Ілля Топурія хоче бою проти Іслама Махачева

Ілля Топурія не чекає, поки легка категорія сповільниться. 14 червня на UFC White House перед ним буде Джастін Гетжі, але Іслам Махачов все ще згадується в кожному реченні. Топурія хоче цього бою до кінця року, і він не ховається за м'якою мовою.

Чемпіон UFC у легкій вазі поважає Махачева. Це важливо, бо Топурія зазвичай не роздає порожніх компліментів. Він назвав Махачева вмілим, домінуючим і таким суперником, який може випробувати його по-іншому. Але в цілі немає нічого дружнього. Топурія хоче цього бою, бо він небезпечний, бо він трапляється рідко, і бо перемога над Махачевим відсуне його кар'єру на зовсім інший рівень.

По-перше, є Гетжі. Це та частина, до якої Топурія не може ставитися як до другорядної дороги. Гетжі — це не розминка перед більш масштабним планом. Він тимчасовий чемпіон у легкій вазі, один із найсильніших панчерів у дивізіоні та людина, яка може перетворити чисту тактичну ідею на жорстокий безлад за кілька хвилин. Топурія, можливо, говорить про Махачова, але наступним у клітці з ним буде Гетжі.

Гетжі на першому місці

Саме це робить цю ситуацію такою гострою. Топурія намагається дивитися вперед, не створюючи враження, що він дивиться повз Гетжі. Він знає масштаб бою Махачова. Він знає, що фанати хочуть напруги між чемпіоном та чемпіоном. Він також знає, що UFC не дарує такий бій тому, хто програє свій наступний.

• Топурія хоче отримати Іслама Махачева до кінця року.
• 14 червня він вперше захистить титул чемпіона у легкій вазі проти Джастіна Гетжі.
• Очікується, що Махачов матиме власний титульний бізнес з Ієном Мачадо Гаррі.
• Бій Топурії проти Махачова став би одним із найбільших поєдинків UFC на даний момент.

Топурія побудував весь свій шлях в UFC на контролі. Він говорить багато, а потім б'ється так, ніби очікував результату задовго до того, як це зробив хтось інший. Ця впевненість провела його через титульні бої, тиск вагових категорій та той вид уваги, який зазвичай змінює бійців. Проти Гетжі вона має залишатися корисною. Якщо вона перетворюється на нетерпіння, Гетжі покарає це.

Робота Гетжі проста на папері та жорстока на тренуваннях. Він має змусити Топурію відчувати кожен обмін. Він має бити ногами, заповнювати кишеню, втягувати його в реакції та змушувати чемпіона працювати в темпі, який не здається чистим. Топурія хоче, щоб Махачов з'явився пізніше. Гетжі хоче переконатися, що ця розмова звучатиме смішно до того часу, як UFC White House закінчиться.

Шлях Топурії проти Махачова

Махачов залишається призом

Махачов – це той тип імені, яке Топурія не може ігнорувати. Він має боротьбу, контроль, спокій, чемпіонський досвід і репутацію, яка змушує кожного суперника відповідати на різні запитання. Топурія вже продемонстрував елітний бокс, силу та холодну впевненість. Проти Махачова йому доведеться довести, що його гра витримує тривалі періоди, коли бій виглядає не дуже привабливо.

Ось чому, здається, це приваблює Топурію. Він не схожий на боєця, який женеться за випадковим супербоєм заради заголовків. Він схожий на того, хто вважає Махачова найчистішим з доступних тестів. Якщо Топурія переможе Гетжі, а Махачов пройде Гаррі, UFC буде важко вдати, що поєдинку не відбудеться.

Є ризик говорити так перед захистом титулу. Бійці чують це. Вболівальники чують це. Гетжі чує це. Кожна згадка про Махачова дає Гетжі ще один привід піти на 14 червня, почуваючись неповажним, навіть якщо Топурія не має на увазі цього. У легкій вазі така перевага може мати значення.

На UFC чекає великий бій

UFC любить відверті історії, і цю майже надто легко зрозуміти. Топурія хоче довести, що його правління у легкій вазі може виходити за межі дивізіону. Махачов залишається елітним чемпіоном, з яким багато бійців досі змагаються. Обидва чоловіки мають сильну фанатську базу, реальні досягнення та стилі, які зроблять бій напруженим з першої спроби клінчу.

Але цей вид спорту рідко рухається по прямій лінії. Гетжі може порушити план. Гаррі може порушити план. Травми, вибір часу та підбір матчів UFC можуть зруйнувати план. Топурія теж це знає, але він все ще ставить перед собою ціль. Це частково впевненість, частково тиск і частково нагадування про те, що він не розглядає свою боротьбу за титул як щось дрібне.

Наразі Топурія має зробити перший крок у клітці. Перемогти Гетжі, зберегти пояс, залишити Білий дім UFC з чистим ім'ям на вершині легкої ваги. Тоді розмови про Махачова перестануть здаватися бажанням і почнуть сприйматися як бій, який UFC, можливо, доведеться побудувати до кінця року.