Ο Chael Sonnen επαινεί τον Josh Hokit εν μέσω καταιγίδας στο UFC

Τζος Χόκιτ έχει γίνει ο βαρέων βαρών του UFC που κανείς δεν μπορεί να αποχωρήσει εύκολα.

Δεν είναι απλώς ένας ψηλός άνδρας που κερδίζει αγώνες, και δεν είναι μόνο ένας μαχητής που λέει εμπρηστικά πράγματα για να τραβήξει την προσοχή. Μετά το UFC Freedom 250, όπου ο Hokit νίκησε τον Derrick Lewis και στη συνέχεια παρέσυρε τη Michelle Obama σε μια άσχημη δήλωση μετά τον αγώνα, η συζήτηση γύρω του μετατοπίστηκε από το matchmaking στον έλεγχο της ζημιάς, την ανοχή και το αν η πρόκληση είναι πλέον μέρος του προϊόντος.

Chael Sonnen, από όλους τους ανθρώπους, δεν σοκάρεται από την πράξη. Ο πρώην διεκδικητής του τίτλου και μέλος του Hall of Fame του UFC εξέτασε την πρόσφατη πορεία του Hokit και υποστήριξε ότι υπάρχει μια στρατηγική πίσω από τον θόρυβο. Η ερμηνεία του Sonnen είναι ξεκάθαρη: Ο Hokit δεν έχει τελειώσει τη διαμόρφωση της δημόσιας εκδοχής του εαυτού του και οι οπαδοί μπορεί να κρίνουν το πρώτο κεφάλαιο κάτι που έχει σχεδιαστεί να ξεδιπλωθεί σε λίγους μήνες.

Ο Chael Sonnen επαινεί τον Josh Hokit μετά την αντιπαράθεση για το UFC Freedom 250

Ο Sonnen απευθύνθηκε στον Hokit κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στο The Ariel Helwani Show, όπου το θέμα δεν ήταν μόνο αν ο βαρέων βαρών μπορεί να αγωνιστεί, αλλά αν το πλήθος θα τον δεχτεί ποτέ. Αυτό είναι το δύσκολο κομμάτι. Η νίκη επί του Derrick Lewis έχει πραγματικό ανταγωνιστικό βάρος, επειδή ο Lewis είναι εδώ και καιρό ένας από τους πιο επικίνδυνους γροθιές της κατηγορίας και ένας από τους πιο γνωστούς καλλιτέχνες νοκ άουτ του αθλήματος. Ωστόσο, η απόδοση του Hokit γρήγορα επισκιάστηκε από τη συνέντευξη που ακολούθησε.

Σύμφωνα με το αρχικό υλικό, ο Χόκιτ χρησιμοποίησε τον χρόνο του μετά τον αγώνα για να ισχυριστεί ότι η Μισέλ Ομπάμα είναι βιολογικός άνδρας. Η Ντάνα Γουάιτ αργότερα είπε ότι ήταν αηδιασμένος από τα σχόλια, ενώ παράλληλα ανέφερε ότι η προώθηση δεν είχε σκοπό να επιβάλει πειθαρχία στον Χόκιτ για όσα συνέβησαν στην εκδήλωση στον Λευκό Οίκο. Αυτό αφήνει τον Χόκιτ στην πιο παράξενη δυνατή πορεία: αρκετά πολύτιμο για να συνεχίσει να κινείται, αρκετά αμφιλεγόμενο για να διχάσει το κοινό και αρκετά ορατό ώστε κάθε πρόταση να γίνεται πλέον μέρος της έκθεσης ανίχνευσης.

