Η Ιλία Τοπουρία θέλει αγώνα εναντίον του Ισλάμ Μαχατσέφ

Ο Ilia Topuria δεν περιμένει να επιβραδυνθεί η ένταση στην ελαφρά κατηγορία. Έχει μπροστά του τον Justin Gaethje στο UFC White House στις 14 Ιουνίου, αλλά ο Islam Makhachev εξακολουθεί να είναι το όνομα που κάθεται στο τέλος κάθε πρότασης. Ο Topuria θέλει αυτόν τον αγώνα πριν από το τέλος της χρονιάς και δεν κρύβεται πίσω από ήπιες εκφράσεις.

Ο πρωταθλητής ελαφρών βαρών του UFC σέβεται τον Makhachev. Αυτό το κομμάτι έχει σημασία επειδή ο Topuria συνήθως δεν μοιράζει κενά κομπλιμέντα. Αποκάλεσε τον Makhachev ικανό, κυρίαρχο και το είδος του αντιπάλου που μπορεί να τον δοκιμάσει με διαφορετικό τρόπο. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα φιλικό στον στόχο. Ο Topuria θέλει τον αγώνα επειδή είναι επικίνδυνος, επειδή είναι σπάνιος και επειδή η νίκη του Makhachev θα έσπρωχνε την καριέρα του σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο.

Πρώτα, όμως, υπάρχει ο Gaethje. Αυτό είναι το κομμάτι που ο Topuria δεν μπορεί να αντιμετωπίσει σαν παράπλευρο δρόμο. Ο Gaethje δεν είναι ένας αγώνας προθέρμανσης για ένα μεγαλύτερο σχέδιο. Είναι ο προσωρινός πρωταθλητής ελαφρών βαρών, ένας από τους πιο δυνατούς γροθιές στην κατηγορία και ένας άνθρωπος που μπορεί να μετατρέψει μια καθαρή τακτική ιδέα σε ένα βίαιο χάος σε λίγα λεπτά. Ο Topuria μπορεί να μιλάει για τον Makhachev, αλλά ο Gaethje είναι αυτός που στέκεται στο κλουβί με αυτόν στη συνέχεια.

Ο Γκέθζι έρχεται πρώτος

Αυτό είναι που κάνει την κατάσταση τόσο οξεία. Ο Τοπούρια προσπαθεί να κοιτάξει μπροστά χωρίς να ακούγεται σαν να αγνοεί τον Γκέιτζι. Ξέρει το μέγεθος ενός αγώνα Μακάτσεφ. Ξέρει ότι οι οπαδοί θέλουν την ένταση πρωταθλητή εναντίον πρωταθλητή. Ξέρει επίσης ότι το UFC δεν δίνει τέτοιου είδους αγώνα σε κάποιον που χάνει τον επόμενο.

• Η Τοπουρία θέλει τον Ισλάμ Μαχατσέφ πριν από το τέλος του έτους.
• Υπερασπίζεται για πρώτη φορά τον τίτλο του στην ελαφρά κατηγορία εναντίον του Justin Gaethje στις 14 Ιουνίου.
• Ο Μακάτσεφ αναμένεται να έχει τη δική του επιχείρηση τίτλων με τον Ίαν Ματσάδο Γκάρι.
• Ένας αγώνας Topuria εναντίον Makhachev θα γινόταν ένας από τους μεγαλύτερους αγώνες του UFC αυτήν τη στιγμή.

Ο Topuria έχει χτίσει όλη την άνοδό του στο UFC στον έλεγχο. Μιλάει μεγάλα λόγια και μετά αγωνίζεται όπως περίμενε το αποτέλεσμα πολύ πριν από οποιονδήποτε άλλον. Αυτή η αυτοπεποίθηση τον έχει οδηγήσει σε αγώνες τίτλου, πίεση κατηγορίας βάρους και το είδος της δημοσιότητας που συνήθως αλλάζει τους μαχητές. Εναντίον του Gaethje, πρέπει να παραμείνει χρήσιμο. Αν μετατραπεί σε ανυπομονησία, ο Gaethje θα το τιμωρήσει.

Η δουλειά του Gaethje είναι απλή στα χαρτιά και βάναυση στην πράξη. Πρέπει να κάνει τον Topuria να νιώσει κάθε ανταλλαγή. Πρέπει να κλωτσήσει τα πόδια, να γεμίσει την τσέπη, να τον παρασύρει σε αντιδράσεις και να κάνει τον πρωταθλητή να δουλέψει με ρυθμό που δεν του φαίνεται καθαρός. Ο Topuria θέλει τον Makhachev αργότερα. Ο Gaethje θέλει να βεβαιωθεί ότι η συζήτηση θα ακούγεται γελοία μέχρι να τελειώσει το UFC White House.

