Alex Pereira heier på Sean Strickland

Alex Pereira har gjort det klart hvem han vil se forlate UFC 328 med beltet.

Han støtter Sean Strickland.

Det er egentlig ikke sjokkerende når man først kjenner historien sin Disse to gikk fra rivaler til treningspartnere, og med tiden begynte Pereira tydeligvis å se en annen side av Strickland enn den de fleste får fra pressekonferanser og kampuke-støy Når han snakker om ham nå, høres det mindre ut som en spådom fra en medmester og mer som tillit fra noen som har brukt sanntid på å se ham jobbe.

Etter hvert som tittelkampen med Khamzat Chimaev nærmer seg, sitter ikke Pereira på gjerdet. Han mener Strickland har verktøyene til å gjøre dette til et veldig reelt problem for mesteren, og han kom stadig tilbake til samme del av Stricklands spill da han forklarte hvorfor.

Pereira på Stricklands stikk

Pereira sa, “Før kampen vår så jeg ham annerledes. Men når han først gikk inn i oktogonen, kunne du se den i ansiktet hans, han var en annen fyr. Han er en kriger.” Det sier mye, spesielt fra en mann som allerede vet nøyaktig hvordan Strickland ser ut over buret.

Han snakket også om hva som endret seg etter kampen deres, da de begynte å trene sammen. “ Første gang vi trente sammen var etter kampen vår. Jeg lærte mye av disse øktene; han har mye erfaring. Han kan håndverket sitt. Han beveger seg alltid fremover og skyter det stikket. Det er et flott våpen han har.

Det stikket er sentrum for Pereiras lesning på denne kampen. I hans øyne trenger ikke Strickland å gjøre noe komplisert for å gi Chimaev problemer. Han må holde seg rolig, holde seg i sin holdning, holde presset ærlig og få Chimaev til å jobbe seg gjennom rene, jevne skudd i stedet for å la ham skynde seg hele kampen inn i panikk. Pereira pekte også på frontsparket som et annet nøkkelverktøy, spesielt hvis Strickland ønsker å forhindre at mesteren blir for komfortabel stengedistanse.

Han sa det slik: “Han må holde seg fattet, fortsette å presse seg fremover, holde seg våken, passe på nedtakingene og bruke stikk og frontspark. Jeg er veldig spent og motivert for denne kampen, og jeg håper han får seier.”

Det er en enkel game plan på papiret, men enkelt betyr ikke lett Chimaev er fortsatt mesteren av en grunn Han er rask, sterk, aggressiv og veldig flink til å få motstanderne til å føle at kampen kommer bort fra dem nesten umiddelbart.Pereira later ikke som noe annet. Han ser bare ut til å tro at Strickland har den typen stil som kan holde sammen under den slags press hvis han får kampen til å bevege seg i sin egen retning tidlig nok.

Det som gjør at Pereiras take er mer interessant enn en tilfeldig spådom er at han ikke snakker ut fra høydepunktklipp eller inntrykk utenfra Han har kjempet mot Strickland Han har trent med Strickland Han har sett både den offentlige versjonen og gymversjonen Så når han snakker om Stricklands stikk, roen og seigheten hans, høres det ut som en skikkelig teknisk lesning, ikke bare en vennlig avstemning.

Og det er nok det sterkeste i alt han sa Pereira får ikke dette til å høres ut som et mirakelopprør Han får det til å høres ut som en hard, disiplinert kamp som Strickland absolutt kan vinne hvis han holder seg tro mot det som allerede fungerer best for ham.

• Pereira sier han støtter Strickland på UFC 328.
• Han tror Stricklands stikk vil være en av de største faktorene i kampen.
• Han pekte også på frontsparket som et viktig våpen.
• Budskapet hans er enkelt: hold deg fattet og ikke la Chimaev ta over tempoet tidlig.

Nå skal kampen bare komme Pereira har allerede gjort sin side klar, og han er ikke stille om det Han tror Strickland har en skikkelig skuddveksling, og det sier han gjerne høyt.