Darren Elkins prihvaća posljednju UFC borbu

Darren Elkins pristupa svojoj posljednjoj UFC borbi s poznatom namjerom: naporno raditi, ostati prisutan i prihvatiti iskustvo. Na UFC Fight Nightu: Gamrot protiv Salkillda u subotu, Elkins bi trebao napraviti svoj 31. ulazak u Octagon, suočiti se s Kubancem Yadierom Del Valleom u posljednjoj borbi svoje MMA karijere. 42-godišnjak je rekao da želi ostaviti rukavice u Octagonu i otići nakon karijere izgrađene na upornosti, fizičkoj snazi ​​i spremnosti da nastavi gurati kada borbe postanu teške.

Odluka je uslijedila nakon razmišljanja nakon što Elkins nije postigao željeni rezultat u svojoj prethodnoj borbi. Za UFC.com je rekao da je uzeo vremena da se oporavi i razmisli o tome što želi učiniti sa svojom karijerom prije nego što je odlučio ponovno se natjecati pod svojim uvjetima. Taj vremenski okvir je važan jer se ovo ne predstavlja kao nagli odlazak usred kampa. Elkins je ovaj kamp identificirao kao svoj posljednji, naporno trenirao za njega i namjerno se trudio cijeniti ljude koji su ga podržavali tijekom godina. Njegova ponovljena poruka bila je jednostavna: uživajte u trenutku.

Posljednja šetnja oblikovana Elkinsovim pristupom

Elkinsov nadimak, „Šteta“, započeo je kao šaljiva referenca na posjekotine i kazne koje je pretrpio u borbama. Umjesto da odbaci tu etiketu, prihvatio ju je, čak je i tetovirao nadimak na prsima. Rekao je da život ne shvaća preozbiljno i da je zadovoljan onim što jest, uključujući i vidljive dokaze koji dolaze s njegovim stilom. Humor, međutim, stoji uz ozbiljnu konkurentsku prednost. Elkins je povezao svoju sposobnost da izdrži teške trenutke s lekcijama naučenim kroz hrvanje, objašnjavajući da vjeruje svom srcu i spremnosti da gura kada natjecanja postanu test odlučnosti.

Ta perspektiva daje dodatni kontekst onome što Elkins želi od posljednjeg tjedna svoje karijere. Ne opisuje umirovljenje kao razlog za popuštanje priprema; rekao je da je naporno trenirao i uživao u jakim treninzima. Umjesto toga, pokušao je pronaći mjesta za zahvalnost unutar posla. Elkins je rođen i odrastao u Indiani, a živi u Sacramentu u Kaliforniji. Rekao je da su teška iskustva tijekom odrastanja, uključujući zadirkivanje i tučnjave u školi, pomogla u oblikovanju njegove odlučnosti da dokaže ljudima da griješe i da ne odustaje od sebe. Ti komentari završni nastup prikazuju kao završno poglavlje duge osobne i sportske predanosti, a ne samo kao još jedan događaj u kalendaru.

Elkins zatvara dugo UFC poglavlje

Jedan rezultat ostaje posebno istaknut u Elkinsovom vlastitom pogledu na njegov UFC nastup: pobjeda u trećoj rundi protiv tada neporaženog Mirsada Bektića na UFC-u 209 u ožujku 2017. O Bektiću se govorilo kao o perspektivnom igraču u usponu u kategoriji od 145 funti i bio je favorit za susret, ali Elkins se borio kroz dvije runde prije nego što je zadao udarac nogom u glavu i naknadne udarce šakom u trećoj. Elkins je to nazvao prekretnicom i rekao da je to borba koju ljudi najčešće spominju kada raspravljaju o njegovoj karijeri. Posljednji meč donosi drugačiju točku u vremenskoj liniji ovog sporta. Del Valle je 12 godina mlađi od Elkinsa i ima samo tri borbe u svojoj UFC karijeri, ali Elkins je rekao da mu se sviđa par jer obojica donose borben stil i da očekuje zabavnu borbu.

• Elkins je rekao da planira ostaviti rukavice u oktogonu nakon posljednje borbe.
• Nakon natjecanja, Elkins je rekao da namjerava provoditi više vremena s obitelji i preuzeti trenersku ulogu dok se njegov sin bavi borbama.

Za Elkinsa je posljednja borba i natjecateljski zadatak i prilika da se sjeti duljine puta iza sebe. Rekao je da će borba biti emotivna za njega i njegovu obitelj, a istovremeno je inzistirao da će njegov fokus unutar Octagona ostati snažan kao i uvijek. Nakon više od 37 godina u borilačkim sportovima, počevši od svoje pete godine, Elkins očekuje da će ostati povezan kroz treniranje, a istovremeno će imati više vremena za svoju obitelj. Prije nego što započne ta tranzicija, ima još jednu posljednju UFC šetnju i jednu posljednju priliku da način razmišljanja "uživaj u trenutku" unese u natjecanje.

Izvori: UFC.com