Алджамейн Стерлінг розкритикував UFC

Алджамейн Стерлінг точно знає, яка промова знову привела його в центр розмови.

Це не була перемога в боротьбі за титул. Це не було чистим рішенням судді. Це не було одне з тих відшліфованих інтерв'ю, які бійці показують, коли хочуть уваги, не показуючи її зайвого. Це був той сирий момент після бою RAF 6, коли Стерлінг висловив усе і сказав, що відчуває, ніби UFC хоче бачити його програш. Зараз, за ​​кілька днів до його головної події проти Юссефа Залала на UFC Vegas 116, він згадує ту промову і визнає, що вона вдарила його набагато сильніше, ніж він очікував.

Він не сказав це саме з жалем. Це прозвучало складніше. Стерлінг знає, що кліп спрацював. Люди відреагували на нього. Вболівальники це відчули. Бійка підхопила це і продовжила рухатися вперед. Він також знає, що як тільки ти говориш це відкрито, люди перестають бачити в тобі просто чергового хлопця, який працює з медіа на шляху до картки. Вони починають більше розуміти твоє місце в компанії, твоє розчарування, твою впевненість і твоє становище в дивізіоні.

Стерлінг виплеснув емоції, і це повернуло його на більшу позицію в UFC.

Саме тут і починається цікавий момент навколо UFC Vegas 116. Стерлінг не йде на цю головну подію як забутий колишній чемпіон, який намагається запозичити актуальність у легшого поєдинку. Він битиметься з Юссефом Залалом, людиною на справжньому полі, небезпечним напівлегковуговиком з інерцією, і тим, хто може зробити величезний крок вперед, якщо переможе такого ім'я, як Стерлінг. Це значущий бій для обох сторін. Але коментарі Стерлінга додали до нього ще один шар, тому що тепер історія навколо нього не просто про перемогу. Йдеться про те, як він бачить себе всередині машини.

Він завжди був відвертим, але цього разу його слова вийшли інакше, бо не звучали відрепетировано. Це звучало як боєць, який втомився вдавати, що все нормально. Це може вразити обох. Дехто чує це і думає, що він виправдовується, перш ніж почнеться найскладніша частина. Інші чують це і думають, що він нарешті говорить те, що багато бійців відчувають, але ніколи не вимовляють вголос. У будь-якому разі, як тільки така промова набирає обертів, вона супроводжує вас у наступному бою.

Є причина, чому люди продовжуватимуть про це говорити. Стерлінг належить до тієї категорії бійців, які ніколи по-справжньому не зникають з розмов. Навіть коли він не володіє поясом, він все одно викликає реакцію, бо має стиль, резюме та особистість, які швидко формують сильну думку. Деякі фанати досі ставляться до нього як до одного з найрозумніших операторів у спорті. Дехто досі чекає на привід сумніватися в ньому. Коли боєць з такою історією каже, що компанія здається щасливішою, коли він не на тому боці результату, це завжди залишається в силі.

І тепер йому доводиться боротися з усім цим навколо. Залал не з тих суперників, через яких ти дрейфуєш, прокручуючи в голові старі промови. Він має серію з восьми боїв і підходить з великим імпульсом. Стерлінг знає, що перемога тут може одразу ж вивести його в чемпіонський склад у напівлегкій вазі, особливо в дивізіоні, який все ще здається достатньо відкритим для одного сильного виступу, щоб все змінити. Він також знає, що поразка зробила б вірусне промо зовсім іншим у ретроспективі.

• Стерлінг каже, що промова викликала сильніший зв'язок, ніж він очікував.
• Він знає, що це змінило те, як люди сприймали його позицію в UFC.
• Тепер йому доведеться перенести цю енергію у справжній головний бій проти живого суперника.
• Бій із Залалом має цінність, яка б принесла перемогу у напівлегкій вазі.

Мабуть, тому його тон зараз трохи виваженіший. Не м'якший, а чіткіший. Він не тікає від того, що сказав. Він також не вдає, що не отримав від цього користі. У цьому виді спорту бійці роками намагаються бути почутими, не звучачи фальшиво. Стерлінга почули. Голосно. Найскладніше — це те, що буде далі, бо як тільки люди знову зосереджуються на тобі, вони очікують, що після цього щось буде. Промова — це одне. Головна подія з п'яти раундів — це зовсім інше.

Для Стерлінга ці вихідні — шанс перетворити весь цей момент на щось конкретне. Якщо він переможе Залала, стара промо-акція перестане виглядати як розчарування і почне виглядати як та іскра, яка тягнула його назад до початку лінії. Якщо він програє, той самий уривок буде відтворено знову з зовсім іншим тоном. Ось так швидко змінюється спорт.

Тож так, промова спрацювала. Стерлінг це знає. Фанати це знають. UFC точно це знає. Але тепер починається справжня частина. Він повернувся у важливе місце, повернувся до бою зі справжніми ставками, і знову перебуває під увагою, яка не дає колишнім чемпіонам багато місця для тихих спроб. Зазвичай саме тут Стерлінг найцікавіший. Коли бій стає масштабнішим, шум стає голоснішим, і він має довести, що він все ще має бути в центрі цього процесу.