Arman Tsarukyan verzus Charles Oliveira

Arman Tsarukyan potreboval len pár hodín na to, aby novú fámu o UFC premenil späť na to, čím skutočne je: možnosť, nie podpísaný zápas.

Tento vyzývateľ v ľahkej váhe okamžite vyvolal diskusie o svojom septembrovom návrate v Los Angeles, keď hovoril o možnom titulovom zápase a poukázal na Charlesa Oliveiru ako na jedno z mien, ktoré by mohlo byť zapojené. Reakcia prišla rýchlo. Fanúšikovia začali brať odvetu, akoby UFC už urobilo odvetu. Tsarukyan potom sám zasiahol s opravou.

„Nič nie je oficiálne,“ povedal, keď sa ho pýtali na rozhovor s Oliveirou. Odkaz bol dostatočne jasný. Tsarukyan verí, že ho čaká veľký zápas a stále očakáva, že bude súčasťou boja o titul v ľahkej váhe, ale zatiaľ nie je potvrdený žiadny súper ani oznámený dátum návratu do UFC.

Tsarukyan zastaví povesť Oliveira

Oliveirove argumenty boli ľahko pochopiteľné. Tsarukyan porazil bývalého šampióna na základe rozdeleného rozhodnutia na turnaji UFC 300, prežil nebezpečné pokusy o submisívu a získal v tom čase najväčšie víťazstvo svojej kariéry. Druhé stretnutie už malo byť spojené s históriou, najmä ak by sa do diskusie dostal opasok.

Tsarukyan však tento zápas neoznámil. Hovoril o možnostiach a zároveň sa pozeral dopredu na divíziu, ktorá stále čaká na svoj ďalší rozhodujúci výsledok. Oliveira môže zostať jedným z mien, ktoré budú neskôr dostupné, ale Tsarukyan dal jasne najavo, že internet sa pohybuje rýchlejšie ako UFC.

Tento rozdiel je dôležitý, pretože obraz o titule v ľahkej váhe ešte nie je ustálený. Ilia Topuria a Justin Gaethje by sa mali stretnúť o titul na turnaji UFC Freedom 250 14. júna. Tsarukyanova pozícia je postavená na tomto prvom zápase, nie na odvete, ktorá už bola dohodnutá s Oliveirom.

• Tsarukyan hovorí, že žiadny zápas UFC s Charlesom Oliveirom nie je oficiálny.
• Septembrový zápas v Los Angeles preberal len ako možné okno pre návrat.
• Očakáva, že jeho ďalšia príležitosť v UFC bude závisieť od zápasu Topuria vs. Gaethje.
• Pre Tsarukyana nebol oficiálne oznámený žiadny súper, dátum ani titulový zápas.

Titulná trasa vedie do 14. júna

Carukyan neznížil svoje ambície, keď túto fámu vyvrátil. Stále sa vidí v ďalšom boji o titul. Jeho preferovaná cesta je jednoduchá: počkať, kým Topuria a Gaethje vyriešia situáciu v šampionáte, a potom sa stretnúť s víťazom, keď bude UFC pripravené si titul zarezervovať.

Načasovanie môže závisieť od toho, kto vyhrá. Tsarukyan naznačil, že Gaethjeho víťazstvo by mohlo otvoriť dvere k zápasu už v septembri alebo októbri, zatiaľ čo víťazstvo Topurie by mohlo posunúť zápas ďalej do konca roka. To je stále jeho očakávanie, nie oficiálny program UFC.

Tsarukyan má dôvod domnievať sa, že patrí blízko k popredným priečkam. V UFC neprehral od svojej prehry s Mateuszom Gamrotom v roku 2022. Odvtedy si vybudoval sériu piatich víťazstiev, vrátane víťazstiev nad Beneilom Dariushom, Charlesom Oliveirom a Danom Hookerom. Hookerov zápas sa skončil submisívou a udržal Tsarukyana v pozícii po tom, čo premárnil šancu na titul proti Islamovi Makhachevovi na UFC 311.

Arman zostáva aktívny, kým UFC čaká

Tsarukyan netrávi leto ticho sedením pri telefóne. Hoci jeho budúcnosť v UFC je otvorená, aktívne sa venuje wrestlingu. Nedávno súťažil na turnaji RAF 9 a má naplánovaný ďalší zápas s Tonym Fergusonom, než sa neskôr stretne s Colbym Covingtonom.

Ako náhradná možnosť je pripojený k titulovému zápasu UFC Freedom 250, hoci jeho úloha je spojená s jednou dôležitou podmienkou. Tsarukyan povedal, že by potreboval dostatočné predbežné upozornenie na bezpečnú prípravu, ak by sa jeden z hlavných pretekárov odhlásil. Po tom, čo počas týždňa zápasov premeškal svoju predchádzajúcu šancu na titul, už nemá záujem o unáhlené odstúpenie len preto, aby sa postavil na váhu.

To necháva Tsarukyana v známej, ale komplikovanej situácii. Jeho výsledky hovoria, že patrí do diskusie o titule. Jeho meno sa stále nachádza blízko k najväčším dostupným zápasom v ľahkej kategórii. Ale kým sa Topuria a Gaethje nestretnú, divízia nemá jasnú cestu, ktorou by sa mal uberať.

Oliveira zostáva možným súperom, nie už rezervovaným. September zostáva možným mesiacom, nie potvrdeným dátumom. Carukjan chce zápas o titul a po tom, čo sa táto fáma prehnala cez jeho vlastné slová, sa uistil, že všetci chápu, v akej je situácia: príležitosť sa možno naskytne, ale zmluva ešte nie je uzavretá.