Sean Strickland wkracza do pierwszej dziesiątki rankingu UFC bez podziału na kategorie wagowe

Sean Strickland nie tylko opuścił UFC 328 z pasem wagi średniej. Wywalczył sobie również powrót do rywalizacji bez podziału na kategorie wagowe. Po pokonaniu Khamzata Chimaeva niejednogłośną decyzją sędziów w Newark, Strickland awansował na siódme miejsce w rankingu mężczyzn bez podziału na kategorie wagowe, podczas gdy Chimaev spadł na dziesiąte miejsce po pierwszej porażce w karierze w MMA.

To ostra zmiana dla obu zawodników. Przed UFC 328 Chimaev dzierżył pas, niepokonany rekord i poczucie, że wciąż jest jednym z największych problemów w tym sporcie. Po 25 rundach ze Stricklandem pas zmienił właściciela, a wraz z nim ranking. Chimaev nadal znajduje się w pierwszej dziesiątce, ale spadek pokazuje, jak szybko sport reaguje na porażkę niepokonanego mistrza.

Dla Stricklanda ten ruch oznacza coś więcej niż tylko jedną liczbę na wykresie. Odniósł już dwie z najbardziej bolesnych porażek mistrzowskich w tej erze, najpierw z Israelem Adesanyą, a teraz z Chimaevem. Nie jest mistrzem o płynnych ruchach, nie uderza najczystszym strikerem na papierze i nie jest typem zawodnika, który na pierwszy rzut oka wygląda na stworzonego do walki bez podziału na kategorie wagowe. Potem klatka się zamyka, a on wciąż zmusza elitarnych przeciwników do walki.

Aktualizacja rankingów UFC

Nowe rankingi ponownie stawiają Stricklanda w gronie największych nazwisk w sporcie. Islam Makhachev utrzymuje się na pierwszym miejscu, Ilia Topuria plasuje się blisko czołówki, a Alex Pereira również utrzymuje wysoką pozycję. Strickland musi teraz znaleźć się w tym gronie po odzyskaniu tytułu UFC w wadze średniej.

• Sean Strickland wszedł na 7. miejsce w rankingu UFC bez podziału na kategorie wagowe mężczyzn.
• Khamzat Chimaev spadł na 10. miejsce po porażce na UFC 328.
• Strickland ponownie został mistrzem UFC w wadze średniej.
• Po utracie pasa Chimaev został pretendentem numer jeden w wadze średniej.

Rankingi nigdy nie mówią całej prawdy w MMA, a zawodnicy narzekają na nie niemal co tydzień. Mimo to, mają znaczenie, ponieważ kształtują presję opinii publicznej. Mistrza z czołowej dziesiątki bez podziału na kategorie wagowe łatwiej sprzedać jako jedno z czołowych nazwisk w tym sporcie. Były mistrz, który spada w dół listy, musi zacząć odpowiadać na inne pytania.

Zmiany w UFC funt za funt

Chimaev upada po pierwszej porażce

Upadek Chimaeva to nie to samo, co załamanie. Nadal jest jednym z najgroźniejszych zawodników w UFC, a porażka przez niejednogłośną decyzję ze Stricklandem nie przekreśla sukcesu, który doprowadził go do tytułu. Ale utrata pasa zmienia sposób, w jaki wygląda każde starcie wokół niego. Niepokonana tarcza zniknęła. Status mistrza zniknął. Teraz musi działać jak każdy inny pretendent, próbując wrócić na szczyt.

To może być dla Chimaeva dziwne. Cały jego awans w UFC opierał się na presji, dominacji i poczuciu, że kolejny przeciwnik w końcu zostanie wciągnięty w walkę. Strickland przełamał ten schemat na tyle, by rozegrać potrzebne rundy. Spadek w rankingu to oficjalna wersja tego, co wszyscy już widzieli po UFC 328: Chimaev wciąż jest w elicie, ale nie jest już nietykalny.

Rankingi wagi średniej mają teraz nowy kształt. Strickland jest mistrzem, Chimaev jest faworytem, ​​a takie nazwiska jak Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov i inni pretendenci mogą zacząć walczyć o swoje. Sytuacja w dywizji nie ustabilizowała się po UFC 328. Zrobiło się jeszcze bardziej chaotycznie, co zazwyczaj sprawia, że ​​kolejne miesiące są ciekawsze.

Strickland ma tę chwilę

Styl Stricklanda prawdopodobnie zawsze będzie budził kontrowersje. Niektórzy fani uważają presję, obronę i ciosy proste za brzydkie, ale skuteczne. Inni oczekują więcej blasku od mistrza plasującego się w czołówce rankingu bez podziału na kategorie wagowe. Strickland nigdy nie wydawał się szczególnie zainteresowany wygrywaniem tego typu sporów. Wygrywa swoje walki, sprawiając, że przeciwnicy czują się niekomfortowo, a UFC 328 było kolejnym dowodem na to, że proste, pozornie proste zagrania mogą pokonać bardziej groźnie wyglądające bronie.

Siódme miejsce w rankingu podnosi również stawkę w jego kolejnej obronie tytułu. Strickland nie tylko ponownie dzierży pas wagi średniej. Jest teraz w czołówce najlepszych zawodników w sporcie, co oznacza, że ​​każdy kolejny przeciwnik ma coraz większy cel. UFC może ponownie uczynić go mistrzem, ale musi również zdecydować, czy Chimaev szybko odzyska pozycję, czy też dywizja będzie szukać kolejnego pretendenta.

Na razie rankingi przedstawiają się całkiem jasno. Strickland wygrał walkę, zdobył pas i awansował do czołowej dziesiątki bez podziału na kategorie wagowe. Chimaev przegrał po raz pierwszy i spadł na sam koniec tej samej listy. Jedna zacięta decyzja w Newark zmieniła kariery obu zawodników, a rankingi UFC oficjalnie potwierdziły tę zmianę.