Covington dice que el partido de Muhammad RAF 12 se cancela.

Colby Covington afirma que el combate por el título de RAF 12 contra Belal Muhammad no se llevará a cabo tras el altercado que protagonizaron ambos en la rueda de prensa posterior al combate de RAF 11. Covington hizo esta declaración durante su aparición en Submission Radio, donde explicó que había tomado la "decisión ejecutiva" de retirarse del combate contra Muhammad. Estas declaraciones se produjeron tras un tenso intercambio de palabras después del combate de RAF 11, en el que Muhammad lanzó una patada en dirección a Covington antes de que los oficiales y miembros de ambos equipos los separaran.

Según los informes, el encuentro entre los RAF 12 tenía como objetivo intensificar una rivalidad que ya había generado repetidos intercambios verbales. BJPenn informó que Covington y Muhammad tenían previsto enfrentarse el 22 de agosto en Cleveland, pero los oficiales de la RAF no confirmaron la afirmación de Covington de que el combate se había cancelado. Esta distinción es importante: Covington declaró públicamente que el plan se había cancelado, mientras que la información disponible no incluía ninguna confirmación oficial del cambio. Muhammad, por su parte, cuestionó la disposición de Covington a enfrentarse a él y afirmó que llevaba años buscando ese combate.

Covington cita un incidente en la rueda de prensa.

Covington vinculó su decisión directamente a lo ocurrido en el escenario tras RAF 11. Criticó a Muhammad por hablar de ser un ejemplo positivo antes de recurrir a la violencia física durante la rueda de prensa, calificando la patada y el posterior intento de agredirlo como un comportamiento poco profesional. Covington afirmó que RAF se desvincularía del combate contra Belal y añadió que había hablado con la directiva de la promotora. También declaró ser accionista de RAF y se presentó como alguien con influencia en este tipo de decisiones. Estas fueron las declaraciones de Covington, y no constituyeron una decisión oficial de los directivos de RAF.

El enfrentamiento se produjo después de que ambos luchadores hubieran finalizado sus combates. Covington derrotó a Arman Tsarukyan por 5-3 en el evento principal de RAF 11, mientras que Muhammad se impuso por 6-3 a Ben Askren en el evento coestelar. En la rueda de prensa, las provocaciones se intensificaron cuando Covington le dijo a Muhammad que se callara. Según los informes, Muhammad cruzó el escenario y le propinó una patada al oficial de RAF Chad Bronstein, quien había intentado interponerse entre los luchadores. Los oficiales los separaron antes de que la rueda de prensa continuara sin ellos.

Muhammad explica su reacción

Muhammad ofreció su propia versión de por qué la situación se descontroló, diciendo que estaba cansado de los comentarios de Covington y que las declaraciones sobre su familia provocarían una reacción. Dijo que estaba dispuesto a enfurecerse si Covington decía algo imprudente. Muhammad también llamó a Covington "cobarde" y lo acusó de evitar un combate de lucha libre con él. Si bien Covington dijo que quería que se cancelara el combate propuesto de RAF 12, Muhammad argumentó que Covington estaba tratando de conservar el cinturón y que había estado huyendo del enfrentamiento. Los informes disponibles no establecieron si la postura de Covington se convertiría en la decisión final de RAF, dejando el estado del combate de Muhammad sin confirmar por parte de la promotora.

• Covington afirmó que la RAF se retiraría del combate propuesto contra Belal Muhammad tras el altercado en la rueda de prensa.
• Los responsables de la RAF no habían confirmado la afirmación de Covington de que el partido de la RAF 12 había sido cancelado.

Por ahora, el acontecimiento principal es la declaración pública de Covington, más que un anuncio oficial de la RAF. Los resultados de la RAF 11 y el enfrentamiento en la rueda de prensa dieron mayor visibilidad al combate propuesto contra Muhammad, pero la promotora no había confirmado su cancelación. Covington mencionó a varios posibles rivales para su próxima aparición en la RAF, incluyendo una revancha contra Tsarukyan, Michael Chandler, Tyron Woodley, Khamzat Chimaev y Kamaru Usman. Ninguna de estas posibilidades se presentó como una reserva confirmada.