Arman Tsarukyan vs. Charles Oliveira

Arman Tsarukyannak mindössze néhány órára volt szüksége ahhoz, hogy egy új UFC-pletykát visszaváltoztasson azzá, ami valójában: egy opcióvá, nem pedig egy aláírt mérkőzéssé.

A könnyűsúlyú versenyző azonnal felkeltette a kedélyeket szeptemberi Los Angeles-i visszatéréséről, amikor egy lehetséges címmeccsről beszélt, és Charles Oliveirát is megemlítette, mint az egyik lehetséges nevet. A reakció gyors volt. A rajongók úgy kezdték kezelni a visszavágót, mintha a UFC már leadta volna a sárga lapot. Tsarukyan ezután maga lépett közbe a helyesbítéssel.

„Semmi sem hivatalos” – mondta, amikor az Oliveira-beszélgetésről kérdezték. Az üzenet elég világos volt. Tsarukyan úgy véli, hogy egy nagy küzdelem vár rá, és továbbra is számít arra, hogy a könnyűsúlyú címvédő képében is ott lesz, de még nincs megerősített ellenfél, és a UFC-ben való visszatérés dátuma sem ismert.

Tsarukyan leállítja az Oliveira pletykát

Oliveira nézőpontját könnyű volt megérteni. Tsarukyan megosztott pontozással verte meg a korábbi bajnokot a UFC 300-on, túlélte a veszélyes feladási kísérleteket, és karrierje addigi legnagyobb győzelmét szerezte meg. A második találkozóra már történelmi háttérrel került sor, különösen, ha egy öv is szóba került.

Tsarukyan azonban nem jelentette be a mérkőzést. Lehetőségekről beszélt, miközben előretekintett egy olyan divízióra, amelynek döntő eredményére még várnak. Oliveira később is szóba jöhet, de Tsarukyan világossá tette, hogy az internet gyorsabban fejlődik, mint a UFC.

Ez a különbségtétel azért fontos, mert a könnyűsúlyú bajnoki cím még nem dőlt el. Ilia Topuria és Justin Gaethje június 14-én, a UFC Freedom 250-en csapnak össze a bajnoki címért. Tsarukyan pozíciója erre a küzdelemre épül, nem pedig egy Oliveirával már megállapodott visszavágóra.

• Tsarukyan azt mondja, hogy Charles Oliveirával még nem történt hivatalos UFC-meccs.
• A szeptemberi Los Angeles-i találkozót csak egy lehetséges visszatérési időszakként említette.
• Arra számít, hogy a következő UFC-es lehetősége Topuria és Gaethje meccsétől függ majd.
• Tsarukyan számára hivatalosan még nem jelentették be ellenfelét, dátumát vagy címmeccsét.

A cím szerinti útvonal június 14-ig tart

Tsarukyan nem csökkentette az ambícióit, amikor helybenhagyta a pletykát. Továbbra is címért küzd majd legközelebb. Az általa preferált út egyszerű: megvárni, amíg Topuria és Gaethje eldöntik a bajnoki címet, majd találkozni a győztessel, amikor a UFC készen áll a bajnoki cím megszerzésére.

Az időzítés attól függhet, hogy ki nyer. Tsarukyan azt sugallta, hogy Gaethje győzelme akár már szeptemberben vagy októberben is megnyithatja az utat egy küzdelem előtt, míg Topuria győzelme az év későbbi szakaszába tolhatja a mérkőzést. Ez továbbra is az ő elvárása, nem hivatalos UFC-naptár.

Tsarukyannak okkal feltételezhető, hogy a rangsor elejére való a helye. A 2022-es, Mateusz Gamrot elleni döntőbírói veresége óta nem veszített a UFC-ben. Azóta öt meccses győzelmi sorozatot épített fel, beleértve a Beneil Dariush, Charles Oliveira és Dan Hooker elleni győzelmeket is. A Hooker-meccs feladással ért véget, és Tsarukyan pozícióban maradt, miután elszalasztotta a címvédési lehetőséget Iszlám Makhachev ellen a UFC 311-en.

Arman aktív marad, amíg az UFC vár

Tsarukyan nem tölti a nyarat csendben a telefon mellett ülve. Bár UFC-jövője még nyitott, aktív maradt a birkózásban. Nemrégiben versenyzett az RAF 9-en, és egy újabb kiemelt mérkőzést tervez Tony Fergusonnal, mielőtt később Colby Covingtonnal találkozna.

Tartalék opcióként szerepel a UFC Freedom 250 címmeccsen is, bár szerepéhez egy fontos feltétel is kapcsolódik. Tsarukyan azt mondta, hogy elegendő időre van szüksége a biztonságos felkészüléshez, ha az egyik főszereplő visszalép. Miután a meccs hetében elszalasztotta korábbi bajnoki esélyét, már nem érdekli, hogy csak azért erőltesse a továbbjutást, hogy a mérlegen álljon.

Ez Tsarukyant ismerős, de bonyolult helyzetbe hozza. Eredményei alapján a helye a címért folytatott vitában. A neve még mindig közel áll a legnagyobb könnyűsúlyú küzdelmekhez. De amíg Topuria és Gaethje nem találkoznak, a divíziónak nincs egyértelmű útja a számára.

Oliveira továbbra is lehetséges ellenfél, nem pedig lefoglalt. Szeptember továbbra is lehetséges hónap, nem megerősített dátum. Tsarukyan címmeccset akar, és miután a pletyka túlnőtt a saját szavain, gondoskodott róla, hogy mindenki megértse, hol tart a helyzet: a lehetőség talán eljön, de a szerződés még nem jött létre.