Fatima Klineová se zaměřila na Zhang Weili

Fatima Klineová si po dalším silném výkonu v UFC Oklahoma City zaměřila zrak na Zhang Weiliovou. Šestadvacetiletá tenistka v lehké váze, známá jako „Archanděl“, dominovala v undercardu nad Tabathou Ricciovou, než Dricus du Plessis porazil Kamaru Usmana v hlavním zápase v Paycom Center. Díky tomuto výkonu se Klineová v UFC setkala se čtyřmi vítěznými zápasy a posunula se o osm míst výše v žebříčku na 6. místo. Vzhledem k tomu, že její profil po zápase s Ricciovou rostl, Klineová označila Weiliovou za soupeřku, se kterou by se nejraději setkala, pokud se vrátí do váhové kategorie do 115 liber.

Ricci doufala, že vítězství v Oklahoma City ji postaví jako náhradu pro titulový zápas UFC 330 mezi Mackenzie Dernovou a Gillian Robertsonovou v srpnu. Místo toho výsledek Klineovou pevněji zapojil do diskuse o předních jménech divize. Klineová vyhrála každý zápas od svého návratu do slámové váhy po porážce ve svém debutu v muší váze proti Jasmine Jasudaviciusové. Její poslední vítězství také vyvolalo vlnu reakcí fanoušků, včetně komentářů, které ji označují za velkou naději pro budoucnost ženských smíšených bojových umění. Klineová se však spíše zaměřuje na to, aby se osvědčila proti zavedené elitní soupeřce, než aby se spoléhala na nadšení kolem svého vzestupu.

Kline vidí Weili jako ideálního testovacího pracovníka.

V rozhovoru pro MMA Junkie Kline jmenovala jako možné soupeřky Zhang Weili i Tatianu Suarezovou, ale objasnila, proč pro ni Weili vyniká. Kline řekla, že Weili by byla „perfektní osobou“, kterou by mohla porazit, aby se posunula vpřed ve snaze o titul. Také řekla, že věří, že fanoušci vidí Weili jako jedinou bojovnici, od které se neočekává, že ji porazí. Toto vnímání je součástí přitažlivosti pro Kline, která řekla, že by ráda dokázala komentátorům, že se mýlí, a zkusila se proti Weili zkusit. Kline poznamenala, že Virna Jandiroba a Suarezová již v zápasech o titul prohrály, a zároveň prezentovala setkání s Weili jako přesvědčivý souboj, pokud se Weili rozhodne vrátit do slámové váhy. Výzva byla podmíněná: Kline uvedla, že by ráda Weili přivítala zpět, pokud se rozhodne znovu soutěžit ve váze do 115 liber.

Weili nezápasila od svého neúspěšného pokusu stát se šampionkou ve dvou divizích proti Valentině Ševčenko v Madison Square Garden loni v listopadu. Klineová se nedostavila k žádnému zápasu, který by byl rezervován nebo potvrzen, a v zdrojovém materiálu nebyl žádný náznak, že by Weili výzvu přijala. Jasné je, že si Klineová po vítězství nad Ricciovou vybrala vysoce postavený cíl. Její čtyřzápasová série od návratu do slámové váhy v kombinaci s přesunem na 6. místo v žebříčku dává kontext tomu, proč se její jméno nyní objevuje v rozhovorech o šampionce. Zápas s Weiliovou by Klineovou postavil proti bojovnici, kterou popsala jako nejjasnější způsob, jak zodpovědět pochybnosti, které viděla v online komentářích.

Chvála fanoušků po Ricciho výkonu

Reakce na Klinein výkon šla nad rámec jejího posunu v žebříčku. Fanoušci na sociálních sítích chválili vyváženost její hry a jeden komentář ji označil za dobrou nohou, fantastickou zápasnici a všestrannou. Další příznivce uvedl, že Kline by mohla bojovat o titul dříve, než mnozí očekávají. Některé reakce byly ještě širší, označovaly ji za paprsek naděje pro budoucnost ženského MMA nebo říkaly, že díky ní je opět zábavné sledovat ženské MMA. Jeden fanoušek přirovnal dojem, který Klinein výkon vytvořil, k výkonu Joanny Jedrzejczyk. Tyto komentáře jsou názory fanoušků, nikoli potvrzenou předpovědí Klineinho dalšího zápasu. Přesto odrážejí pozornost, která se kolem bojovnice s bilanci 10-1 věnuje poté, co se vypořádala s Ricci a poté veřejně označila Weili za svou další preferovanou velkou výzvu.

• Klineová dominovala nad Tabathou Ricciovou v UFC Oklahoma City a získala tak své čtvrté vítězství v UFC v řadě.
• Kline řekl, že Zhang Weili by byla perfektní soupeřkou, kterou by Weili porazila, pokud by se Weili vrátila do váhové kategorie 115 liber.

Klineové odvolání je spíše prohlášením o ambicích než oznámeným zápasem. Její postoj je přímočarý: pokud se Weili vrátí do slámové váhy, Klineová chce mít šanci se s ní setkat a ukázat, že vnímaná propast mezi nimi není tak velká, jak si někteří fanoušci myslí. Prozatím jsou potvrzeny Klineové dominantní vítězství nad Ricciovou, její postup na 6. místo v žebříčku a veřejná výzva, kterou Weiliové adresovala. Reakce na její výkon zvýšily očekávání, zatímco jakýkoli další krok zůstává nepotvrzený.