Μονοπάτι Topuria εναντίον Makhachev

Ο Μαχατσόφ παραμένει το έπαθλο

Ο Μακάτσεφ είναι το είδος του ονόματος που ο Τοπουρία δεν μπορεί να αγνοήσει. Έχει την πάλη, τον έλεγχο, την ηρεμία, την εμπειρία του πρωταθλητή και το είδος της φήμης που κάνει κάθε αντίπαλο να απαντά σε διαφορετικά ερωτήματα. Ο Τοπουρία έχει ήδη δείξει εξαιρετικές ικανότητες στην πυγμαχία, δύναμη και ψυχρή αυτοπεποίθηση. Εναντίον του Μακάτσεφ, θα πρέπει να αποδείξει ότι το παιχνίδι του αντέχει σε μεγάλα χρονικά διαστήματα όπου ο αγώνας δεν φαίνεται όμορφος.

Γι' αυτό το λόγο ο Topuria φαίνεται να τον ελκύει. Δεν ακούγεται σαν μαχητής που κυνηγάει μια τυχαία σούπερ μάχη για τα πρωτοσέλιδα. Ακούγεται σαν κάποιος που βλέπει τον Makhachev ως την πιο καθαρή δοκιμασία που υπάρχει. Αν ο Topuria νικήσει τον Gaethje και ο Makhachev ξεπεράσει τον Garry, το UFC θα δυσκολευτεί να προσποιηθεί ότι η αναμέτρηση δεν έχει ξεκινήσει.

Υπάρχει ρίσκο να μιλάς έτσι πριν από μια υπεράσπιση τίτλου. Οι μαχητές το ακούν. Οι οπαδοί το ακούν. Ο Gaethje το ακούει. Κάθε αναφορά στον Makhachev δίνει στον Gaethje έναν ακόμη λόγο να μπει στις 14 Ιουνίου νιώθοντας ασέβεια, ακόμα κι αν ο Topuria δεν το εννοεί έτσι. Στα ελαφρά βάρη, αυτό το είδος πλεονεκτήματος μπορεί να έχει σημασία.

Το UFC περιμένει μια μεγάλη μάχη

Το UFC αρέσκεται στις καθαρές ιστορίες, και αυτή είναι σχεδόν πολύ εύκολη στην κατανόηση. Ο Τοπουρία θέλει να αποδείξει ότι η βασιλεία του στην ελαφρά κατηγορία μπορεί να επεκταθεί πέρα ​​από την κατηγορία. Ο Μακάτσεφ παραμένει ο κορυφαίος πρωταθλητής με τον οποίο πολλοί μαχητές εξακολουθούν να συγκρίνονται. Και οι δύο άνδρες έχουν ισχυρές βάσεις οπαδών, πραγματικά επιτεύγματα και στυλ που θα έκαναν τον αγώνα τεταμένο από την πρώτη κιόλας προσπάθεια.

Αλλά το άθλημα σπάνια κινείται σε ευθεία γραμμή. Ο Γκέιτζι μπορεί να χαλάσει το σχέδιο. Ο Γκάρι μπορεί να χαλάσει το σχέδιο. Οι τραυματισμοί, το timing και το matchmaking του UFC μπορούν να χαλάσουν το σχέδιο. Ο Τοπουρία το γνωρίζει κι αυτός αυτό, αλλά εξακολουθεί να θέτει τον στόχο του στο προσκήνιο τώρα. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην αυτοπεποίθηση, εν μέρει στην πίεση και εν μέρει στην υπενθύμιση ότι δεν βλέπει την διεκδίκηση του τίτλου ως κάτι ασήμαντο.

Προς το παρόν, ο Topuria πρέπει να κάνει την πρώτη κίνηση στο κλουβί. Να νικήσει τον Gaethje, να κρατήσει τη ζώνη, να φύγει από το UFC White House με το όνομά του ακόμα καθαρό στην κορυφή της ελαφράς κατηγορίας. Τότε η κουβέντα για τον Makhachev θα σταματήσει να μοιάζει με ευχή και θα αρχίσει να μοιάζει με έναν αγώνα που το UFC μπορεί να πρέπει να χτίσει πριν τελειώσει η χρονιά.