Sean Strickland lämnade inte bara UFC 328 med mellanviktsbältet. Han tvingade sig också tillbaka in i UFC:s pund-för-pund-matchningsmatch. Efter att ha besegrat Khamzat Chimaev genom delat domslut i Newark, flyttade Strickland in på herrarnas pund-för-pund-ranking som nummer 7, medan Chimaev föll till nummer 10 efter den första förlusten i hans MMA-karriär.
Det är en skarp svingning för båda fighters. Innan UFC 328 bar Chimaev bältet, det obesegrade rekordet och känslan av att han fortfarande var ett av de svåraste problemen i sporten. Efter 25 ronder med Strickland bytte bältet ägare och rankingen följde efter. Chimaev är fortfarande bland de 10 bästa, men fallet visar hur snabbt sporten reagerar när en obesegrad mästare förlorar.
För Strickland säger flytten något större än en siffra på en lista. Han har nu lyckats med två av de mest obekväma titelöverraskningarna i den här eran, först mot Israel Adesanya och nu mot Chimaev. Han är inte den smidigaste mästaren, inte den renaste anfallaren på pappret och inte den typen av fighter som vid första anblicken ser ut att vara byggd för pund-för-pund-listor. Sedan stängs buren, och han fortsätter att få elitmotståndare att slåss dåligt.
Uppdatering av UFC-rankingen
Den nya rankningen placerar Strickland återigen bland de största namnen inom sporten. Islam Makhachev ligger kvar på första plats, Ilia Topuria ligger nära toppen, och Alex Pereira ligger också högt upp på listan. Strickland får nu leva i det sällskapet efter att ha vunnit tillbaka UFC:s mellanviktstitel.
- Sean Strickland gick in på UFC:s herrranking pund-för-pund som nummer 7.
- Khamzat Chimaev föll till plats 10 efter att ha förlorat på UFC 328.
- Strickland är återigen UFC:s mellanviktsmästare.
- Chimaev blev den bästa utmanaren i mellanvikt efter att ha förlorat bältet.
Rankningar berättar aldrig hela sanningen i MMA, och fighters klagar på dem nästan varje vecka. Ändå är de viktiga eftersom de formar det allmänna trycket. En mästare inom topp 10 pund-för-pund är lättare att sälja som ett av sportens huvudnamn. En före detta mästare som faller ner på listan måste börja svara på andra frågor.
UFC pund-för-pund-förändringar
| Fighter | Ny ranking | Vad förändrades |
|---|---|---|
| Sean Strickland | Nr 7 pund-för-pund | Kom in på topp 10 efter att ha slagit Khamzat Chimaev |
| Khamzat Shimaev | Nr 10 pund-för-pund | Tappade sju platser efter sin första MMA-förlust |
| Jaroslav Amosov | Nr 10 i weltervikt | Uppflyttad efter att ha besegrat Joel Alvarez |
Chimaev faller efter sin första förlust
Chimaevs fall är inte detsamma som ett sammanbrott. Han är fortfarande en av de farligaste fightersna i UFC, och en förlust mot Strickland med delat domslut raderar inte den period som förde honom till titeln. Men att förlora bältet förändrar hur varje match runt honom ser ut. Den obesegrade skölden är borta. Mästarstatusen är borta. Nu måste han röra sig som alla andra utmanare som försöker ta sig tillbaka till ledningen.
Det kan vara märkligt för Chimaev. Hela hans UFC-uppgång byggdes på press, dominans och känslan av att nästa motståndare så småningom skulle dras in i hans match. Strickland bröt det mönstret precis tillräckligt för att ta de ronder han behövde. Rankningsnedgången är den officiella versionen av vad alla redan såg efter UFC 328: Chimaev är fortfarande elit, men han är inte längre oantastlig.
Mellanviktsrankingen har nu fått en ny form. Strickland är mästare, Chimaev är den främsta utmanaren, och namn som Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov och andra utmanare kan börja försöka driva sina egna argument. Divisionen stabiliserade sig inte efter UFC 328. Det blev mer rörigt, och det brukar göra de kommande månaderna mer intressanta.
Strickland äger ögonblicket
Stricklands stil kommer förmodligen alltid att ha delade meningar. Vissa fans ser pressen, försvaret och jabben som fult men effektivt. Andra vill ha mer flash från en mästare nära toppen av pund-för-pund-rankingen. Strickland har aldrig verkat särskilt intresserad av att vinna den typen av diskussioner. Han vinner sina matcher genom att göra motståndarna obekväma, och UFC 328 var ytterligare en påminnelse om att enkelt utseende arbete kan besegra farligare utseende vapen.
Rankningen som nummer 7 höjer också insatserna för hans nästa titelförsvar. Strickland innehar inte bara mellanviktsbältet igen. Han rankas nu bland sportens bästa fighters totalt sett, vilket innebär att varje nästa motståndare får ett större mål. UFC kan bygga upp honom som mästare igen, men de måste också avgöra om Chimaev får en snabb väg tillbaka eller om divisionen rör sig mot en annan utmanare.
För tillfället är rankningen tydlig. Strickland vann matchen, tog bältet och tog sig in i topp 10-rankingen pund för pund. Chimaev förlorade för första gången och föll till kanten av samma lista. Ett jämnt beslut i Newark förändrade båda karriärerna, och UFC-rankingen gjorde den förändringen officiell.
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta konversationen
Var först med att dela med dig av din åsikt. Diskutera matchen, reaktionerna och förutsägelserna med andra fans.