Arman Tsarukyan protiv Charlesa Oliveire

Armanu Tsarukyanu trebalo je samo nekoliko sati da novu UFC glasinu pretvori u ono što zapravo jest: opciju, a ne potpisanu borbu.

Izazivač lake kategorije odmah je izazvao razgovore o povratku u rujnu u Los Angelesu kada je govorio o mogućoj borbi za titulu i istaknuo Charlesa Oliveiru kao jedno od imena koje bi moglo biti uključeno. Reakcija je uslijedila brzo. Navijači su počeli tretirati revanš kao da je UFC već napravio rezervaciju. Tsarukyan je potom sam uskočio s ispravkom.

„Ništa nije službeno“, rekao je kada su ga pitali o razgovoru s Oliveirom. Poruka je bila dovoljno jasna. Tsarukyan vjeruje da ga čeka velika borba i još uvijek očekuje da će biti dio priče o tituli u lakoj kategoriji, ali još nema potvrđenog protivnika niti objavljenog datuma povratka u UFC.

Tsarukyan zaustavlja glasine o Oliveiri

Oliveirin stav bio je lako razumjeti. Tsarukyan je pobijedio bivšeg prvaka podijeljenom odlukom na UFC-u 300, preživio opasne pokušaje predaje i ostvario najveću pobjedu u svojoj karijeri u tom trenutku. Drugi susret bi već imao povijest vezanu za sebe, pogotovo ako bi se u razgovor uključio pojas.

Ali Tsarukyan nije najavio tu borbu. Govorio je o mogućnostima dok se osvrnuo na diviziju koja još uvijek čeka svoj sljedeći odlučujući rezultat. Oliveira bi mogao ostati jedno od imena dostupnih kasnije, ali Tsarukyan je jasno dao do znanja da se internet kretao brže od UFC-a.

Ta razlika je važna jer slika o tituli u lakoj kategoriji još nije određena. Ilia Topuria i Justin Gaethje trebali bi se sastati za prvenstvo na UFC Freedom 250 14. lipnja. Tsarukyanova pozicija izgrađena je oko te borbe, a ne oko revanša koji je već dogovoren s Oliveirom.

• Tsarukyan kaže da nijedna UFC borba s Charlesom Oliveirom nije službena.
• O rujnu u Los Angelesu govorio je samo kao o mogućem vremenskom okviru za povratak.
• Očekuje da će njegova sljedeća UFC prilika ovisiti o borbi Topuria protiv Gaethjea.
• Za Tsarukyana još nije službeno objavljen protivnik, datum ili borba za titulu.

Naslovna ruta traje do 14. lipnja

Tsarukyan nije smanjio svoje ambicije kada je ispravio glasinu. I dalje sebe vidi kako se sljedeće bori za titulu. Njegov preferirani put je jednostavan: pričekati da Topuria i Gaethje riješe pitanje prvenstva, a zatim se suočiti s pobjednikom kada UFC bude spreman rezervirati titulu.

Vremenski raspored bi mogao ovisiti o tome tko pobijedi. Tsarukyan je sugerirao da bi Gaethjeova pobjeda mogla otvoriti vrata borbi već u rujnu ili listopadu, dok bi Topuria pobjeda mogla pomaknuti meč dalje u godinu. To je još uvijek njegovo očekivanje, a ne službeni UFC raspored.

Tsarukyan ima razloga vjerovati da pripada gotovo svim borcima. Nije izgubio u UFC-u od poraza od Mateusza Gamrota 2022. godine. Od tada je izgradio niz od pet pobjeda, uključujući pobjede nad Beneilom Dariushom, Charlesom Oliveirom i Danom Hookerom. Hookerova borba završila je predajom i zadržala Tsarukyana u poziciji nakon što je propustio priliku za titulu protiv Islama Makhacheva na UFC-u 311.

Arman ostaje aktivan dok UFC čeka

Tsarukyan ne provodi ljeto mirno sjedeći kraj telefona. Iako je njegova budućnost u UFC-u otvorena, ostao je aktivan u hrvanju. Nedavno se natjecao na RAF 9, a planiran je još jedan visokoprofilirani meč s Tonyjem Fergusonom prije kasnijeg susreta s Colbyjem Covingtonom.

Također je vezan za borbu za naslov UFC Freedom 250 kao rezervna opcija, iako njegova uloga dolazi s važnim uvjetom. Tsarukyan je rekao da bi mu trebalo dovoljno vremena da se sigurno pripremi ako se jedan od glavnih natjecatelja povuče. Nakon što je propustio svoju prethodnu priliku za osvajanje naslova tijekom tjedna borbi, više ga ne zanima prisiljavanje na ubrzano odustajanje samo da bi stao na vagu.

To ostavlja Tsarukyana u poznatoj, ali kompliciranoj situaciji. Njegovi rezultati govore da mu je mjesto u raspravi o tituli. Njegovo ime je još uvijek blizu najvećih dostupnih borbi u lakoj kategoriji. Ali dok se Topuria i Gaethje ne susretnu, divizija nema jasan put kojim bi trebao ići.

Oliveira ostaje mogući protivnik, ne i rezervirani. Rujan ostaje mogući mjesec, ne i potvrđeni datum. Tsarukyan želi borbu za titulu, a nakon što je glasina postala veća od njegovih vlastitih riječi, pobrinuo se da svi razumiju kakva je situacija: prilika možda dolazi, ali ugovor još nije tu.