Vrnitev Bena Askrena spravlja Chaela Sonnena v nelagodje

Ben askren je izbral tisto vrsto vrnitve, ki se noče zdeti preprosta.

Ni čistega športnega filma o 41-letnem nekdanjem elitnem rokoborcu, ki se vrača na tekmovanja po smrtno nevarni pljučnici, 45-dnevni komi in dvojni presaditvi pljuč. Nagon je, da občudujemo pogum. Naslednji nagon, če ste gledali dovolj borilnih športov, da ne zaupate lahkotnim čustvom, je, da se vprašate, ali se za preveč dela zahteva pogum.

Tukaj je Chael Sonnen pristal pred letališčem RAF 11. Sonnen, ki je del ekipe za oddajo Real American Freestyle, svoje reakcije ni prikazal kot slepo pretirano navdušenje. Dvoboj z Belalom Muhammadom je označil za navdihujočega in vznemirljivega, a je priznal, da je bil njegov prvi občutek: "Neprijetno mi je."

Vrnitev Bena Askrena v RAF 11 vzbudila zaskrbljenost Chaela Sonnena

Askren se bo 18. julija na dogodku Real American Freestyle Wrestling 11 pomeril z nekdanjim prvakom UFC v velterski kategoriji Belalom Muhammadom, kar bi bilo nenavadno tudi brez zdravstvene anamneze. Askren ni tekmoval od poraza proti Jakeu Paulu leta 2021, ko je bil ustavljen v prvi rundi v dvoboju, ki še vedno nerodno stoji v njegovem življenjepisu borilnih športov.

Razlika zdaj ni več v rji. Razlika je v vsem okoli nje. Askrenova zdravstvena kriza ga je lani pustila v komi 45 dni in na koncu zahtevala dvojno presaditev pljuč. Po mesecih zdravljenja je kasneje prišel iz bolnišnice. Za nekdanjega prvaka Bellatorja in ONE ter enega najbolj odlikovanih rokoborcev, ki so prešli v MMA, je blazina domača. Telo, ki ga prinaša nazaj na to blazino, je del, ki ga nihče ne more odgovorno prezreti.

Zakaj je Belal Muhammad sprejel neprijetno plat tega

Sonnen je tudi pripisal zasluge Mohamedu za sprejetje naloge, saj je optika groba ne glede na to, kaj se zgodi. Če Mohamed zmaga, kontekst pogoltne zmago. Če izgubi, zgodba postane še glasnejša. Mohamed je že priznal ta neroden položaj, hkrati pa je jasno povedal, da se ne pojavi kot ceremonialni nasprotnik. Namerava tekmovati in si prizadevati za zmago.

• Askren bo 18. julija prispel na bazo RAF 11.
• Muhammad je imenovani nasprotnik za dvoboj v prostem slogu.
• Askrenovo zadnje tekmovanje je bil boksarski dvoboj z Jakeom Paulom leta 2021.
• Sonnen in Joe Rogan sta oba izrazila zaskrbljenost glede vrnitve.

Belal Muhammad se na RAF 11 sooča z neizvedljivo pozicijo v središču pozornosti.

Muhammadova prisotnost je tisto, kar preprečuje, da bi se ta dvoboj spremenil v mehko ekipo za vrnitev. Ni upokojeno ime, ki bi ga pripeljali iz nostalgije, in ni simboličen nasprotnik, izbran za nežen pristanek Askrena. Je nekdanji prvak UFC, na katerega se v zadnjem času vežejo pričakovanja o naslovu prvaka, kar pomeni, da je RAF okoli globoko neprijetnega človeškega vprašanja zgradil pravo atletsko vprašanje.

Vložek ni divizijski v običajnem smislu UFC, ker to ni dvoboj za MMA in Muhammada ne bo premaknil skozi vrsto za veltersko kategorijo. Vpliv je ugleden. Askren lahko grozljivo medicinsko poglavje spremeni v javno demonstracijo tekmovalnosti, medtem ko mora Muhammad uravnotežiti profesionalnost z zaskrbljenostjo javnosti glede tega, kaj je Askren preživel. Za RAF dvoboj pritegne pozornost, hkrati pa postavi presojo promocije v svetlejšo luč kot standardni nostalgični dvoboj.

Askrenovo ime je vedno nosilo trmasto žilico: rokoborske korenine na olimpijski ravni, veliki naslovi zunaj UFC-ja, kratek in kaotičen niz zmag v UFC-ju, nato pa boksarski ovinek, ki se je slabo končal. RAF 11 doda povsem drugačno poglavje, potrjeni dvoboj pa je Ben Askren proti Belalu Muhammadu 18. julija.