Sean Strickland critica duramente o sistema de casamento de casais do UFC.

Sean Strickland criticou publicamente Sean Shelby, o casador de lutas do UFC, descrevendo como os lutadores podem receber ofertas de lutas com pouco tempo de antecedência e depois serem deixados inativos após recusá-las. Em uma participação no programa de Shawn Ryan, Strickland descreveu o processo como uma realidade difícil para os atletas que tentam proteger tanto sua preparação quanto seu lugar no plantel. Seus comentários foram notáveis ​​porque ele afirmou ser amigo de Shelby, deixando claro, porém, que essa relação não o impediu de criticar a abordagem de casadores de lutas que descreveu.

Strickland disse que um lutador pode ter o que ele caracterizou como uma atuação entediante e, em seguida, ser afastado do ringue por cerca de oito meses. Ele também disse que um lutador que pede uma luta pode, em vez disso, receber uma ligação apenas duas semanas antes do evento. Segundo Strickland, recusar essa oferta pode ter consequências, deixando o lutador sem luta marcada. O atual campeão dos pesos-médios classificou a situação como brutal e disse: "Todo mundo odeia lidar com ele", ao falar sobre Shelby. Os comentários enfatizaram a pressão prática criada pelas oportunidades de última hora, em vez de uma luta específica ou um oponente em particular.

Strickland descreve a pressão de curto prazo.

A principal queixa de Strickland não era a existência de lutas com pouco tempo de aviso prévio, mas sim a sensação de limitação de opções quando uma oferta tardia chega. Ele afirmou que os organizadores de lutas podem ligar duas semanas antes da luta, mesmo depois de o lutador ter solicitado uma oportunidade. Esse prazo, segundo Strickland, deixa pouco espaço para um treinamento ideal ou uma preparação cuidadosamente planejada. Ele também disse que os lutadores podem ser afastados da luta após recusarem, tomando uma decisão que vai além de simplesmente querer ou não competir em uma data específica.

Os comentários ganham ainda mais peso porque Strickland reconheceu que aceitar uma luta de última hora como substituto pode trazer recompensas significativas. Ele disse que os chefões do UFC valorizam os lutadores que aceitam essas oportunidades e que lutas com pouco tempo de aviso prévio podem proporcionar os maiores aumentos salariais. Ao mesmo tempo, ele enfatizou a desvantagem: competir sem a preparação ideal pode colocar em risco a posição do lutador no plantel. Esse é o conflito central de sua crítica. Uma convocação de última hora pode oferecer dinheiro e visibilidade, mas também pode exigir que um atleta aceite uma luta importante em condições que ele não escolheu. A posição de Strickland era de que as consequências de recusar tal oferta podem tornar a suposta escolha especialmente difícil.

A carreira de Strickland contextualiza seu argumento.

Strickland tem experiência pessoal com uma grande oportunidade de última hora. O relato fornecido afirma que ele aceitou a luta principal do UFC 293 com pouco mais de um mês de antecedência e surpreendeu Israel Adesanya, conquistando o título dos pesos-médios. Esse episódio mostra por que Strickland não descarta substituições de última hora como algo automaticamente negativo. Em sua própria carreira, aceitar uma dessas substituições abriu caminho para o campeonato. Mas sua crítica separa a recompensa potencial do sistema mais amplo que a envolve. Uma substituição de última hora bem-sucedida pode ser transformadora, enquanto uma oferta mal planejada ainda pode deixar um lutador se preparando em circunstâncias longe do ideal. Strickland também disse anteriormente que se sentiu pressionado a aceitar sua revanche no UFC 312 contra Dricus du Plessis, apesar de não estar pronto, dizendo: "você não diz não ao mestre". No material original, essa declaração anterior reforça a preocupação que ele levantou sobre as consequências de recusar uma luta. Strickland também tornou a crítica pessoal sem apresentar Shelby como um inimigo. Ele disse que Shelby havia sido seu casador de lutas na categoria dos meio-médios e se referiu a ele como um amigo. No entanto, a avaliação direta de Strickland foi de que os lutadores não gostam de lidar com ele. A importância desse contraste é clara: Strickland não estava apenas reagindo a um dirigente distante do UFC, mas falando sobre alguém que ele diz conhecer, ao mesmo tempo que questionava o poder de barganha dos casadores de lutas.

• Strickland afirmou que os lutadores podem receber uma oferta de luta apenas duas semanas antes do evento, mesmo quando estão buscando uma luta.
• Strickland afirmou que lutas com pouco tempo de aviso prévio podem gerar aumentos salariais maiores, mas também correm o risco de colocar os lutadores no octógono sem a preparação ideal.

As críticas de Strickland a Shelby se concentram em poder de barganha, timing e o custo de recusar uma luta de última hora. Sua oportunidade de disputar o título no UFC 293 demonstra a vantagem que ele vê em aceitar a luta, enquanto seus comentários sobre preparação e inatividade explicam por que ele acredita que o sistema pode ser punitivo. Para Strickland, a questão não é simplesmente se um lutador aceita uma luta com pouco tempo de antecedência; é se esse lutador pode, realisticamente, recusá-la sem enfrentar uma longa espera por outra chance.

Fontes: Cotovelo sangrento