ベン・アスクレンの復帰でチェル・ソネンは不安になる

ベン・アスクレン 彼は、決して単純なものではない、唯一無二の復活劇を選んだ。

命に関わる肺炎、45日間の昏睡状態、そして両肺移植を経て競技に復帰した41歳の元エリートレスラーを、スポーツ映画のように単純に解釈することはできない。まず、その度胸に感嘆するだろう。しかし、格闘技を数多く見てきた人であれば、安易な感傷に惑わされることなく、勇気にあまりにも大きな負担がかかっているのではないかと疑問に思うはずだ。

それはどこですか チャエル・ソネン RAF 11より先に着地した。リアル・アメリカン・フリースタイルの放送チームの一員であるソネンは、自分の反応を盲目的な興奮とは見なさなかった。彼はベラル・ムハンマドとの対戦を刺激的でエキサイティングだと評したが、最初の感想は「居心地が悪い」だったと認めた。

ベン・アスクレンのRAF11復帰にチェール・ソネンが懸念を抱く

アスクレンは7月18日にリアル・アメリカン・フリースタイル・レスリング11で元UFCウェルター級王者ベラル・ムハマドと対戦する予定だが、この対戦は、たとえ彼の病歴がなくても異例だっただろう。アスクレンは2021年のボクシングでジェイク・ポールに1ラウンドで敗れて以来、試合に出場しておらず、その試合は彼の格闘技経歴の中でいまだに違和感を残している。

今の違いは、錆びつきではない。周囲の状況すべてだ。アスクレンは昨年、健康危機に見舞われ、45日間昏睡状態に陥り、最終的には両肺移植手術を受けた。その後、数ヶ月の治療を経て退院した。元ベラトールとONEチャンピオンであり、MMAに転向したレスラーの中でも屈指の実績を誇る彼にとって、マットは馴染み深い場所だ。しかし、彼がマットに持ち帰る肉体は、誰も責任を持って無視できない部分なのだ。

ベラル・ムハンマドがその不快な側面を受け入れた理由

ソネンはまた、ムハンマドがこの任務を引き受けたことを高く評価した。なぜなら、結果がどうであれ、世間の見方は厳しいからだ。ムハンマドが勝ったとしても、その勝利は文脈によって覆い隠されてしまう。負ければ、さらに騒ぎが大きくなってしまう。ムハンマド自身も、こうした厄介な立場を認識しており、同時に、形式的な対戦相手として出場するつもりはないと明言している。彼は真剣に戦い、勝利を目指すつもりなのだ。

• アスクレン氏は7月18日にRAF11に派遣される予定だ。
• ムハンマドは、フリースタイルレスリングの試合における対戦相手として指名されている。
• アスクレンの最後の試合は、2021年のジェイク・ポールとのボクシングの試合だった。
• ソネンとジョー・ローガンは共に、復帰について懸念を表明している。

ベラル・ムハンマドはRAF 11で勝ち目のない注目を浴びている

ムハンマドの存在こそが、この試合が単なる復帰戦に終わらないようにしているのだ。彼は懐かしさから引っ張り出された引退選手でもなければ、アスクレンに楽な着地をさせるために選ばれたお飾りの対戦相手でもない。彼は元UFCチャンピオンであり、最近までチャンピオンシップレベルの期待を背負っていた。つまり、RAFは、人間的に非常に厄介な問題を軸に、真にアスリートとしての真剣勝負を繰り広げたのだ。

この試合は、UFCにおける通常の階級争いのような意味合いは持たない。なぜなら、これはMMAランキングマッチではなく、ムハンマドがウェルター級ランキングで順位を上げることに繋がる試合ではないからだ。影響は評判にある。アスクレンは、恐ろしい医療上の出来事を、公の場での競争心を示す機会に変えることができる一方、ムハンマドは、アスクレンが生き延びたことに対する世間の不安とプロ意識のバランスを取らなければならない。RAFにとって、この対戦は注目を集めるだけでなく、通常の懐メロマッチよりも、プロモーションの判断力がより厳しく問われることになるだろう。

アスクレンの名前には常に、どこか頑固な一面がつきまとってきた。オリンピックレベルのレスリングの経歴、UFC以外の主要タイトル獲得、短くも波乱に満ちたUFCでのキャリア、そして不本意な結果に終わったボクシングへの転向。RAF 11は、そんな彼のキャリアに全く異なる章を加えるものとなるだろう。7月18日に行われるこの対戦カードは、ベン・アスクレン対ベラル・ムハンマド戦となることが確定している。