Herb Dean defendido por Big John após discussão com Pereira

Herb Dean Não lhe faltam críticos, mas Alex Pereira transformou uma discussão comum no MMA em algo mais acalorado.

Após a derrota de Pereira para Ciryl Gane no UFC Freedom 250, o ex-campeão protestou contra vários golpes que considerou ilegais e pressionou para que Dean perdesse seu posto de árbitro. A luta gerou uma repercussão incomum por ter sido realizada na Casa Branca, e as reclamações não diminuíram mesmo após o fim da operação.

Agora, John McCarthy, o árbitro cuja influência é evidente em todas as regras do esporte, entrou na discussão. Seu veredicto irritará a equipe de Pereira: a maioria dos golpes contestados de Gane, na interpretação de McCarthy, foram legais de acordo com o padrão atual do MMA para golpes na nuca.

Polêmica sobre Herb Dean: Big John McCarthy defende o árbitro em relação à reclamação de Alex Pereira

McCarthy discutiu a sequência Pereira-Gane no programa The Ariel Helwani Show, onde foi solicitado a avaliar imagens estáticas dos golpes que desencadearam a reação negativa. Em vez de enquadrar a questão como um simples erro de Dean, ele foi direto ao ponto problemático da regra: o MMA herdou a linguagem de comissões que se sentiam mais à vontade com o boxe do que com um esporte em que os lutadores podem atacar de todos os ângulos.

Sua explicação centrou-se na precisão com que o alvo proibido deve ser definido no MMA. O boxe abrange a parte posterior da cabeça e do corpo de forma muito mais ampla, pois o esporte é baseado em oponentes frente a frente. McCarthy argumentou que o MMA não pode usar esse mesmo mapa de forma tão precisa, porque as transições, as quedas, as posições defensivas e as sequências de golpes finais mudam constantemente o alvo enquanto o golpe já está em movimento.

Por que a regra da nuca não é tão abrangente quanto os fãs pensam.

McCarthy disse que a zona ilegal começa perto da coroa da cabeça e desce em uma faixa estreita em direção à área onde o crânio encontra a coluna vertebral. Ele usou a expressão "uma faixa de cinco centímetros" para descrever a área crucial e afirmou que golpes que atingem a orelha geralmente estão fora da zona de perigo. Ele admitiu que alguns socos na sequência de Gane podem ter ultrapassado os limites, mas não viu nenhum lutador desleal ou escândalo envolvendo a arbitragem nas imagens.

• Alex Pereira perdeu para Ciryl Gane no UFC Freedom 250.
• Herb Dean foi o árbitro da luta em questão.
• John McCarthy analisou imagens da sequência no programa The Ariel Helwani Show.
• McCarthy disse que a maioria dos socos em questão foram legais, enquanto alguns podem ter sido faltas.

A repercussão da luta entre Alex Pereira e Ciryl Gane coloca a arbitragem do UFC sob mais uma dura luz.

O momento é delicado para Dean. O árbitro veterano já havia sido criticado por decisões controversas no Meta Apex do UFC em Las Vegas e em Baku, e a campanha de Pereira alimentou abaixo-assinados exigindo sua remoção da arbitragem. Dean tem experiência suficiente para não ser definido por um único argumento, mas a confiança do público nos árbitros não se reconstrói pedindo aos fãs que estudem diagramas anatômicos após uma luta importante.

Para Pereira, o próximo passo é tanto político quanto esportivo: ele pode continuar pressionando por meio de críticas públicas, mas são as comissões, e não os lutadores, que decidem se um árbitro permanece designado. Para Gane, a leitura de McCarthy ajuda a proteger a legitimidade de uma vitória que estava sendo contestada em relação às regras. Para o UFC, a lição valiosa não se resume a um árbitro específico, mas sim a saber se lutadores, córneres e espectadores entendem o mesmo padrão de falta antes que a próxima sequência de finalização na categoria peso-pesado se torne caótica.

A defesa de McCarthy não encerrará a queixa de Pereira, e não deve impedir o escrutínio de Dean quando este for merecido. Mas ela traça uma linha entre uma imagem impopular e uma falta prevista nas regras, que é onde este argumento precisa se basear para ser mais do que apenas uma reação negativa pós-luta. McCarthy disse que a área protegida da parte de trás da cabeça no MMA vai da coroa até a junção occipital.