Звезда WNBA Софи Каннингем перетянула все внимание на себя на UFC 329.

Самым громким человеком в здании на короткое время оказался не боец.

Софи Каннингем пришла на UFC 329 в качестве приглашенной звезды и поняла задачу лучше, чем половина знаменитостей, которых промоутерская компания пыталась продать за эти годы. Никакой натянутой гримасы, никакого неловкого приветствия, никакой смутной энергии, привнесенной в клетку. Защитница из Indiana Fever доминировала в раундах еще до начала первого раунда. Пэдди Пимблетт В поединке против Бенуа Сен-Дени он показал публике в Лас-Вегасе тот жест, который все присутствующие в зале уже видели на своих телефонах.

В этом-то и заключался трюк. Каннингем не нужно было ничего объяснять перед аудиторией UFC. Ее шутка с пристальным взглядом, показанная в июне в эпизоде ​​с ДеВанной Боннер, уже вышла за рамки баскетбола и превратилась в более широкую спортивную шутку. На арене T-Mobile она просто перенесла это в более агрессивную и шумную среду, и реакция говорила сама за себя.

Звезда WNBA Софи Каннингем превратила свое появление на UFC 329 в вирусный момент в Лас-Вегасе.

Существует дешёвая версия кроссовер-продвижения, когда узнаваемое лицо размещают возле клетки, и трансляция надеется, что это заметят в интернете. Каннингем предложила UFC нечто лучшее: короткий визуальный ролик, который и так уже содержал остроумную концовку. Она вышла на ринг перед боем Пимблетт-Сент-Денис в лёгком весе, прошлась по октагону, а затем запечатлела момент, указав в сторону толпы с той невозмутимой уверенностью, которая сделала её мемом несколько месяцев назад.

Реакция арены имела значение, потому что это не была вежливая овация знаменитости. Фанаты боев могут быть очень строги, когда фигура, не имеющая отношения к боевым видам спорта, кажется, насильно втиснута в программу, особенно на турнире, приуроченном к главному событию выходных. У Каннингема было достаточно недавнего культурного влияния, чтобы преодолеть этот барьер. Толпа поняла сигнал, видеоролики быстро распространились в интернете, и UFC получила именно тот недорогой, но широко распространяемый момент, который так любят.

Почему мем с указательным пальцем Софи Каннингем так легко пришелся по душе фанатам UFC?

Привлекательность Каннингем в данном случае заключалась не в загадочности, а в удачном стечении обстоятельств. У нее уже складывалась необычная вторая карьера в качестве вирусного спортивного персонажа за пределами WNBA, чему способствовало то, что ее взгляд вслед за Боннером стал повторяющимся изображением в социальных сетях. Тот факт, что Дана Уайт надел одну из ее футболок ранее в этом году, также подтолкнул ее в орбиту поклонников UFC еще до этого эпизода, а это означало, что появление в Лас-Вегасе выглядело скорее дерзким, чем случайным.

• Каннингем появился в главном бою UFC 329 в легком весе, в котором также участвовали Пэдди Пимблетт и Бенуа Сен-Дени.
• Она выступает в качестве защитницы за команду Indiana Fever, ранее проводя много времени на поле в команде Phoenix.
• В её послужном списке в колледже значится звание лучшего бомбардира в истории университета Миссури.
• Согласно имеющимся данным, Пимблетт быстро одержал победу в первом раунде болевым приемом.

Бой Пэдди Пимблетта против Бенуа Сен-Дени превращается в зрелищное представление в стиле поп-культуры перед тем, как разворачивается настоящая борьба.

Опасность подобных трюков заключается в том, что они могут испортить весь бой, если он окажется неудачным. В данном случае соревновательный момент не затянулся: Пимблетт победил Сент-Дениса болевым приемом в первом раунде, сохранив остроту и легкость восприятия результата в легком весе. Это важно для Пимблетта, потому что быстрая победа в выходные, когда состоится бой Макгрегор-Холлоуэй 2, приносит ему не только вирусный ролик со знаменитостью, но и чистый результат в дивизионе, где внимание — это валюта.

Для Сент-Денис появление в качестве приглашенной звезды — это всего лишь фоновый шум, а проблема в результате. Легкий вес остается беспощадным, и быстрое поражение болевым приемом от популярной спортсменки влечет за собой немедленные последствия в плане подбора соперников. Для Каннингем же следующим шагом станет история за пределами рейтингов: разговоры о WWE уже стали частью ее популярности среди широкой публики, и фанаты UFC только что доказали, что они готовы подыграть, если этот эпизод будет простым, узнаваемым и кратким.

Эпизодическое появление Каннингем на UFC 329 сработало, потому что она не пыталась выдать себя за кого-то другого. Она появилась в образе баскетболистки, ставшей вирусной сенсацией, на несколько секунд захватила арену и оставила бои на усмотрение бойцов, выступавших в Лас-Вегасе, главным событием которого стал бой Макгрегор против Холлоуэя 2.