Covington, Muhammed RAF 12 maçının iptal edildiğini söyledi.

Colby Covington, Belal Muhammad ile yapılması planlanan RAF 12 unvan maçının, ikilinin RAF 11 müsabakası sonrası basın toplantısında yaşadığı tartışmanın ardından gerçekleşmeyeceğini açıkladı. Covington, Submission Radio'da yaptığı açıklamada, Muhammad ile karşılaşmadan vazgeçme konusunda "yönetici kararı" aldığını söyledi. Bu açıklamalar, iki dövüşçünün RAF 11'de mücadele etmesinin ardından yaşanan gergin bir tartışmanın ardından geldi; Muhammad, Covington'a doğru bir tekme atmış ve yetkililer ile her iki kampın üyeleri onları ayırmıştı.

RAF 12 karşılaşmasının, daha önce tekrarlanan sözlü atışmalar içeren bir rekabeti uzatmak amacıyla düzenlendiği bildirilmişti. BJPenn, Covington ve Muhammad'ın 22 Ağustos'ta Cleveland'da karşılaşmasının planlandığını bildirmişti, ancak RAF yetkilileri Covington'ın maçın iptal edildiği iddiasını doğrulamamıştı. Bu ayrım önemli olmaya devam ediyor: Covington kamuoyuna planın iptal edildiğini açıklamıştı, ancak mevcut haberlerde bu değişikliğe dair resmi bir teyit yer almamıştı. Bu arada Muhammad, Covington'ın kendisiyle karşılaşmaya istekli olduğunu reddetti ve bu karşılaşmayı yıllardır istediğini söyledi.

Covington basın toplantısındaki olayı örnek gösterdi.

Covington, kararını doğrudan RAF 11'den sonra sahnede yaşananlara bağladı. Basın toplantısında fiziksel temasa geçmeden önce olumlu bir örnek olmaktan bahseden Muhammed'i eleştirdi ve tekme ile ardından kendisine ulaşma girişimini profesyonel olmayan bir davranış olarak nitelendirdi. Covington, RAF'ın "Belal karşılaşmasından uzaklaşacağını" söyledi ve organizasyonun liderliğiyle görüştüğünü ekledi. Ayrıca RAF'ta hissedar olduğunu ve bu tür kararlar üzerinde etkisi olduğunu belirtti. Bunlar Covington'ın kendi iddialarıydı ve RAF yetkililerinden açıklanmış bir karar anlamına gelmiyordu.

Olay, her iki dövüşçünün de maçlarını tamamlamasının ardından yaşandı. Covington, RAF 11 ana maçında Arman Tsarukyan'ı 5-3'lük skorla mağlup ederken, Muhammad ise yardımcı ana maçta Ben Askren'i 6-3'lük skorla yendi. Basın toplantısında, Covington'ın Muhammad'a "kapa çeneni" demesiyle devam eden sözlü atışmalar tırmandı. Olayla ilgili haberlerde, Muhammad'ın sahneye doğru hareket ederek, dövüşçülerin arasına girmeye çalışan RAF yetkilisi Chad Bronstein'a tekme attığı belirtildi. Yetkililer daha sonra ikisini ayırdı ve basın toplantısı onlarsız devam etti.

Muhammed tepkisini açıklıyor

Muhammed, durumun neden bu kadar kötüleştiğine dair kendi açıklamasını yaparak, Covington'ın sözlerinden bıktığını ve ailesi hakkındaki yorumların bir tepkiye yol açacağını söyledi. Covington'ın pervasızca bir şey söylemesi durumunda "çok sinirleneceğini" belirtti. Muhammed ayrıca Covington'ı "korkak" olarak nitelendirdi ve onunla güreş maçından kaçındığını iddia etti. Covington, önerilen RAF 12 müsabakasının iptal edilmesini isterken, Muhammed ise Covington'ın kemeri elinde tutmaya çalıştığını ve maçtan kaçtığını savundu. Mevcut raporlar, Covington'ın pozisyonunun RAF'ın nihai kararı olup olmayacağını ortaya koymadı ve bu da Muhammed maçının durumunun organizasyon tarafından teyit edilmemesine yol açtı.

• Covington, basın toplantısındaki arbedenin ardından RAF'ın Belal Muhammad ile yapılması planlanan karşılaşmadan vazgeçeceğini söyledi.
• RAF yetkilileri, Covington'ın RAF 12 maçının iptal edildiği yönündeki iddiasını doğrulamadı.

Şimdilik, asıl önemli gelişme, RAF'ın resmi bir duyurusundan ziyade Covington'ın kamuoyuna yaptığı açıklamadır. RAF 11 sonuçları ve basın toplantısındaki tartışma, önerilen Muhammed maçına daha fazla ilgi çekti, ancak organizasyon maçın iptal edildiğini doğrulamamıştı. Covington, bir sonraki RAF karşılaşması için Tsarukyan rövanşı, Michael Chandler, Tyron Woodley, Khamzat Chimaev ve Kamaru Usman dahil olmak üzere birkaç olası rakip ismi verdi. Bu olasılıkların hiçbiri kesinleşmiş bir maç olarak sunulmadı.