Γιατί ο Sonnen βλέπει μια σκόπιμη στροφή αντί για τυχαίο χάος

Η άποψη του Sonnen δεν είναι ότι ο Hokit έχει ήδη σπάσει τον κώδικα. Είναι πιο κοντά στο αντίθετο. Υποστήριξε ότι ο Hokit εξακολουθεί να «αναπτύσσει έναν χαρακτήρα» και ότι το κοινό δεν έχει δει ακόμη πού υποτίθεται ότι θα καταλήξει η πράξη. Προερχόμενος από τον Sonnen, αυτό έχει σημασία. Λίγες προσωπικότητες του UFC κατανοούν την εμπορική δύναμη ενός κακού καλύτερα από τον άνθρωπο που μετέτρεψε τη λεκτική μάχη σε δεξιότητα του κύριου γεγονότος. Η διαφορά είναι ότι η καλύτερη δουλειά του Sonnen είχε συνήθως έναν σαφή αντίπαλο, μια σαφή μάχη να πουλήσει και αρκετό πνεύμα για να κρατήσει το τσίρκο σε κίνηση. Η εκδοχή του Hokit, μέχρι στιγμής, είναι πιο βαριά, πιο τραχιά και πιο εύφλεκτη.

• Ο Τζος Χόκιτ νίκησε τον Ντέρικ Λιούις στο UFC Freedom 250.
• Η συνέντευξη του Χόκιτ μετά τον αγώνα προκάλεσε αντιδράσεις για τα σχόλια για τη Μισέλ Ομπάμα.
• Η Ντάνα Γουάιτ επέκρινε τα σχόλια, αλλά είπε ότι το UFC δεν θα τιμωρήσει τον Χόκιτ.
• Ο Τσάελ Σόνεν πιστεύει ότι ο Χόκιτ χτίζει μια μακροπρόθεσμη δημόσια προσωπικότητα.

Η ώθηση του Josh Hokit στα βαρέων βαρών έρχεται τώρα με ρίσκο προώθησης

Η άμεση υπόθεση του αγώνα είναι προφανής. Αν ο Hokit συζητείται ως πιθανός διεκδικητής τίτλου βαρέων βαρών, το UFC έχει ένα αθλητικό πρόβλημα και μια ευκαιρία μάρκετινγκ ταυτόχρονα. Ένας βαρέων βαρών που θα νικήσει τον Derrick Lewis θα ληφθεί σοβαρά υπόψη εντός της κατηγορίας, επειδή αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι μια αισθητική νίκη. Αλλά ένας βαρέων βαρών του οποίου η δουλειά με το μικρόφωνο γίνεται η ιστορία μπορεί είτε να πουλήσει έναν αγώνα τίτλου είτε να δηλητηριάσει το δωμάτιο πριν καν κλείσει ο αγώνας.

Εδώ είναι που το επιχείρημα του Sonnen έχει βάση, ακόμα κι αν δεν απαλλάσσει τον Hokit από τίποτα. Το UFC πάντα ανταμείβει τους μαχητές που δημιουργούν ζήτηση, και η βαρέων βαρών κατηγορία παραμένει μια κατηγορία όπου μια βίαιη νίκη μπορεί να μετακινήσει γρήγορα έναν διεκδικητή. Παρόλα αυτά, υπάρχει μια γραμμή μεταξύ της έντασης που κάνει τους ανθρώπους να δίνουν προσοχή και της διαμάχης που κάνει κάθε εμφάνιση πονοκέφαλο. Το επόμενο βήμα του Hokit θα αποκαλύψει αν ο Sonnen βλέπει μια ελεγχόμενη καμπύλη χαρακτήρα ή ερμηνεύει γενναιόδωρα έναν μαχητή που απλώς παίζει με αγώνες σε ένα στεγνό γήπεδο.

Ο Sonnen ζητά από τον κόσμο να περιμένει πριν αποφασίσει τι προσπαθεί να γίνει ο Hokit. Το πιο δύσκολο ερώτημα είναι αν ο βαρέων βαρών μπορεί να συνεχίσει να κερδίζει για αρκετό καιρό ώστε να υπάρχει αυτή η υπομονή. Προς το παρόν, τα γεγονότα είναι απλά: ο Josh Hokit νίκησε τον Derrick Lewis στο UFC Freedom 250, η Dana White καταδίκασε τα σχόλια της συνέντευξης χωρίς να επιβάλει πειθαρχικά μέτρα και ο Chael Sonnen υπερασπίστηκε την ιδέα ότι η δημόσια προσωπικότητα του Hokit εξακολουθεί να χτίζεται.