Ковингтон заявил, что матч с участием Мухаммеда и команды RAF 12 отменен.

Колби Ковингтон заявил, что запланированный бой за титул RAF 12 с Белалом Мухаммадом не состоится после того, как между ними произошла стычка на послематчевой пресс-конференции RAF 11. Ковингтон сделал это заявление во время выступления на Submission Radio, сказав, что он принял «исполнительное решение» отказаться от поединка с Мухаммадом. Эти комментарии последовали за ожесточенной перепалкой после того, как оба бойца соревновались на RAF 11, где Мухаммад нанес удар ногой в сторону Ковингтона, после чего официальные лица и представители обеих команд разняли их.

Сообщалось, что встреча в рамках программы RAF 12 должна была продолжить соперничество, которое уже неоднократно приводило к словесным перепалкам. Издание BJPenn сообщило, что Ковингтон и Мухаммад должны были встретиться 22 августа в Кливленде, но представители RAF не подтвердили заявление Ковингтона о том, что матч отменен. Это различие остается важным: Ковингтон публично назвал план отмененным, в то время как официального подтверждения изменения в имеющихся сообщениях не было. Мухаммад, тем временем, опроверг готовность Ковингтона сразиться с ним и заявил, что добивался этой встречи в течение многих лет.

Ковингтон ссылается на инцидент на пресс-конференции.

Ковингтон напрямую связал свое решение с тем, что произошло на сцене после RAF 11. Он раскритиковал Мухаммеда за то, что тот говорил о том, что является положительным примером, прежде чем прибегнуть к физической силе во время пресс-конференции, назвав удар ногой и последующую попытку до него непрофессиональным поведением. Ковингтон заявил, что RAF «откажется от поединка с Белалом», добавив, что он поговорил с руководством промоушена. Он также сказал, что является акционером RAF и представил себя как человека, имеющего влияние на подобные решения. Это были собственные заявления Ковингтона, и они не являлись официальным решением от представителей RAF.

Конфликт произошел после того, как оба бойца завершили свои поединки. Ковингтон победил Армана Царукяна со счетом 5-3 в главном бою RAF 11, а Мухаммад одержал победу над Беном Аскреном со счетом 6-3 в со-главном бою. На пресс-конференции словесная перепалка обострилась после того, как Ковингтон сказал Мухаммаду «заткнуться». В сообщениях об инциденте говорилось, что Мухаммад переместился через сцену и нанес удар ногой по представителю RAF Чаду Бронштейну, который пытался встать между бойцами. Затем официальные лица разняли их, после чего пресс-конференция продолжилась без них.

Мухаммед объясняет свою реакцию

Мухаммед изложил свою версию событий, объяснив, почему ситуация накалилась, заявив, что ему надоели замечания Ковингтона и что комментарии о его семье вызовут ответную реакцию. Он сказал, что готов «прийти в ярость», если Ковингтон скажет что-нибудь необдуманное. Мухаммед также назвал Ковингтона «трусом» и обвинил его в избегании борцовского поединка. Хотя Ковингтон заявил, что хочет отмены предложенного поединка RAF 12, Мухаммед утверждал, что Ковингтон пытался сохранить пояс и уклонялся от этого матча. Имеющиеся сообщения не подтверждают, станет ли позиция Ковингтона окончательным решением RAF, поэтому статус матча с участием Мухаммеда остается неподтвержденным промоушеном.

• Ковингтон заявил, что после стычки на пресс-конференции Королевские ВВС откажутся от предложенного поединка с Белалом Мухаммадом.
• Представители Королевских ВВС не подтвердили заявление Ковингтона о том, что матч RAF 12 был отменен.

На данный момент ключевым событием является публичное заявление Ковингтона, а не официальное объявление RAF. Результаты RAF 11 и конфронтация на пресс-конференции привлекли дополнительное внимание к предполагаемому поединку с Мухаммедом, но промоушен не подтвердил, что он отменен. Ковингтон назвал несколько возможных соперников для своего следующего выступления в RAF, включая реванш с Царукяном, Майкла Чендлера, Тайрона Вудли, Хамзата Чимаева и Камару Усмана. Ни один из этих вариантов не был представлен как подтвержденный бой.