অ্যালেক্স পেরেইরা শন স্ট্রিকল্যান্ডকে সমর্থন করছেন।

অ্যালেক্স পেরেইরা স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, UFC 328 থেকে বেল্টটি কে নিয়ে যাক, তা তিনি চান।

তিনি শন স্ট্রিকল্যান্ডকে সমর্থন করছেন।

তাদের ইতিহাস জানলে এটা আসলে তেমন আশ্চর্যজনক নয়। এই দুজন প্রতিদ্বন্দ্বী থেকে প্রশিক্ষণ সঙ্গী হয়ে ওঠেন, এবং সময়ের সাথে সাথে পেরেইরা স্পষ্টতই স্ট্রিকল্যান্ডের এমন একটি ভিন্ন দিক দেখতে শুরু করেন, যা বেশিরভাগ মানুষ সংবাদ সম্মেলন এবং লড়াইয়ের আগের সপ্তাহের শোরগোল থেকে পায় না। এখন যখন তিনি তার সম্পর্কে কথা বলেন, তখন তা একজন সহ-চ্যাম্পিয়নের ভবিষ্যদ্বাণীর চেয়ে এমন একজনের আস্থার মতো শোনায়, যিনি তাকে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করতে দেখেছেন।

খামজাত চিমায়েভের সাথে টাইটেল ফাইট যতই ঘনিয়ে আসছে, পেরেইরা দোটানায় নেই। তিনি বিশ্বাস করেন যে, চ্যাম্পিয়নের জন্য এটিকে একটি সত্যিকারের সমস্যায় পরিণত করার মতো সামর্থ্য স্ট্রিকল্যান্ডের রয়েছে, এবং এর কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বারবার স্ট্রিকল্যান্ডের খেলার একই অংশের কথা উল্লেখ করছিলেন।

স্ট্রিকল্যান্ডের জ্যাব প্রসঙ্গে পেরেইরা

পেরেইরা বলেন, “আমাদের লড়াইয়ের আগে আমি তাকে অন্যভাবে দেখতাম। কিন্তু অক্টাগনে পা রাখার সাথে সাথেই তার মুখ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে যেন এক অন্য মানুষ। সে একজন যোদ্ধা।” এই কথাটি অনেক কিছু বলে দেয়, বিশেষ করে এমন একজনের কাছ থেকে যিনি খাঁচার ওপার থেকে স্ট্রিকল্যান্ডকে ঠিক কেমন দেখতে তা আগে থেকেই ভালো করে জানেন।

তিনি আরও বলেন, তাদের লড়াইয়ের পর যখন তারা একসাথে প্রশিক্ষণ শুরু করেন, তখন কী পরিবর্তন এসেছিল। “আমাদের লড়াইয়ের পরেই আমরা প্রথমবার একসাথে প্রশিক্ষণ শুরু করি। আমি সেই সেশনগুলো থেকে অনেক কিছু শিখেছি; তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে। সে তার কৌশলটা খুব ভালো জানে। সে সবসময় সামনে এগিয়ে যায় এবং জ্যাব ছুড়ে মারে। এটা তার একটা দারুণ অস্ত্র।”

এই ম্যাচআপে পেরেইরার মূল্যায়নের কেন্দ্রবিন্দু হলো ওই জ্যাবটি। তার মতে, চিমায়েভকে সমস্যায় ফেলার জন্য স্ট্রিকল্যান্ডকে জটিল কিছু করার প্রয়োজন নেই। তাকে শান্ত থাকতে হবে, নিজের ভঙ্গিতে স্থির থাকতে হবে, চাপ বজায় রাখতে হবে এবং চিমায়েভকে আতঙ্কিত হয়ে তাড়াহুড়ো করার সুযোগ না দিয়ে, তাকে পরিষ্কার ও স্থির শটের মাধ্যমে লড়াই চালিয়ে যেতে বাধ্য করতে হবে। পেরেইরা ফ্রন্ট কিককেও আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশল হিসেবে উল্লেখ করেছেন, বিশেষ করে যদি স্ট্রিকল্যান্ড চ্যাম্পিয়নকে দূরত্ব কমানোর ক্ষেত্রে খুব বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতে না দিতে চান।

