Австралійські бійці стали третім за величиною контингентом UFC

Глобальна карта талантів у змішаних єдиноборствах перекроюється, і Австралія стає домінуючою силою. Країна офіційно має третій за величиною контингент бійців у складі UFC, що налічує 23 активних спортсменів. Це ставить її позаду лише традиційних лідерів, таких як Сполучені Штати, з 200 бійцями, та Бразилія, зі 106.

Таке стрімке зростання — явище нещодавнього часу. Лише кілька років тому кількість австралійців за контрактом UFC становила приблизно половину від нинішньої загальної кількості. Приплив був стабільним і значним, і лише з початку 2024 року в октагоні дебютувало десяток бійців з континенту. Це включає чотири дебюти у 2024 році, шість у 2025 році та ще два вже у 2026 році.

Хоча такі ветерани, як колишній чемпіон у середній вазі Роберт Віттакер та колишній король напівлегкої ваги Олександр Волкановський, забезпечують лідерство серед ветеранів, нова хвиля несе прапор. Колишній чемпіон у напівсередній вазі Джек Делла Маддалена, який завоював титул у 2025 році, та претендент на титул у легкій вазі Квіллан Салкілд очолюють це покоління. До них приєдналися такі таланти, як Том Нолан, який цими вихідними виходить на бій з високими ставками.

Згуртований національний рух

Для Тома Нолана австралійська сцена ММА схожа на єдину родину. Виступаючи перед своїм боєм 6 червня проти Фареса Зіама, легковаговик детально розповів про тісні стосунки між залами по всій величезній країні. Нолан, який тренується в команді Team Compton у Брісбені, підкреслив свій зв'язок з такими бійцями, як Коді Хеддон і Квіллан Салкілд, та їхнім тренером Ромелем Луїстро.

«Таке відчуття, що наші спортзали — майже братні», — сказав Нолан. Він поширив це відчуття на інші табори, зокрема на Scrappy MMA Бена Вікерса. Нолан вказав на широко розрекламовані тренування Віттакера та його колишнього суперника Ізраеля Адесанью як на доказ ширшого духу співпраці. «Зараз відбувається справді велика еволюція, оскільки наша частина світу починає показувати, наскільки ми хороші, скільки у нас хлопців», — додав він.

Від регіональної сцени до глобального складу

Потік талановитих спортсменів не демонструє ознак уповільнення. Нолан вказав на кількох перспективних бійців на вітчизняній арені, які, на його думку, призначені для UFC. Цей постійний потік нових претендентів підживлює його віру в те, що австралійський склад може продовжувати зростати в геометричній прогресії. Хоча наздогнати Сполучені Штати за кількістю учасників залишається довгостроковою перспективою, поточні темпи зростання є безпрецедентними для будь-якої країни за межами Америки.

• 23 австралійські бійці UFC зараз посідають третє місце у світі, що є значним стрибком у порівнянні з попередніми роками.
• З січня 2024 року в промоушені дебютували 12 австралійських бійців.
• Том Нолан (11-2) зустрінеться з 14-м номером рейтингу Фаресом Зіамом (16-4) на UFC Fight Night 6 червня.
• Зіам має серію з шести перемог в UFC, востаннє перемігши Назіма Садихова на UFC 323.

Розвиток Нолана зустрічається з серією Зіама

Готуючись до свого сьомого виступу в UFC, Том Нолан вважає, що він повністю акліматизувався на найвищому рівні цього виду спорту. 26-річний спортсмен, якого прозвали «Великий потяг», отримав свій контракт завдяки серії Contender Дани Вайта у 2024 році. Після невдачі у своєму дебюті в просуванні він здобув чотири перемоги поспіль. Його остання перемога була нокаутом у першому раунді проти Чарлі Кемпбелла у вересні 2025 року, що принесло йому бонус за виступ вечора.

Нолан пояснює свій прогрес тренуваннями разом з іншими елітними бійцями та розумнішим підходом до підготовки. «Коли ти трохи молодший і трохи «зеленіший», ти не можеш оцінити, коли ти граєш з хлопцями, які просто класні, але як тільки ти сам стаєш класним, ти думаєш: «Я тримаюся», – пояснив він. Він наголосив на тому, що потрібно зосередитися на якісних тренуваннях, а не на обсязі, щоб залишатися бадьорим до боїв.

Його суперник, Фарес Зіам, являє собою найскладніше випробування в кар'єрі Нолана. 29-річний француз бездоганно виступає з березня 2022 року, здобувши серію з шести перемог, яка вивела його на 14-те місце в офіційному рейтингу легкої ваги. Його останньою перемогою був нокаут у другому раунді над Назімом Садиховим у грудні минулого року на UFC 323. Нолан планує порушити технічний стиль Зіама, заснований на дистанції, постійним тиском. Перемога катапультує Нолана до дивізіонального рейтингу та стане черговим свідченням зростання талановитого резерву Австралії.