Le retour de Ben Askren inquiète Chael Sonnen

je demande a choisi le genre de retour qui refuse de paraître simple.

Il n'existe pas d'interprétation simpliste, digne d'un film de sport, du retour à la compétition d'un ancien lutteur de haut niveau de 41 ans après une pneumonie qui a mis sa vie en danger, un coma de 45 jours et une double greffe de poumons. Le premier réflexe est d'admirer son courage. Le second, si l'on a suffisamment suivi de sports de combat pour se méfier des sentiments faciles, est de se demander si l'on n'en demande pas trop au courage.

C'est là où Chael Sonnen Il a atterri avant RAF 11. Sonnen, membre de l'équipe de commentateurs de Real American Freestyle, n'a pas caché sa réaction. Il a qualifié le duel avec Belal Muhammad d'inspirant et d'excitant, mais a admis que sa première impression avait été : « Ça me met mal à l'aise. »

Le retour de Ben Askren au sein de l'équipe RAF 11 inquiète Chael Sonnen.

Askren doit affronter l'ancien champion UFC des poids welters, Belal Muhammad, le 18 juillet lors du Real American Freestyle Wrestling 11. Un combat qui aurait été inhabituel même sans ses antécédents médicaux. Askren n'a pas combattu depuis sa défaite en boxe contre Jake Paul en 2021, un combat où il a été arrêté au premier round et qui reste un souvenir marquant de sa carrière.

La différence, aujourd'hui, n'est pas la rouille. C'est tout ce qui l'entoure. La grave crise de santé d'Askren l'an dernier l'a plongé dans le coma pendant 45 jours et a finalement nécessité une double greffe de poumons. Il a ensuite pu quitter l'hôpital après des mois de traitement. Pour un ancien champion du Bellator et du ONE Championship, et l'un des lutteurs les plus titrés à avoir fait le saut en MMA, le tapis est un terrain familier. Le physique qu'il ramène sur ce tapis est un aspect que personne ne peut ignorer.

Pourquoi Belal Muhammad a-t-il accepté le côté inconfortable de la chose ?

Sonnen a également salué le courage de Muhammad d'avoir accepté cette mission, car la situation est délicate quoi qu'il arrive. Si Muhammad gagne, la victoire sera éclipsée par le contexte. S'il perd, l'affaire fera encore plus de bruit. Muhammad a déjà reconnu cette position délicate, tout en précisant qu'il ne participe pas à ce match comme un simple faire-valoir. Il entend bien se battre et remporter la victoire.

• Askren participera à l'exercice RAF 11 le 18 juillet.
• Muhammad est l'adversaire désigné pour le combat de lutte libre.
• La dernière compétition d'Askren remonte à son match de boxe contre Jake Paul en 2021.
• Sonnen et Joe Rogan ont tous deux exprimé leur inquiétude quant à ce retour.

Belal Muhammad se retrouve sous les feux des projecteurs dans une situation inextricable à RAF 11

La présence de Muhammad empêche ce combat de se réduire à un simple retour en douceur. Il ne s'agit pas d'une ancienne gloire ressuscitée par nostalgie, ni d'un adversaire symbolique choisi pour faciliter la sortie d'Askren. Ancien champion de l'UFC, son nom porte encore aujourd'hui de grandes attentes, ce qui signifie que RAF a construit un véritable enjeu sportif autour d'un problème humain profondément délicat.

L'enjeu n'est pas celui d'une division au sens habituel du terme à l'UFC, car il ne s'agit pas d'un combat de classement MMA et il ne permettra pas à Muhammad de progresser dans la hiérarchie des poids welters. L'impact est d'ordre réputationnel. Askren peut transformer un épisode médical terrifiant en une démonstration publique de compétitivité, tandis que Muhammad doit concilier professionnalisme et inquiétude du public face aux épreuves traversées par Askren. Pour la RAF, ce combat attire l'attention, mais il met également en lumière les choix stratégiques de l'organisation, bien plus qu'un simple combat nostalgique.

Le nom d'Askren a toujours été associé à une certaine obstination : des racines olympiques en lutte, des titres majeurs hors de l'UFC, un passage bref et chaotique à l'UFC, puis une incursion en boxe qui s'est mal terminée. RAF 11 ouvre un tout autre chapitre, et le combat confirmé est celui entre Ben Askren et Belal Muhammad le 18 juillet.