Sean Strickland entre dans le top 10 des meilleurs combattants toutes catégories confondues de l'UFC.

Sean Strickland n'a pas seulement remporté la ceinture des poids moyens à l'UFC 328. Il s'est également imposé comme un sérieux prétendant au titre de meilleur combattant toutes catégories confondues de l'UFC. Après sa victoire par décision partagée contre Khamzat Chimaev à Newark, Strickland a intégré le classement toutes catégories confondues masculin à la 7e place, tandis que Chimaev a chuté à la 10e place suite à sa première défaite en MMA.

C'est un revirement de situation brutal pour les deux combattants. Avant l'UFC 328, Chimaev détenait la ceinture, restait invaincu et était perçu comme l'un des adversaires les plus redoutables du sport. Après 25 rounds face à Strickland, la ceinture a changé de mains et le classement a suivi. Chimaev figure toujours dans le top 10, mais cette chute illustre la rapidité avec laquelle le monde du MMA réagit à la défaite d'un champion invaincu.

Pour Strickland, cette victoire représente bien plus qu'un simple chiffre. Il vient de réaliser deux des exploits les plus retentissants de cette époque, en remportant le titre face à Israel Adesanya, puis face à Chimaev. Son style de combat n'est pas des plus fluides, ni le plus précis sur le papier, et il n'a pas le physique pour figurer parmi les meilleurs combattants toutes catégories confondues au premier abord. Mais une fois dans la cage, il parvient à dominer ses adversaires d'élite.

Mise à jour du classement UFC

Le nouveau classement replace Strickland parmi les plus grands noms de ce sport. Islam Makhachev conserve la première place, Ilia Topuria se maintient parmi les meilleurs, et Alex Pereira reste également bien placé. Strickland doit désormais évoluer dans ce groupe après avoir reconquis le titre UFC des poids moyens.

• Sean Strickland a fait son entrée dans le classement UFC toutes catégories confondues à la 7e place.
• Khamzat Chimaev a chuté à la 10e place après sa défaite à l'UFC 328.
• Strickland est de nouveau champion des poids moyens de l'UFC.
• Après avoir perdu sa ceinture, Chimaev est devenu le prétendant numéro un chez les poids moyens.

Les classements ne reflètent jamais toute la réalité en MMA, et les combattants s'en plaignent presque chaque semaine. Pourtant, ils restent importants car ils influencent la pression publique. Un champion figurant dans le top 10 toutes catégories confondues est plus facile à présenter comme une figure emblématique de ce sport. Un ancien champion qui dégringole dans le classement doit désormais répondre à d'autres questions.

Changements au classement toutes catégories confondues de l'UFC

Chimaev chute après sa première défaite

La chute de Chimaev n'est pas synonyme d'effondrement. Il reste l'un des combattants les plus dangereux de l'UFC, et sa défaite par décision partagée face à Strickland n'efface pas le parcours qui l'a mené au titre. Cependant, la perte de sa ceinture change la donne pour tous ses adversaires. L'invincibilité n'est plus qu'un souvenir. Le statut de champion est perdu. Il doit désormais se battre comme tous les autres prétendants qui cherchent à reconquérir le sommet.

Cela pourrait être un terrain inconnu pour Chimaev. Toute son ascension à l'UFC reposait sur la pression, la domination et la conviction que son prochain adversaire finirait par se laisser entraîner dans son combat. Strickland a brisé ce schéma juste assez pour remporter les rounds nécessaires. La chute au classement confirme ce que tout le monde avait déjà constaté après l'UFC 328 : Chimaev reste un combattant d'élite, mais il n'est plus intouchable.

Le classement des poids moyens a changé de visage. Strickland est champion, Chimaev est le principal prétendant, et des combattants comme Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov et d'autres peuvent désormais tenter de s'imposer. La division n'a pas retrouvé son équilibre après l'UFC 328. Au contraire, la situation s'est compliquée, ce qui rend généralement les mois suivants plus intéressants.

Strickland s'approprie le moment

Le style de Strickland divisera sans doute toujours les opinions. Certains fans trouvent sa pression, sa défense et son jab peu esthétiques mais efficaces. D'autres attendent plus de panache de la part d'un champion figurant parmi les meilleurs toutes catégories confondues. Strickland n'a jamais semblé se soucier de ce genre de débat. Il remporte ses combats en déstabilisant ses adversaires, et l'UFC 328 a une fois de plus démontré qu'une technique simple en apparence peut être plus efficace que des armes plus impressionnantes.

Le classement de numéro 7 rend sa prochaine défense de titre encore plus cruciale. Strickland ne se contente pas de reconquérir la ceinture des poids moyens. Il figure désormais parmi les meilleurs combattants de la discipline, ce qui signifie que chaque adversaire à venir sera une cible de choix. L'UFC peut le propulser à nouveau au rang de champion, mais elle doit aussi décider si Chimaev bénéficiera d'un retour rapide ou si la division se tournera vers un autre prétendant.

Pour l'instant, le classement est sans appel. Strickland a remporté le combat, la ceinture et intégré le top 10 toutes catégories confondues. Chimaev, quant à lui, a subi sa première défaite et se retrouve désormais en bas de ce même classement. Une décision serrée à Newark a bouleversé la carrière des deux combattants, et le classement de l'UFC a officialisé ce changement.