Звездата на WNBA Софи Кънингам е в центъра на вниманието на UFC 329

Най-шумният човек в сградата за кратко не беше боец.

Софи Кънингам влезе в UFC 329 като гост-атракшън и разбра задачата по-добре, отколкото половината от промоутърите за бой със знаменитости, които се опитваха да продадат през годините. Без насилствено нападение, без неловко махване, без неясна енергия край корта, трансплантирана в клетката. Гардът на Indiana Fever носеше картата за кръгла форма преди първия фрейм. Пади Пимбълт срещу Беноа Сен Дени, след което отправи към публиката в Лас Вегас единствения жест, който всички в залата вече бяха виждали на телефоните си.

Това беше трикът. Кънингам не трябваше да се обяснява пред публика в UFC. Нейният момент с посочване и гледане от момента с ДеУана Бонър през юни вече беше избягал от баскетбола и се беше превърнал в по-широка спортна шега. В T-Mobile Arena тя просто го внесе в една по-гадна, шумна екосистема и реакцията разказа историята.

Звездата на WNBA Софи Кънингам превръща камеото на UFC 329 във вирусен момент в Лас Вегас

Има евтина версия на кросоувър промоция, при която разпознаваемо лице се поставя близо до клетката и излъчването се надява интернет да го забележи. Кънингам даде на UFC нещо по-добро: кратко видео, което вече имаше ударна реплика. Тя влезе в първия рунд преди мача в лека категория между Пимблет и Сен Дени, премина през октагона и след това замрази момента, като посочи към публиката с онази безизразна увереност, която я направи мем преди месеци.

Реакцията на арената имаше значение, защото това не беше учтиво представяне на знаменитост. Феновете на бойните спортове могат да бъдат брутални, когато фигура, която не е свързана с бойни спортове, се чувства натрапена в продукта, особено в събитие, обвързано с голям уикенд на хедлайнери. Кънингам имаше достатъчно скорошен културен кислород, за да премине през това ниво. Тълпата разпозна сигнала, клиповете бързо се разпространиха онлайн и UFC получи точно онзи вид евтин и високосподелян момент, който обича.

Защо мемът с посочването на Софи Кънингам беше толкова ясен за феновете на UFC

Привлекателността на Кънингам тук не беше мистерия; беше във времето. Тя вече имаше странна втора кариера като вирусен спортен персонаж извън зоната на WNBA, подпомогната от това, че погледът на Бонър се превърна в повтарящ се образ в социалните медии. Дейна Уайт, носеща една от нейните тениски по-рано през годината, също я тласна в орбитата на феновете на UFC преди това камео, което означаваше, че появата ѝ в Лас Вегас изглеждаше нахална, а не случайна.

• Кънингам се появи по време на мача в лека категория в основната карта на UFC 329, между Пади Пимблет и Беноа Сен Дени.
• Тя е гард за Индиана Февър, след като преди това игра тежко във Финикс.
• В резюмето ѝ за колеж е включена и най-добрата реализаторка за всички времена на Мисури.
• Според изходния материал, Пимблет спечелил двубоя бързо чрез предаване в първия рунд.

Пади Пимблет срещу Беноа Сен Дени получава странично шоу от поп културата преди истинските залози

Опасността от подобен вид трик е, че може да погълне битката, ако тя не успее. В този случай състезанието не се проточи: Пимблет победи Сен Дени в първия рунд, запазвайки резултата в лека категория ясен и лесен за преодоляване. Това е важно за Пимблет, защото бързият завършек в уикенда между Макгрегър и Холоуей му дава повече от вирусен клип на знаменитост, прикачен към името му; дава му чист резултат в дивизия, където вниманието е валута.

За Сен Дени, камеото е фонов шум, а резултатът е проблемът. Леката категория остава безмилостна, а бързата загуба от популярно име носи незабавни последици за подбор на играчи. За Кънингам обаче следващият ход е историята извън класацията: разговорите за WWE вече са част от публичната ѝ привлекателност за късо съединение, а феновете на UFC току-що доказаха, че ще я подкрепят, ако частта е проста, разпознаваема и кратка.

Камеото на Кънингам в UFC 329 проработи, защото не се преструваше, че е нещо, което не е. Тя се появи като баскетболистка с вирусен момент, зае арената за няколко секунди и остави битките на бойците в шоуто в Лас Вегас, водено от Макгрегър срещу Холоуей 2.