Covington hovorí, že zápas Muhammada s RAF 12 je zrušený

Colby Covington hovorí, že navrhovaný zápas o titul RAF 12 s Belalom Muhammadom sa neuskutoční po tom, čo sa dvojica stretla na tlačovej konferencii RAF 11 po zápase. Covington toto vyhlásenie urobil počas vystúpenia v rádiu Submission Radio, kde povedal, že urobil „výkonné rozhodnutie“ odstúpiť od zápasu s Muhammadom. Tieto komentáre nasledovali po búrlivej výmene názorov po tom, čo obaja muži súťažili na RAF 11, kde Muhammad kopol Covingtonovým smerom, než ich rozdelili funkcionári a členovia oboch táborov.

Hlásené stretnutie RAF 12 malo predĺžiť rivalitu, ktorá už viedla k opakovaným slovným výmenám názorov. BJPenn informoval, že Covington a Muhammad sa mali stretnúť 22. augusta v Clevelande, ale predstavitelia RAF nepotvrdili Covingtonovo tvrdenie, že zápas bol zrušený. Tento rozdiel zostáva dôležitý: Covington verejne označil plán za zrušený, hoci v dostupných správach nebolo zahrnuté žiadne oficiálne potvrdenie zmeny. Muhammad medzitým spochybnil Covingtonovu ochotu čeliť mu a povedal, že o zápas sa usiloval už roky.

Covington cituje incident na tlačovej konferencii

Covington svoje rozhodnutie priamo spojil s tým, čo sa stalo na pódiu po RAF 11. Kritizoval Muhammada za to, že predtým, ako sa počas tlačovej konferencie fyzicky napadol, hovoril o tom, že je pozitívnym príkladom, a označil kopanec a následný pokus o jeho zasiahnutie za správanie, ktoré považoval za neprofesionálne. Covington povedal, že RAF sa „od zápasu s Belalom dištancuje“ a dodal, že hovoril s vedením organizácie. Povedal tiež, že je akcionárom RAF a vydával sa za osobu, ktorá má na takéto rozhodnutia vplyv. Boli to Covingtonove vlastné tvrdenia a nepredstavovali oznámené rozhodnutie predstaviteľov RAF.

Ku konfrontácii došlo po tom, čo obaja bojovníci dokončili svoje zápasy. Covington porazil Armana Tsarukyana v hlavnom zápase RAF 11 skóre 5:3, zatiaľ čo Muhammad si v spoluhlavnom zápase vyslúžil víťazstvo nad Benom Askrenom 6:3. Na tlačovej konferencii sa pokračujúce hanlivé reči vyhrotili po tom, čo Covington povedal Muhammadovi, aby „držal hubu“. Správa o incidente uviedla, že Muhammad prešiel cez pódium a kopol funkcionára RAF Chada Bronsteina, ktorý sa pokúsil umiestniť medzi bojovníkov. Funkcionári ich potom od seba odtiahli a tlačová konferencia pokračovala bez nich.

Mohamed vysvetľuje svoju reakciu

Muhammad ponúkol vlastné vysvetlenie, prečo sa situácia vyhrotila, pričom povedal, že ho unavovali Covingtonove poznámky a že komentáre o jeho rodine by vyvolali reakciu. Povedal, že je pripravený „vidieť červenú“, ak by Covington povedal niečo bezohľadné. Muhammad tiež nazval Covingtona „zbabelcom“ a obvinil ho, že sa vyhýbal zápasu s ním. Zatiaľ čo Covington povedal, že chce, aby bol navrhovaný zápas RAF 12 zrušený, Muhammad argumentoval, že Covington sa snaží udržať si opasok a zo zápasu uchádzal. Dostupné správy nepreukázali, či sa Covingtonov postoj stane konečným rozhodnutím RAF, takže status zápasu s Muhammadom nebol zo strany propagácie potvrdený.

• Covington povedal, že RAF sa po šarvátke na tlačovej konferencii od navrhovaného zápasu s Belalom Muhammadom stiahne.
• Predstavitelia RAF nepotvrdili Covingtonovo tvrdenie, že zápas RAF 12 bol zrušený.

Zatiaľ je ústredným vývojom skôr Covingtonovo verejné vyhlásenie než oficiálne oznámenie RAF. Výsledky zápasu RAF 11 a konfrontácia na tlačovej konferencii pritiahli navrhovanému zápasu s Muhammadom väčšiu pozornosť, ale promotéri nepotvrdili, že je zrušený. Covington vymenoval niekoľko možných súperov pre svoj ďalší zápas v RAF, vrátane odvety s Tsarukyanom, Michaela Chandlera, Tyrona Woodleyho, Khamzata Chimaeva a Kamaru Usmana. Žiadna z týchto možností nebola prezentovaná ako potvrdená.