Sean Strickland intră în top 10 UFC pound-for-pound

Sean Strickland nu a părăsit UFC 328 doar cu centura la categoria mijlocie. El și-a forțat și revenirea în discuțiile despre categoria pound-for-pound în UFC. După ce l-a învins pe Khamzat Chimaev prin decizie împărțită la Newark, Strickland a urcat în clasamentul masculin pound-for-pound pe locul 7, în timp ce Chimaev a coborât pe locul 10 după prima înfrângere din cariera sa de MMA.

Aceasta este o schimbare bruscă pentru ambii luptători. Înainte de UFC 328, Chimaev purta centura, recordul neînvins și sentimentul că era încă una dintre cele mai dificile probleme din sport. După 25 de runde cu Strickland, centura s-a schimbat de la proprietar, iar clasamentele au urmat. Chimaev este încă în top 10, dar scăderea arată cât de repede reacționează sportul atunci când un campion neînvins pierde.

Pentru Strickland, această mișcare spune ceva mai important decât o singură cifră dintr-un grafic. El a reușit acum două dintre cele mai neplăcute victorii înfrânte la titlu din această eră, prima dată împotriva lui Israel Adesanya și acum împotriva lui Chimaev. Nu este cel mai fluid campion, nu este cel mai curat atacant pe hârtie și nu este genul de luptător care pare la prima vedere construit pentru liste de categoria a zecea. Apoi, cușca se închide și continuă să-și pună adversarii de elită să lupte prost.

Actualizare clasament UFC

Noul clasament îl plasează din nou pe Strickland printre cele mai mari nume din acest sport. Islam Makhachev rămâne pe primul loc, Ilia Topuria se află aproape de vârf, iar Alex Pereira rămâne, de asemenea, sus pe listă. Strickland trebuie acum să trăiască în această companie după ce a recâștigat titlul UFC la categoria mijlocie.

• Sean Strickland a intrat în clasamentul masculin UFC pound-for-pound pe locul 7.
• Khamzat Chimaev a coborât pe locul 10 după ce a pierdut la UFC 328.
• Strickland este din nou campionul UFC la categoria mijlocie.
• Chimaev a devenit candidatul numărul 1 la categoria mijlocie după ce a pierdut centura.

Clasamentele în MMA nu spun niciodată întregul adevăr, iar luptătorii se plâng de ele aproape în fiecare săptămână. Totuși, ele contează pentru că influențează presiunea publică. Un campion din top 10 pound-for-pound este mai ușor de vândut ca unul dintre numele principale ale sportului. Un fost campion care coboară în listă trebuie să înceapă să răspundă la alte întrebări.

Schimbări UFC pound-for-pound

Chimaev cade după prima înfrângere

Căderea lui Chimaev nu este același lucru cu un colaps. El este încă unul dintre cei mai periculoși luptători din UFC, iar o înfrângere prin decizie împărțită în fața lui Strickland nu șterge seria care l-a adus la titlu. Dar pierderea centurii schimbă felul în care arată fiecare confruntare din jurul său. Scutul de neînvins a dispărut. Statutul de campion a dispărut. Acum trebuie să se miște ca orice alt concurent care încearcă să revină în față.

Acesta ar putea fi un teritoriu ciudat pentru Chimaev. Întreaga sa ascensiune în UFC a fost construită pe presiune, dominare și sentimentul că următorul adversar va fi în cele din urmă atras în lupta sa. Strickland a rupt acest tipar suficient cât să îndeplinească rundele de care avea nevoie. Scăderea în clasament este versiunea oficială a ceea ce toată lumea a văzut deja după UFC 328: Chimaev este încă elită, dar nu mai este de neatins.

Clasamentul la categoria mijlocie are acum o nouă formă. Strickland este campion, Chimaev este principalul candidat, iar nume precum Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov și alți candidați pot începe să-și impună propriile argumente. Divizia nu s-a stabilizat după UFC 328. Situația a devenit mai dezordonată, iar asta face ca următoarele luni să fie de obicei mai interesante.

Strickland deține momentul

Stilul lui Strickland va împărți probabil întotdeauna opiniile. Unii fani consideră presiunea, apărarea și jab-ul ca fiind urâte, dar eficiente. Alții își doresc mai multă strălucire de la un campion aflat aproape de vârful clasamentului pound-for-pound. Strickland nu a părut niciodată prea interesat să câștige acest tip de dispută. Își câștigă luptele făcându-i pe adversari să se simtă inconfortabil, iar UFC 328 i-a reamintit încă o dată că o luptă aparent simplă poate învinge arme mai periculoase.

Clasamentul pe locul 7 ridică și miza pentru următoarea sa apărare a titlului. Strickland nu deține doar din nou centura la categoria mijlocie. Acum este clasat printre cei mai buni luptători din acest sport, ceea ce înseamnă că fiecare adversar următor va primi o țintă mai mare. UFC îl poate construi din nou ca campion, dar trebuie să decidă și dacă Chimaev va avea o cale rapidă de revenire sau dacă divizia se va îndrepta către un alt concurent.

Deocamdată, clasamentele spun o poveste clară. Strickland a câștigat lupta, a luat centura și a intrat în top 10 pound-for-pound. Chimaev a pierdut pentru prima dată și a coborât la marginea aceleiași liste. O decizie strânsă la Newark a schimbat ambii luptători în carieră, iar clasamentele UFC au oficializat această schimbare.