তিনি বিষয়টি এভাবে তুলে ধরেছেন: “তাকে শান্ত থাকতে হবে, সামনে এগিয়ে যেতে হবে, সতর্ক থাকতে হবে, টেকডাউনের ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে এবং তার জ্যাব ও ফ্রন্ট কিক ব্যবহার করতে হবে। আমি এই লড়াইটির জন্য সত্যিই খুব উত্তেজিত ও অনুপ্রাণিত, এবং আমি আশা করি সে জিতবে।”

কাগজে-কলমে এটা একটা সাধারণ কৌশল, কিন্তু সাধারণ মানেই সহজসাধ্য নয়। চিমায়েভ যে এখনও চ্যাম্পিয়ন, তার পেছনে কারণ আছে। সে দ্রুত, শক্তিশালী, আক্রমণাত্মক এবং প্রতিপক্ষকে প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই এমন অনুভূতি দিতে খুব পারদর্শী যে লড়াইটা তাদের হাত থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে। পেরেইরা অবশ্য এর অন্যথা ভাবার ভান করছেন না। তার শুধু মনে হচ্ছে যে, যদি স্ট্রিকল্যান্ড শুরুতেই লড়াইটাকে নিজের দিকে নিয়ে যেতে পারেন, তাহলে এই ধরনের চাপের মুখেও তার লড়াইয়ের ধরণটা ঠিক থাকবে।

পেরেইরার মতামতকে একটি সাধারণ ভবিষ্যদ্বাণীর চেয়ে যা আরও আকর্ষণীয় করে তোলে, তা হলো তিনি হাইলাইট ক্লিপ বা বাইরের কোনো ধারণার ওপর ভিত্তি করে কথা বলছেন না। তিনি স্ট্রিকল্যান্ডের সাথে লড়েছেন। তিনি স্ট্রিকল্যান্ডের সাথে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। তিনি তার প্রকাশ্য রূপ এবং জিমের রূপ—দুটোই দেখেছেন। তাই যখন তিনি স্ট্রিকল্যান্ডের জ্যাব, তার শান্তভাব এবং তার দৃঢ়তা নিয়ে কথা বলেন, তখন তা নিছক একটি বন্ধুত্বপূর্ণ ভোট নয়, বরং একটি সত্যিকারের প্রযুক্তিগত বিশ্লেষণ বলে মনে হয়।

আর সম্ভবত তার বলা সবকিছুর মধ্যে এটাই সবচেয়ে জোরালো দিক। পেরেইরা এটাকে কোনো অলৌকিক অঘটন বলে মনে করাননি। তিনি এটাকে একটি কঠিন, শৃঙ্খলাপূর্ণ লড়াই হিসেবে তুলে ধরেছেন, যেখানে স্ট্রিকল্যান্ড অবশ্যই জিততে পারেন, যদি তিনি তার জন্য সবচেয়ে কার্যকর কৌশলগুলোর প্রতি অবিচল থাকেন।

• পেরেইরা বলেছেন যে তিনি ইউএফসি ৩২৮-এ স্ট্রিকল্যান্ডকে সমর্থন করছেন।
• তার বিশ্বাস, এই লড়াইয়ে স্ট্রিকল্যান্ডের জ্যাব অন্যতম প্রধান নির্ধারক হবে।
• তিনি ফ্রন্ট কিককেও একটি গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
• তার বার্তাটি সহজ: শান্ত থাকুন এবং শুরুতেই চিমায়েভকে খেলার গতি বাড়িয়ে দিতে দেবেন না।

এখন শুধু লড়াইটা শুরু হওয়ার অপেক্ষা। পেরেইরা ইতিমধ্যেই তার অবস্থান স্পষ্ট করে দিয়েছেন, এবং এ ব্যাপারে তিনি চুপ করে নেই। তিনি মনে করেন স্ট্রিকল্যান্ডের জেতার একটা ভালো সুযোগ আছে, এবং তিনি তা উচ্চস্বরে বলতেও প্রস্তুত।