Povratak Bena Askrena čini Chaela Sonnena nelagodnim

Ja sam Askren odabrao je jednu vrstu povratka koja odbija da se osjeća jednostavno.

Ne postoji čista sportska filmska adaptacija o 41-godišnjem bivšem elitnom hrvaču koji se vraća natjecanjima nakon po život opasne upale pluća, 45-dnevne kome i dvostruke transplantacije pluća. Instinkt je diviti se hrabrosti. Sljedeći instinkt, ako ste gledali dovoljno borilačkih sportova da ne vjerujete olaki osjećaji, jest pitati se traži li se od hrabrosti previše truda.

To je mjesto gdje Chael Sonnen sletio je prije RAF-a 11. Sonnen, koji je dio tima za prijenos emisije Real American Freestyle, nije svoju reakciju prikazao kao slijepu reklamu. Nazvao je meč s Belalom Muhammadom inspirativnim i uzbudljivim, ali je priznao da mu je prvi osjećaj bio: „Neugodno mi je zbog toga.“

Povratak Bena Askrena u RAF 11 izazvao je zabrinutost Chaela Sonnena

Askren bi se trebao suočiti s bivšim UFC prvakom u velter kategoriji Belalom Muhammadom 18. srpnja na Real American Freestyle Wrestling 11, što bi bilo neobično čak i bez medicinske povijesti. Askren se nije natjecao od boksačkog poraza od Jakea Paula 2021. godine, kada je zaustavljen u prvoj rundi u borbi koja još uvijek neugodno stoji u njegovom životopisu borilačkih sportova.

Razlika sada nije hrđa. Razlika je u svemu oko nje. Askrenova zdravstvena kriza prošle godine ostavila ga je u komi 45 dana i na kraju je zahtijevala dvostruku transplantaciju pluća. Kasnije je izašao iz bolnice nakon višemjesečnog liječenja. Za bivšeg Bellatorovog i ONE prvaka, te jednog od najodlikovanijih hrvača koji su prešli u MMA, strunjača je poznato tlo. Tijelo koje vraća na tu strunjaču dio je koji nitko ne može odgovorno ignorirati.

Zašto je Belal Muhammad prihvatio neugodnu stranu toga

Sonnen je također odao Muhammadu zasluge za prihvaćanje zadatka, jer je optika gruba bez obzira na to što se dogodi. Ako Muhammad pobijedi, kontekst guta pobjedu. Ako izgubi, priča postaje još glasnija. Muhammad je već priznao tu neugodnu poziciju, a istovremeno je jasno dao do znanja da se ne pojavljuje kao ceremonijalni protivnik. Namjerava se natjecati i težiti pobjedi.

• Askren je predviđen za RAF 11 18. srpnja.
• Muhammad je imenovani protivnik za borbu u slobodnom stilu.
• Askrenovo posljednje natjecanje bio je boksački meč s Jakeom Paulom 2021. godine.
• Sonnen i Joe Rogan izrazili su zabrinutost zbog povratka.

Belal Muhammad suočava se s neizvjesnošću u RAF-u 11

Muhammadova prisutnost sprječava da ovo postane lagani povratak. On nije umirovljeno ime koje se dovlači iz nostalgije, niti je simbolični protivnik odabran da Askrenu pruži lagano slijetanje. On je bivši UFC prvak s nedavnim očekivanjima na razini prvenstva vezanim uz njegovo ime, što znači da je RAF izgradio pravo atletsko pitanje oko duboko neugodnog ljudskog.

Ulozi nisu divizijski u uobičajenom UFC smislu, jer ovo nije MMA rangirana borba i neće pomaknuti Muhammada kroz red za velter kategoriju. Utjecaj je reputacijski. Askren može pretvoriti zastrašujuće medicinsko poglavlje u javno pokazivanje konkurentnosti, dok Muhammad mora balansirati profesionalnost s javnom tjeskobom zbog onoga što je Askren preživio. Za RAF, ovaj meč donosi pozornost, ali i stavlja prosudbu promocije u svjetlije svjetlo nego što bi to bio standardni nostalgični meč.

Askrenovo ime oduvijek je nosilo tvrdoglavu crtu: hrvačke korijene na olimpijskoj razini, velike titule izvan UFC-a, kratak i kaotičan UFC niz, a zatim boksački zaokret koji je loše završio. RAF 11 dodaje sasvim drugačije poglavlje, a potvrđeni meč je Ben Askren protiv Belala Muhammada 18. srpnja.