Sean Strickland schafft es in die Top 10 der UFC-Rangliste (unabhängig von der Gewichtsklasse).

Sean Strickland verließ UFC 328 nicht nur mit dem Mittelgewichtstitel. Er meldete sich auch eindrucksvoll im Kampf um die beste UFC-Rangliste zurück. Nach seinem Sieg gegen Khamzat Chimaev nach geteilter Entscheidung in Newark kletterte Strickland auf Platz 7 der Rangliste, während Chimaev nach seiner ersten Niederlage in seiner MMA-Karriere auf Platz 10 abrutschte.

Das ist ein drastischer Umschwung für beide Kämpfer. Vor UFC 328 trug Chimaev den Gürtel, hatte eine makellose Bilanz und galt nach wie vor als einer der größten Gegner im Sport. Nach 25 Runden gegen Strickland wechselte der Gürtel den Besitzer, und auch die Rangliste veränderte sich. Chimaev ist zwar immer noch unter den Top 10, aber der Abstieg zeigt, wie schnell der Sport reagiert, wenn ein ungeschlagener Champion verliert.

Für Strickland sagt dieser Sieg mehr aus als nur eine Zahl in einer Statistik. Er hat nun zwei der überraschendsten Titelgewinne dieser Ära errungen, zuerst gegen Israel Adesanya und jetzt gegen Chimaev. Er ist nicht der eleganteste Champion, nicht der sauberste Striker auf dem Papier und nicht der Typ Kämpfer, der auf den ersten Blick für die besten Kämpfer aller Gewichtsklassen prädestiniert scheint. Doch sobald sich der Käfig schließt, zwingt er seine Top-Gegner immer wieder zu schlechten Leistungen.

Aktualisierung der UFC-Rangliste

Die neue Rangliste katapultiert Strickland wieder in die Riege der Top-Kämpfer. Islam Makhachev bleibt die Nummer eins, Ilia Topuria ist weit oben mit dabei und auch Alex Pereira rangiert weiterhin weit oben. Nach seinem Sieg im UFC-Mittelgewicht gehört Strickland nun zu dieser Riege.

• Sean Strickland stieg als Nummer 7 in die UFC-Rangliste der Männer (unabhängig von der Gewichtsklasse) ein.
• Khamzat Chimaev fiel nach seiner Niederlage bei UFC 328 auf Platz 10 zurück.
• Strickland ist wieder UFC-Mittelgewichtsmeister.
• Nach dem Verlust des Titels wurde Chimaev zum Herausforderer Nummer 1 im Mittelgewicht.

Ranglisten im MMA spiegeln nie die ganze Wahrheit wider, und Kämpfer beschweren sich fast wöchentlich darüber. Dennoch spielen sie eine Rolle, da sie den öffentlichen Druck prägen. Ein Champion unter den Top 10 der Pound-for-Pound-Rangliste lässt sich leichter als einer der bekanntesten Namen des Sports vermarkten. Ein ehemaliger Champion, der in der Rangliste abrutscht, muss sich hingegen anderen Fragen stellen.

UFC-Veränderungen im Pound-for-Pound-Ranking

Chimaev fällt nach erster Niederlage zurück

Chimaevs Abstieg ist kein Zusammenbruch. Er zählt weiterhin zu den gefährlichsten Kämpfern der UFC, und die knappe Punktniederlage gegen Strickland schmälert nicht seinen Weg zum Titel. Doch der Gürtelverlust verändert die Wahrnehmung aller potenziellen Gegner. Seine makellose Bilanz ist dahin. Der Championstatus ist dahin. Nun muss er sich wie jeder andere Herausforderer neu positionieren, um wieder an die Spitze zu gelangen.

Das könnte ungewohntes Terrain für Chimaev sein. Sein gesamter Aufstieg in der UFC basierte auf Druck, Dominanz und dem Gefühl, dass der nächste Gegner unweigerlich in seinen Kampf hineingezogen werden würde. Strickland durchbrach dieses Muster gerade so weit, dass er die benötigten Runden für sich entscheiden konnte. Der Abstieg in der Rangliste ist die offizielle Bestätigung dessen, was nach UFC 328 ohnehin jeder gesehen hat: Chimaev gehört immer noch zur Weltspitze, aber er ist nicht mehr unbesiegbar.

Die Rangliste im Mittelgewicht hat sich neu geordnet. Strickland ist Champion, Chimaev der Top-Herausforderer, und Namen wie Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov und andere Anwärter können nun versuchen, ihren Anspruch auf den Titel zu untermauern. Nach UFC 328 hat sich die Lage in dieser Division nicht beruhigt. Im Gegenteil, sie ist noch unübersichtlicher geworden, was die nächsten Monate in der Regel umso spannender macht.

Strickland beherrscht den Moment

Stricklands Kampfstil wird wohl immer die Gemüter spalten. Manche Fans empfinden seinen Druck, seine Verteidigung und seinen Jab als unansehnlich, aber effektiv. Andere wünschen sich von einem Champion, der in der Pound-for-Pound-Rangliste weit oben steht, mehr Spektakel. Strickland schien nie sonderlich daran interessiert zu sein, solche Diskussionen zu gewinnen. Er gewinnt seine Kämpfe, indem er seine Gegner unter Druck setzt, und UFC 328 hat einmal mehr bewiesen, dass scheinbar simple Techniken auch gefährlichere Waffen besiegen können.

Die Platzierung auf Rang 7 erhöht den Druck auf seine nächste Titelverteidigung. Strickland hält nicht nur erneut den Mittelgewichtsgürtel. Er zählt nun zu den besten Kämpfern des Sports, was bedeutet, dass jeder nächste Gegner ein größeres Ziel darstellt. Die UFC kann ihn erneut als Champion aufbauen, muss aber auch entscheiden, ob Chimaev schnell wieder an die Spitze zurückkehren kann oder ob sich die Division einem anderen Herausforderer zuwendet.

Die Rangliste zeichnet derzeit ein eindeutiges Bild. Strickland gewann den Kampf, holte sich den Gürtel und stieg in die Top 10 der besten Kämpfer aller Gewichtsklassen auf. Chimaev verlor zum ersten Mal und rutschte an den Rand dieser Liste ab. Eine knappe Entscheidung in Newark veränderte die Karrieren beider Kämpfer, und die UFC-Rangliste bestätigte diese Veränderung.