Arman Tsarukyan vs. Charles Oliveira

Arman Tsarukyan a avut nevoie doar de câteva ore pentru a transforma un nou zvon UFC în ceea ce este de fapt: o opțiune, nu o luptă semnată.

Pretendentul la categoria ușoară a stârnit imediat discuții despre o revenire în septembrie la Los Angeles, când a discutat despre o posibilă luptă pentru titlu și l-a indicat pe Charles Oliveira ca un nume care ar putea fi implicat. Reacția a venit rapid. Fanii au început să trateze o revanșă ca și cum UFC ar fi făcut deja rezervarea. Tsarukyan a intervenit apoi el însuși cu corecția.

„Nimic nu este oficial”, a spus el când a fost întrebat despre discuția cu Oliveira. Mesajul a fost suficient de clar. Tsarukyan crede că îl așteaptă o luptă majoră și încă se așteaptă să facă parte din cursa pentru titlul la categoria ușoară, dar nu există încă un adversar confirmat și nicio dată anunțată pentru revenirea în UFC.

Tsarukyan oprește zvonul Oliveira

Perspectiva lui Oliveira era ușor de înțeles. Tsarukyan l-a învins pe fostul campion prin decizie împărțită la UFC 300, supraviețuind tentativelor periculoase de supunere și obținând cea mai mare victorie a carierei sale până în acel moment. O a doua întâlnire ar fi avut deja o istorie atașată, mai ales dacă o centură ar fi intrat în discuție.

Însă Tsarukyan nu a anunțat acea luptă. El a vorbit despre posibilități, privind spre o divizie care încă așteaptă următorul rezultat decisiv. Oliveira ar putea rămâne unul dintre numele disponibile mai târziu, dar Tsarukyan a precizat că internetul se mișcă mai repede decât UFC.

Această distincție contează deoarece poziția pentru titlul la categoria ușoară nu s-a stabilit încă. Ilia Topuria și Justin Gaethje sunt programați să se întâlnească pentru campionat la UFC Freedom 250 pe 14 iunie. Poziția lui Tsarukyan este construită în jurul acelei lupte, nu în jurul unei revanșe deja convenite cu Oliveira.

• Tsarukyan spune că nicio luptă UFC cu Charles Oliveira nu este oficială.
• El a discutat despre luna septembrie la Los Angeles doar ca despre o posibilă perioadă de revenire.
• El se așteaptă ca următoarea sa oportunitate în UFC să depindă de Topuria vs. Gaethje.
• Niciun adversar, nicio dată sau luptă pentru titlu nu au fost anunțate oficial pentru Tsarukyan.

Ruta principală durează până pe 14 iunie

Tsarukyan nu și-a redus ambiția atunci când a corectat zvonul. Încă se vede luptând pentru un titlu în continuare. Ruta lui preferată este simplă: să aștepte ca Topuria și Gaethje să își stabilească titlul, apoi să-l întâlnească pe câștigător atunci când UFC va fi gata să-l aranjeze.

Momentul decisiv ar putea depinde de cine câștigă. Tsarukyan a sugerat că o victorie a lui Gaethje ar putea deschide calea către o luptă încă din septembrie sau octombrie, în timp ce o victorie a lui Topuria ar putea amâna confruntarea mai târziu în an. Aceasta este încă așteptarea sa, nu un program oficial UFC.

Tsarukyan are motive să creadă că se află aproape în fruntea listei de așteptare. Nu a mai pierdut în UFC de la înfrângerea sa prin decizie din 2022 în fața lui Mateusz Gamrot. De atunci, a construit o serie de cinci victorii consecutive, inclusiv victorii asupra lui Beneil Dariush, Charles Oliveira și Dan Hooker. Meciul cu Hooker s-a încheiat prin supunere și l-a menținut pe Tsarukyan în poziție după ratarea oportunității de titlu împotriva lui Islam Makhachev la UFC 311.

Arman rămâne activ în timp ce UFC așteaptă

Tsarukyan nu își petrece vara stând liniștit lângă telefon. Deși viitorul său în UFC rămâne deschis, el s-a menținut activ în wrestling. Recent a concurat la RAF 9 și este programat pentru un alt meci de profil înalt cu Tony Ferguson înainte de o întâlnire ulterioară cu Colby Covington.

De asemenea, este atașat de lupta pentru titlul UFC Freedom 250 ca o opțiune de rezervă, deși rolul său vine cu o condiție importantă. Tsarukyan a spus că ar avea nevoie de suficient timp înainte pentru a se pregăti în siguranță dacă unul dintre luptătorii principali se retrage. După ce a ratat șansa anterioară la campionat în timpul săptămânii de luptă, nu mai este interesat să forțeze o eliminare grăbită doar pentru a sta pe cântar.

Asta îl lasă pe Tsarukyan într-o situație familiară, dar complicată. Rezultatele sale arată că își are locul în discuțiile pentru titlu. Numele său este încă aproape de cele mai mari lupte disponibile la categoria ușoară. Dar până când Topuria și Gaethje nu se vor întâlni, divizia nu are o rută clară de urmat.

Oliveira rămâne un posibil adversar, nu unul cu abonament. Septembrie rămâne o lună posibilă, nu o dată confirmată. Tsarukyan își dorește o luptă pentru titlu, iar după ce zvonul a crescut mai mult decât propriile sale cuvinte, s-a asigurat că toată lumea a înțeles care este situația: oportunitatea ar putea apărea, dar contractul nu este încă semnat.