Arman Tsarukyan vs. Charles Oliveira

Arman Tsarukyan potřeboval jen pár hodin k tomu, aby proměnil novou fámu z UFC zpět v to, čím doopravdy je: v možnost, nikoli v podepsaný zápas.

Tento uchazeč o titul v lehké váhě okamžitě vyvolal debaty o svém zářijovém návratu v Los Angeles, když hovořil o možném titulovém zápase a jako jedno z možných jmen v zápase poukázal na Charlese Oliveiru. Reakce přišla rychlá. Fanoušci začali odvetu brát, jako by UFC už odvetu udělalo. Poté sám Tsarukyan zasáhl s opravou.

„Nic není oficiální,“ řekl, když byl dotázán na rozhovor s Oliveirou. Vzkaz byl dostatečně jasný. Tsarukyan věří, že ho čeká velký zápas, a stále očekává, že bude součástí boje o titul v lehké váhové kategorii, ale zatím není potvrzený soupeř ani oznámené datum návratu do UFC.

Tsarukyan zastaví pověst o Oliveira

Oliveirův přístup byl snadno pochopitelný. Tsarukyan porazil bývalého šampiona na rozdělené rozhodnutí v UFC 300, přežil nebezpečné pokusy o submission a získal tak v té době největší vítězství své kariéry. Druhé setkání už mělo být spojeno s historií, zvláště pokud se do řeči dostal nějaký pás.

Carukyan ale tento zápas neoznámil. Mluvil o možnostech a zároveň se díval dopředu na divizi, která stále čeká na svůj další rozhodující výsledek. Oliveira by mohl zůstat jedním z dostupných jmen později, ale Carukyan dal jasně najevo, že internet se hýbe rychleji než UFC.

Tento rozdíl je důležitý, protože obraz o titulu v lehké váze ještě není ustálený. Ilia Topuria a Justin Gaethje by se měli utkat o titul 14. června na turnaji UFC Freedom 250. Tsarukyanova pozice je postavena na tomto prvním zápase, ne na odvetě, která už byla dohodnuta s Oliveirou.

• Tsarukyan říká, že žádný zápas UFC s Charlesem Oliveirou není oficiální.
• Září v Los Angeles diskutoval pouze jako o možném období návratu.
• Očekává, že jeho další příležitost v UFC bude záviset na zápase Topurie s Gaethjem.
• Pro Tsarukyana nebyl oficiálně oznámen žádný soupeř, datum ani titulový zápas.

Titulní trasa potrvá do 14. června

Carukjan nesnížil své ambice, když tuto fámu vyvrátil. Stále se vidí v boji o titul. Jeho preferovaná cesta je jednoduchá: počkat, až Topuria a Gaethje vyřeší situaci, a pak se setkat s vítězem, až bude UFC připraveno titul zarezervovat.

Načasování může záviset na tom, kdo vyhraje. Tsarukyan naznačil, že Gaethjeho vítězství by mohlo otevřít dveře k zápasu již v září nebo říjnu, zatímco Topuria by mohla posunout zápas dále do konce roku. To je stále jeho očekávání, nikoli oficiální program UFC.

Tsarukyan má důvod se domnívat, že patří blízko k čelu fronty. V UFC neprohrál od své porážky s Mateuszem Gamrotem v roce 2022. Od té doby si vybudoval sérii pěti vítězství, včetně vítězství nad Beneilem Dariushem, Charlesem Oliveirou a Danem Hookerem. Hookerův zápas skončil submissionem a udržel Tsarukyana v pozici poté, co promarnil šanci na titul proti Islamu Makhachevovi na UFC 311.

Arman zůstává aktivní, zatímco UFC čeká

Tsarukyan netráví léto tichým sezením u telefonu. Jeho budoucnost v UFC je sice otevřená, ale v zápase se stále aktivně věnuje. Nedávno soutěžil na RAF 9 a má naplánován další prestižní zápas s Tonym Fergusonem, než se později utká s Colbym Covingtonem.

Je také navázán na titulní zápas UFC Freedom 250 jako náhradní možnost, ačkoli jeho role je spojena s jednou důležitou podmínkou. Tsarukyan uvedl, že by potřeboval dostatek času na bezpečnou přípravu, pokud by se jeden z hlavních zápasníků odhlásil. Poté, co během týdne zápasů promeškal svou předchozí šanci na titul, už nemá zájem vynucovat si uspěchané ukončení zápasu jen proto, aby se postavil na váhu.

To staví Tsarukyana do známé, ale komplikované situace. Jeho výsledky naznačují, že by měl být součástí diskuse o titulu. Jeho jméno se stále pohybuje blízko největším dostupným zápasům v lehké kategorii. Dokud se ale Topuria a Gaethje nesetkají, divize nemá jasnou cestu, kterou by měl jít.

Oliveira zůstává možným soupeřem, nikoliv rezervovaným. Září zůstává možným měsícem, nikoli potvrzeným datem. Carukjan chce zápas o titul a poté, co se fáma rozšířila nad jeho vlastní slova, se ujistil, že všichni chápou, jaká je situace: příležitost se sice může naskytnout, ale smlouva ještě není uzavřena.