Vedeta WNBA, Sophie Cunningham, fură atenția în UFC 329

Cea mai gălăgioasă persoană din clădire, pentru scurt timp, nu a fost un luptător.

Sophie Cunningham a intrat în UFC 329 ca o atracție invitată și a înțeles misiunea mai bine decât jumătate din promoțiile de lupte cu vedete care au încercat să le promoveze de-a lungul anilor. Niciun jaf forțat, nicio salutare stângace, nicio energie vagă de pe teren transplantată în cușcă. Fundașul echipei Indiana Fever a purtat cartea rotundă înainte de prima fază a meciului. Paddy Pimblett împotriva lui Benoît Saint Denis, apoi a făcut publicului din Las Vegas singurul gest pe care toți cei din sală îl văzuseră deja pe telefoanele lor.

Acesta era trucul. Cunningham nu a trebuit să se explice în fața unui public UFC. Fragmentul ei de ascuțire și privire din momentul cu DeWanna Bonner din iunie deja scăpase din baschet și devenise o glumă mai amplă în limbaj sportiv. La T-Mobile Arena, pur și simplu a adus-o într-un ecosistem mai urât și mai zgomotos, iar reacția a spus povestea.

Vedeta WNBA, Sophie Cunningham, transformă apariția sa cameo în UFC 329 într-un moment viral în Las Vegas

Există o versiune ieftină de promovare crossover în care o față recognoscibilă este plasată lângă cușcă, iar transmisiunea speră că internetul o va observa. Cunningham a oferit UFC ceva mai bun: o imagine scurtă care avea deja o concluzie. Ea a intrat pentru prima rundă înainte de meciul la categoria ușoară dintre Pimblett și Saint Denis, a mers pe jos în Octagon, apoi a înghețat momentul arătând în mulțime cu acea încredere inexpresivă care o transformase într-un meme cu luni în urmă.

Reacția arenei a contat pentru că nu a fost o declarație politicoasă din partea unei celebrități. Fanii sporturilor de luptă pot fi brutali atunci când o figură care nu face parte din sporturile de luptă se simte obligată să înscrie produsul, mai ales într-un eveniment legat de un weekend important cu vedete principale. Cunningham a avut suficient oxigen cultural recent pentru a depăși pragul. Publicul a recunoscut semnalul, clipurile au fost rapid difuzate online, iar UFC a avut exact genul de moment ieftin și cu mulți utilizatori pe care îl iubește.

De ce meme-ul cu degetul al lui Sophie Cunningham s-a tradus atât de clar pentru fanii UFC

Atractivitatea lui Cunningham aici nu a fost un mister; a fost o chestiune de sincronizare. Ea avea deja o a doua carieră ciudată ca personaj sportiv viral în afara liniei WNBA, ajutată de privirea lui Bonner devenind o imagine repetabilă pe rețelele de socializare. Faptul că Dana White purta unul dintre tricourile ei la începutul anului a adus-o și în orbita fanilor UFC înainte de această apariție cameo, ceea ce a însemnat că apariția din Las Vegas a părut obraznică în loc de aleatorie.

• Cunningham a apărut în timpul slotului principal UFC 329 la categoria ușoară, la care au participat Paddy Pimblett și Benoît Saint Denis.
• Ea este fundașă pentru Indiana Fever, după ce anterior a jucat minute importante la Phoenix.
• CV-ul ei din facultate include faptul că a terminat ca cea mai bună marcatoare din toate timpurile a statului Missouri.
• Pimblett a câștigat meciul rapid prin supunere în prima rundă, potrivit materialului sursă.

Paddy Pimblett vs Benoît Saint Denis are parte de un spectacol secundar de cultură pop înainte de a intra în jocul real

Pericolul acestui tip de cascadorie este că poate înghiți lupta dacă meciul nu are succes. În acest caz, competiția nu s-a prelungit: Pimblett l-a supus pe Saint Denis în prima rundă, menținând rezultatul final la categoria ușoară clar și ușor de digerat. Acest lucru contează pentru Pimblett, deoarece un final rapid într-un weekend McGregor-Holloway 2 îi oferă mai mult decât un videoclip viral cu o celebritate atașat numelui său; îi oferă un rezultat curat într-o divizie în care atenția este moneda de schimb.

Pentru Saint Denis, apariția episodică este zgomot de fundal, iar rezultatul este problema. Lightweight rămâne neiertătoare, iar o înfrângere rapidă prin supunere în fața unui nume popular are consecințe imediate în match-up. Pentru Cunningham, însă, următoarea mișcare este povestea din afara clasamentului: discuțiile despre WWE au făcut deja parte din atractivitatea ei publică, iar fanii UFC tocmai au dovedit că vor fi de acord cu ea dacă partea este simplă, recognoscibilă și scurtă.

Apariția cameo a lui Cunningham în UFC 329 a funcționat pentru că nu a pretins că este ceea ce nu este. A venit ca o jucătoare de baschet cu un moment viral, a împrumutat arena pentru câteva secunde și a lăsat luptele în seama luptătorilor de pe un card din Las Vegas, cu McGregor vs Holloway 2 ca protagonist.