je králem, nenechá muže, který odmítl odpovědět na poslední zvonění, odstoupit.

Jak se boj odvíjel: Gaethjeho mistrovská třída

Od prvních sekund Gaethjeho úder proměnil Topuriův obličej v mapu s potenciálem pro poškození. Bývalý šampion v pérové ​​váze nastoupil do vyšší váhové kategorie s očekáváním, že prosadí svou sílu, ale Gaethjeho kopy nohama a přesné údery mu brzy rozdrtily orbitální kost. Na konci čtvrtého kola už Topuriův soupeř viděl dost. Stáhli ho na kolena dříve, než stačil snést další trest. Nebyla to submission ani knockout – byla to kapitulace na stoličce.

Tento konec se nelíbí fanouškům, kteří tvrdí, že Topuria, před tou nocí neporažený a duchem bývalý dvoučlenný šampion, si zaslouží šanci pomstít svou první prohru. Gaethjeho ale charita nezajímá. Svůj titul si vydobyl tvrdou cestou – desetiletím krve a zlomených kostí. Nevidí důvod, proč by měl zlehčovat cestu někomu, kdo se odhlásil před posledním zazvoněním.

Otázka odvety: Spravedlivá, nebo ne?

Debata o okamžitých odvetách v MMA je stejně stará jako samotný sport. Obvykle dostane úřadující šampion, který prohraje kontroverzním způsobem, druhou šanci. Gaethjeho vítězství však bylo jednoznačné. Topuria nejen prohrál – vzdal se. V Gaethjeho mysli tím končí konverzace. Logika šampiona je brutální, ale upřímná: chcete další šanci na titulní pás? Jděte si ji zasloužit stejně jako on, jeden zápas po druhém.

• Gaethje získal titul UFC v lehké váhové kategorii technickým knokautem (corner stoppage) poté, co Topuria nereagoval na signál pátého kola.
• Topuria si během zápasu zlomila orbitální kost a dostala šestiměsíční zdravotní trest.
• Gaethje v pořadu JRE MMA Show uvedl, že si Topuria nezaslouží okamžitou odvetu, a navrhl, aby místo toho bojoval s Paddym Pimblettem.
• Arman Carukjan je považován za hlavního kandidáta na další boj o titul, pokud Gaethje bude pokračovat v boji.

Co bude dál: Zamíchání bodů lehké divize

Gaethje řekl Joeovi Roganovi, že odchod z zápasů na cenu se mu v tuto chvíli nezdá přirozený. To znamená, že lehká váha se brzy promění. Konsensuálním kandidátem číslo jedna je Arman Tsarukyan, wrestlerská velmoc, která s chladnou efektivitou stoupá v žebříčku. Zápas Gaethjeho a Tsarukyana by byl klasickým střetem brawler vs. grappler a mohl by být hlavní hvězdou dalšího pay-per-view. Ale fascinujícím příběhem je Topuriaova cesta zpět. Z krále pérové ​​váhy se během jediné noci stal vyzyvatelem lehké váhy a nakonec se stal rozhodujícím hráčem v orbitalu. Zápas s někým, jako je Paddy Pimblett, nebo s někým z lehké váhy v žebříčku by mohl buď obnovit jeho dynamiku, nebo odhalit, jak daleko se ještě musí dostat. Divize je najednou plná možností.

Topuria se nemůže vrátit do klece, dokud ho neošetří ústní a maxilofaciální chirurg, což znamená, že i cesta zpět ke Gaethjemu je v nejlepším případě vzdálená měsíce. Prozatím patří trůn lehké kategorie muži, který se odmítal přestat tlačit vpřed – dokud to jeho soupeř konečně nedokázal.