Gaethje tagadja a Topuria elleni visszavágót: „A széken feladta”

A ketrec melletti szék mindent elmondott. Ilja Topuria ott ült, arcát már átírta a Justin Gaethjeökölbe szorította, és amikor megszólalt a csengő az ötödik menetre, nem mozdult. Egy helyben maradt. Ez a kép jobban meghatározza majd uralkodását, mint bármelyik kiemelkedő pillanatokat bemutató kiütéses videó. Gaethje nemcsak elvette az övet a UFC Freedom 250-en – elfogadta a visszavágó melletti érvet, és elásta ugyanabban a sarokban, ahol Topuria feladta.

Miután évekig tartó háború után végre megszerezte a könnyűsúlyú bajnoki címet, Gaethje benevezett a JRE MMA Show-ba, és egyértelművé tette a helyzetet. Azonnali újrakezdésre nem került sor. „A széken feladta” – mondta Gaethje. A bajnok úgy véli, hogy ez a vereség, plusz a két leütése, lezárja a visszavágóról szóló beszélgetéseket. Topuriának meg kell küzdenie Paddy Pimblett-tel, vagy valakivel, aki felfelé ível a pályán, mielőtt egyáltalán eszébe jutna újra Gaethje mellé állni.

Egy olyan harcoshoz képest, akinek teljes identitása az előrenyomulásra és a meghátrálásra épül, Gaethje álláspontja tökéletesen tükrözi személyiségét. Évekig a divízió legerőszakosabb versenyzője volt. Most, hogy ő a király, nem fogja hagyni, hogy az az ember, aki nem volt hajlandó válaszolni a csengőre, elvágja a határt.

Hogyan bontakozott ki a harc: Gaethje mesterkurzusa

Gaethje ütései már az első másodpercektől kezdve a sérülések térképévé változtatták Topuria arcát. A korábbi pehelysúlyú bajnok súlycsoportban lépett elő, abban a reményben, hogy érvényesítheti erejét, de Gaethje lábrúgásai és precíziós ütései korán szétzúzták az orbitális csontját. A negyedik menet végére Topuria sarka eleget látott. Kihúzták, mielőtt további büntetést kaphatott volna. Nem feladás vagy kiütés volt – hanem egy széken fekve történő megadás.

Ez a befejezés nem tetszik a rajongóknak, akik azzal érvelnek, hogy Topuria, aki aznap este veretlen volt, és lélekben korábban kétszeres bajnok, megérdemli, hogy megbosszulja első vereségét. Gaethje-t azonban nem érdekli a jótékonyság. A címét a nehezebb úton szerezte meg – egy évtizednyi vérontás és törött csontok árán. Nem lát okot arra, hogy meggyengítse az utat valaki számára, aki a leintés előtt kiszállt.

A visszavágó kérdése: igazságos vagy sem?

Az MMA-ban az azonnali visszavágókról szóló vita olyan régi, mint maga a sportág. Általában egy regnáló bajnok, aki vitatott módon veszít, kap egy második esélyt. De Gaethje győzelme meggyőző volt. Topuria nem csak veszített – feladta. Gaethje szerint ezzel véget is ért a beszélgetés. A bajnok logikája brutális, de őszinte: akarsz még egy esélyt az övre? Menj, és szerezd meg, ahogy ő tette, meccsről meccsre.

• Gaethje TKO-val (sarokmegállítással) nyerte meg a UFC könnyűsúlyú címét, miután Topuria az ötödik menetben nem nyitott csengőt.
• Topuria a harc során szemüregcsont-törést szenvedett, és hat hónapos orvosi felfüggesztést kapott.
• Gaethje a JRE MMA Show-ban kijelentette, hogy Topuria nem érdemel azonnali visszavágót, és azt javasolta, hogy inkább Paddy Pimblett-tel bokszoljon.
• Arman Tsarukyan őt tartják a következő címvédői küzdelem legesélyesebbjének, ha Gaethje folytatja a küzdelmet.

Mi a következő lépés: Könnyűsúlyú divíziós keverés

Gaethje elmondta Joe Rogannak, hogy a díjküzdéstől való távozás jelenleg nem tűnik természetesnek. Ez azt jelenti, hogy a könnyűsúlyú kategóriát átalakulás előtt áll. Az első számú kihívó Arman Tsarukyan, egy birkózóerőművész, aki hideg hatékonysággal küzd meg a ranglétrán. Egy Gaethje-Tsarukyan összecsapás egy klasszikus verekedő kontra grappler összecsapás lenne, és a következő fizetős tévécsatorna címlapján is szerepelhetne. De a lenyűgözőbb történet Topuria visszaútja. Egyetlen éjszaka alatt pehelysúlyú királyból könnyűsúlyú kihívóvá, majd kiesett orbitális versenyzővé vált. Egy olyan valakivel vívott küzdelem, mint Paddy Pimblett vagy egy rangsorolt ​​könnyűsúlyú, vagy visszanyerheti a lendületét, vagy felfedheti, milyen messzire kell még mennie. A kategóriája hirtelen tele van lehetőségekkel.

Topuria nem térhet vissza a ketrecbe, amíg egy száj- és állkapocs-sebész fel nem menti, ami azt jelenti, hogy Gaethje-hez visszavezető út legfeljebb hónapok múlva lesz. Egyelőre a könnyűsúlyú trón egy olyan férfié, aki nem volt hajlandó leállni az előrenyomulással – egészen addig, amíg ellenfele végül nem tudta.