Chael Sonnen hvali Josha Hokita usred UFC oluje

Josh Hokit postao je UFC teškaš kojeg nitko ne može uredno odbaciti.

On nije samo veliki čovjek koji pobjeđuje u borbama, niti je samo borac koji govori zapaljive stvari kako bi privukao pažnju. Nakon UFC Freedom 250, gdje je Hokit pobijedio Derricka Lewisa, a zatim uvukao Michelle Obamu u ružnu tužbu nakon borbe, razgovor oko njega preusmjerio se s ugovaranja mečeva na kontrolu štete, toleranciju i je li provokacija sada dio proizvoda.

Chael Sonnen, od svih ljudi, nije šokiran tim činom. Bivši izazivač za titulu i član UFC-ove Kuće slavnih osvrnuo se na Hokitov nedavni nastup i tvrdio da se ispod buke krije strategija. Sonnenovo tumačenje je izravno: Hokit nije završio s oblikovanjem javne verzije sebe, a obožavatelji možda sude o prvom poglavlju nečega što će se odvijati mjesecima.

Chael Sonnen hvali Josha Hokita nakon kontroverze oko UFC Freedom 250

Sonnen se obratio Hokitu tijekom gostovanja u emisiji The Ariel Helwani Show, gdje tema nije bila samo može li se teškaš boriti, već hoće li ga publika ikada prihvatiti. To je nezgodan dio. Pobjeda nad Derrickom Lewisom nosi pravu kompetitivnu težinu, jer je Lewis dugo bio jedan od najopasnijih udarača u diviziji i jedan od najpoznatijih nokaut umjetnika u sportu. No, Hokitov nastup brzo je nadmašio intervju koji je uslijedio.

Prema izvornom materijalu, Hokit je iskoristio vrijeme nakon borbe kako bi tvrdio da je Michelle Obama biološki muškarac. Dana White je kasnije rekao da je zgrožen tim komentarima, a istovremeno je naznačio da promocija nije namjeravala disciplinirati Hokita zbog onoga što se dogodilo na događaju na travnjaku Bijele kuće. To Hokita ostavlja u najčudnijoj mogućoj traci: dovoljno vrijednom da se nastavi kretati, dovoljno kontroverznom da podijeli publiku i dovoljno vidljivom da svaka rečenica sada postaje dio skautskog izvješća.

Zašto Sonnen vidi namjerno okretanje petom, a ne nasumični kaos

Sonnenovo mišljenje nije da je Hokit već dešifrirao kod. Bliže je suprotnom. Sugerirao je da Hokit još uvijek "razvija lik" i da publika još nije vidjela gdje bi se čin trebao završiti. Iz Sonnenovog iskustva, to je važno. Malo UFC osoba razumije komercijalnu moć negativca bolje od čovjeka koji je verbalnu borbu pretvorio u vještinu glavnog događaja. Razlika je u tome što su Sonnenovi najbolji radovi obično imali jasnog protivnika, jasnu borbu za prodaju i dovoljno duhovitosti da cirkus nastavi. Hokitova verzija je, zasad, teža, grublja i zapaljivija.

• Josh Hokit je pobijedio Derricka Lewisa na UFC Freedom 250.
• Hokitin intervju nakon borbe izazvao je negativnu reakciju zbog komentara o Michelle Obami.
• Dana White kritizirao je izjave, ali je rekao da UFC neće kazniti Hokita.
• Chael Sonnen vjeruje da Hokit gradi dugoročni javni imidž.

Josh Hokitov proboj u tešku kategoriju sada dolazi s rizikom promocije.

Neposredni posao s borbama je očit. Ako se o Hokitu raspravlja kao mogućem izazivaču za titulu u teškoj kategoriji, UFC ima sportski problem i marketinšku priliku istovremeno. Teškaš koji pobijedi Derricka Lewisa bit će shvaćen ozbiljno unutar divizije, jer taj rezultat nije kozmetička pobjeda. Ali teškaš čiji rad s mikrofonom postaje priča može ili prodati borbu za titulu ili otrovati prostoriju prije nego što je borba uopće rezervirana.

Tu Sonnenov argument ima snagu, čak i ako ne oslobađa Hokita od ičega. UFC je oduvijek nagrađivao borce koji stvaraju potražnju, a teška kategorija ostaje divizija u kojoj jedna nasilna pobjeda može brzo pomaknuti kandidata. Ipak, postoji granica između strasti koja tjera ljude da obraćaju pažnju i kontroverze koja svaki nastup čini glavoboljom. Hokitov sljedeći korak otkrit će vidi li Sonnen kontrolirani luk karaktera ili velikodušno interpretira borca ​​koji jednostavno igra s mečevima na suhom terenu.

Sonnen traži od ljudi da pričekaju prije nego što odluče što Hokit pokušava postati. Teže pitanje je može li teškaš nastaviti pobjeđivati ​​dovoljno dugo da to strpljenje postoji. Zasad su činjenice jednostavne: Josh Hokit pobijedio je Derricka Lewisa na UFC Freedom 250, Dana White osudio je izjave u intervjuu bez izricanja disciplinskih mjera, a Chael Sonnen branio je ideju da se Hokitova javna persona još uvijek gradi.