Fatima Kline nhắm mục tiêu vào Zhang Weili

Fatima Kline đã nhắm đến Zhang Weili sau màn trình diễn ấn tượng khác tại UFC Oklahoma City. Võ sĩ hạng ruồi 26 tuổi, được biết đến với biệt danh “Thiên thần hộ mệnh”, đã áp đảo Tabatha Ricci trong trận đấu mở màn trước khi Dricus du Plessis đánh bại Kamaru Usman trong trận đấu chính tại Paycom Center. Màn trình diễn này đã kéo dài chuỗi thắng liên tiếp của Kline tại UFC lên bốn trận và giúp cô leo lên tám bậc trên bảng xếp hạng, lên vị trí thứ 6. Với danh tiếng ngày càng tăng sau trận đấu với Ricci, Kline đã xác định Weili là đối thủ mà cô muốn đối mặt nhất nếu trở lại hạng cân 115 pound.

Ricci đã hy vọng chiến thắng ở Oklahoma City sẽ giúp cô có vị trí dự bị cho trận tranh đai UFC 330 giữa Mackenzie Dern và Gillian Robertson vào tháng 8. Thay vào đó, kết quả này đã đưa Kline trở thành một trong những cái tên hàng đầu của hạng cân này. Kline đã thắng mọi trận đấu kể từ khi trở lại hạng cân strawweight sau thất bại trong trận ra mắt hạng cân flyweight trước Jasmine Jasudavicius. Chiến thắng mới nhất của cô cũng mang đến một làn sóng phản ứng tích cực từ người hâm mộ, bao gồm cả những bình luận mô tả cô là một triển vọng lớn cho tương lai của võ thuật tổng hợp nữ. Tuy nhiên, trọng tâm của Kline là chứng minh bản thân trước một đối thủ hàng đầu đã khẳng định được tên tuổi, thay vì dựa vào sự hào hứng xung quanh sự nổi lên của mình.

Kline coi Weili là bài kiểm tra lý tưởng.

Trong một cuộc phỏng vấn với MMA Junkie, Kline đã nêu tên cả Zhang Weili và Tatiana Suarez là những đối thủ tiềm năng, nhưng làm rõ lý do tại sao cô lại đặc biệt chú ý đến Weili. Kline nói rằng Weili sẽ là “người hoàn hảo” để đánh bại nhằm tiến tới trận tranh đai vô địch. Cô cũng cho rằng người hâm mộ coi Weili là võ sĩ mà họ không kỳ vọng cô sẽ đánh bại. Nhận định đó là một phần sức hấp dẫn đối với Kline, người nói rằng cô muốn chứng minh những người bình luận đã sai và thử sức mình với Weili. Kline lưu ý rằng Virna Jandiroba và Suarez đã từng thua trong các trận tranh đai, đồng thời cho rằng cuộc đối đầu với Weili là một trận đấu hấp dẫn nếu Weili quyết định trở lại hạng cân strawweight. Lời thách đấu có điều kiện: Kline nói rằng cô muốn chào đón Weili trở lại nếu cô ấy quyết định thi đấu lại ở hạng cân 115 pound.

Weili chưa thi đấu kể từ lần thất bại trong nỗ lực trở thành nhà vô địch hai hạng cân trước Valentina Shevchenko tại Madison Square Garden hồi tháng 11 năm ngoái. Kline không đưa ra thông báo nào về trận đấu đã được lên lịch hoặc xác nhận, và không có dấu hiệu nào trong các nguồn tin cho thấy Weili đã chấp nhận thách đấu. Điều rõ ràng là Kline đã chọn một mục tiêu nổi bật sau chiến thắng trước Ricci. Chuỗi bốn trận đấu kể từ khi trở lại hạng cân strawweight, cùng với việc vươn lên vị trí thứ 6, cho thấy lý do tại sao tên tuổi của cô ấy hiện đang được nhắc đến trong các cuộc thảo luận về chức vô địch. Một trận đấu với Weili sẽ đưa Kline đối đầu với một võ sĩ mà cô mô tả là cách rõ ràng nhất để giải đáp những nghi ngờ mà cô đã thấy trong các bình luận trực tuyến.

Những lời khen ngợi từ người hâm mộ dành cho màn trình diễn của Ricci.

Phản ứng trước màn trình diễn của Kline không chỉ dừng lại ở việc thay đổi thứ hạng. Người hâm mộ trên mạng xã hội hết lời khen ngợi sự cân bằng trong lối chơi của cô, một bình luận gọi cô là giỏi đánh đứng, một đô vật xuất sắc và toàn diện. Một người ủng hộ khác cho rằng Kline có thể tranh đai vô địch sớm hơn nhiều người dự đoán. Một số phản ứng thậm chí còn rộng hơn, gọi cô là tia hy vọng cho tương lai của MMA nữ hoặc nói rằng cô đã khiến MMA nữ trở nên thú vị hơn khi xem. Một người hâm mộ so sánh ấn tượng mà màn trình diễn của Kline tạo ra với Joanna Jedrzejczyk. Những bình luận đó là ý kiến ​​của người hâm mộ, không phải là dự đoán chính thức về trận đấu tiếp theo của Kline. Tuy nhiên, chúng phản ánh sự chú ý dành cho võ sĩ có thành tích 10-1 này sau khi cô đánh bại Ricci và sau đó công khai gọi Weili là đối thủ lớn tiếp theo mà cô muốn thách đấu.

• Kline đã áp đảo Tabatha Ricci tại UFC Oklahoma City để giành chiến thắng thứ tư liên tiếp tại UFC.
• Kline cho rằng Zhang Weili sẽ là đối thủ hoàn hảo để đánh bại nếu Weili trở lại hạng cân 115 pound.

Lời thách đấu của Kline là một tuyên bố về tham vọng hơn là một trận đấu đã được công bố. Lập trường của cô ấy rất rõ ràng: nếu Weili trở lại hạng strawweight, Kline muốn có cơ hội đối đầu với cô ấy và chứng minh rằng khoảng cách giữa hai người không lớn như một số người hâm mộ vẫn nghĩ. Hiện tại, những diễn biến đã được xác nhận là chiến thắng áp đảo của Kline trước Ricci, việc cô vươn lên vị trí thứ 6 và lời thách đấu công khai mà cô dành cho Weili. Phản ứng xung quanh màn trình diễn của cô đã làm dấy lên nhiều kỳ vọng, trong khi bước đi tiếp theo vẫn chưa được xác nhận.