Sean Strickland lọt vào top 10 võ sĩ xuất sắc nhất UFC theo bảng xếp hạng pound-for-pound.

Sean Strickland không chỉ rời UFC 328 với chiếc đai vô địch hạng trung. Anh còn giành lại vị trí trong bảng xếp hạng võ sĩ xuất sắc nhất mọi thời đại của UFC. Sau khi đánh bại Khamzat Chimaev bằng quyết định chia điểm ở Newark, Strickland đã vươn lên vị trí thứ 7 trong bảng xếp hạng võ sĩ xuất sắc nhất mọi thời đại của nam, trong khi Chimaev tụt xuống vị trí thứ 10 sau trận thua đầu tiên trong sự nghiệp MMA của mình.

Đó là một sự thay đổi mạnh mẽ đối với cả hai võ sĩ. Trước UFC 328, Chimaev đang giữ đai vô địch, có thành tích bất bại và cảm giác rằng anh vẫn là một trong những đối thủ khó nhằn nhất trong môn thể thao này. Sau 25 hiệp đấu với Strickland, đai vô địch đã đổi chủ và thứ hạng cũng thay đổi theo. Chimaev vẫn nằm trong top 10, nhưng sự tụt hạng cho thấy môn thể thao này phản ứng nhanh chóng như thế nào khi một nhà vô địch bất bại thất bại.

Đối với Strickland, động thái này nói lên nhiều điều hơn là chỉ một con số trên bảng xếp hạng. Anh ấy đã thực hiện thành công hai trong số những cú lật kèo ngoạn mục nhất của kỷ nguyên này, đầu tiên là trước Israel Adesanya và giờ là trước Chimaev. Trên lý thuyết, anh ấy không phải là nhà vô địch có lối đánh mượt mà nhất, không phải là võ sĩ có cú đánh chuẩn xác nhất và thoạt nhìn không phải là kiểu võ sĩ sinh ra để nằm trong danh sách những võ sĩ xuất sắc nhất thế giới. Nhưng khi lồng đấu đóng lại, anh ấy tiếp tục khiến các đối thủ hàng đầu phải thi đấu tệ hại.

Cập nhật bảng xếp hạng UFC

Bảng xếp hạng mới một lần nữa đưa Strickland vào hàng ngũ những tên tuổi lớn nhất của môn thể thao này. Islam Makhachev vẫn giữ vị trí số 1, Ilia Topuria nằm gần đầu bảng, và Alex Pereira cũng giữ vị trí cao. Strickland giờ đây phải sống chung với những huyền thoại đó sau khi giành lại chức vô địch hạng trung UFC.

• Sean Strickland đã lọt vào bảng xếp hạng võ sĩ nam xuất sắc nhất mọi hạng cân của UFC ở vị trí thứ 7.
• Khamzat Chimaev tụt xuống vị trí thứ 10 sau thất bại tại UFC 328.
• Strickland lại một lần nữa trở thành nhà vô địch hạng trung của UFC.
• Sau khi để mất đai vô địch, Chimaev đã trở thành ứng cử viên số 1 ở hạng trung.

Bảng xếp hạng không bao giờ phản ánh toàn bộ sự thật trong MMA, và các võ sĩ phàn nàn về chúng gần như mỗi tuần. Tuy nhiên, chúng vẫn quan trọng vì chúng định hình áp lực dư luận. Một nhà vô địch nằm trong top 10 võ sĩ xuất sắc nhất mọi hạng cân dễ được coi là một trong những tên tuổi hàng đầu của môn thể thao này. Một cựu vô địch tụt hạng trong danh sách sẽ phải bắt đầu trả lời những câu hỏi khác.

những thay đổi trong bảng xếp hạng võ sĩ xuất sắc nhất mọi hạng cân của UFC

Chimaev gục ngã sau trận thua đầu tiên.

Sự sa sút của Chimaev không giống như một sự sụp đổ hoàn toàn. Anh vẫn là một trong những võ sĩ nguy hiểm nhất ở UFC, và trận thua sít sao trước Strickland không xóa bỏ được thành tích đã đưa anh đến với danh hiệu. Nhưng việc mất đai vô địch đã thay đổi cách nhìn nhận về mọi trận đấu xung quanh anh. Lá chắn bất bại đã biến mất. Danh hiệu vô địch cũng không còn. Giờ đây anh phải hành động như mọi ứng cử viên khác đang cố gắng trở lại vị trí dẫn đầu.

Điều đó có thể là một bước ngoặt mới đối với Chimaev. Toàn bộ quá trình thăng tiến của anh tại UFC được xây dựng dựa trên áp lực, sự thống trị và cảm giác rằng đối thủ tiếp theo cuối cùng sẽ bị cuốn vào trận đấu của anh. Strickland đã phá vỡ khuôn mẫu đó đủ để giành được những hiệp đấu cần thiết. Việc tụt hạng là phiên bản chính thức của những gì mọi người đã thấy sau UFC 328: Chimaev vẫn là một võ sĩ hàng đầu, nhưng anh không còn bất khả chiến bại nữa.

Bảng xếp hạng hạng trung hiện đã có diện mạo mới. Strickland là nhà vô địch, Chimaev là ứng cử viên hàng đầu, và những cái tên như Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov cùng các ứng cử viên khác có thể bắt đầu nỗ lực khẳng định vị thế của mình. Hạng cân này không ổn định sau UFC 328. Nó trở nên hỗn loạn hơn, và điều đó thường khiến vài tháng tiếp theo trở nên thú vị hơn.

Strickland làm chủ khoảnh khắc

Phong cách thi đấu của Strickland có lẽ sẽ luôn gây tranh cãi. Một số người hâm mộ cho rằng lối đánh áp sát, phòng thủ và những cú đấm thẳng của anh ta trông thô kệch nhưng hiệu quả. Số khác lại muốn nhiều pha biểu diễn đẹp mắt hơn từ một nhà vô địch đang ở gần đỉnh bảng xếp hạng võ sĩ xuất sắc nhất thế giới. Strickland dường như chưa bao giờ quá quan tâm đến việc thắng thua trong những cuộc tranh luận kiểu đó. Anh ấy thắng các trận đấu bằng cách khiến đối thủ cảm thấy khó chịu, và UFC 328 là một minh chứng nữa cho thấy lối đánh đơn giản đôi khi có thể đánh bại những chiêu thức nguy hiểm hơn.

Thứ hạng số 7 cũng làm tăng thêm áp lực cho trận bảo vệ danh hiệu tiếp theo của anh. Strickland không chỉ đơn thuần là giành lại đai vô địch hạng trung. Anh hiện được xếp hạng trong số những võ sĩ xuất sắc nhất toàn diện của môn thể thao này, điều đó có nghĩa là mỗi đối thủ tiếp theo đều trở thành một mục tiêu lớn hơn. UFC có thể xây dựng hình tượng nhà vô địch cho anh một lần nữa, nhưng họ cũng phải quyết định liệu Chimaev có được con đường trở lại nhanh chóng hay hạng cân này sẽ hướng đến một ứng cử viên khác.

Hiện tại, bảng xếp hạng đã nói lên tất cả. Strickland thắng trận đấu, giành đai vô địch và lọt vào top 10 võ sĩ xuất sắc nhất mọi hạng cân. Chimaev thua trận đầu tiên và tụt xuống vị trí cuối bảng xếp hạng. Một quyết định sít sao ở Newark đã thay đổi sự nghiệp của cả hai, và bảng xếp hạng UFC đã chính thức xác nhận sự thay đổi đó.