Alex Pereira navija za Seana Stricklanda

Alex Pereira je jasno povedal, koga si želi videti na UFC 328 z naslovom prvaka.

Podpira Seana Stricklanda.

To ni ravno šokantno, ko poznaš njuno zgodovino. Iz tekmecev sta postala trening partnerja in sčasoma je Pereira očitno začel videti Stricklanda z drugačne plati, kot jo večina ljudi vidi na tiskovnih konferencah in med tekmami. Ko zdaj govori o njem, se sliši manj kot napoved kolega prvaka in bolj kot zaupanje nekoga, ki ga je resnično opazoval pri delu.

Medtem ko se bliža boj za naslov s Khamzatom Chimaevom, Pereira ne okleva. Verjame, da ima Strickland orodja, da to za prvaka spremeni v zelo resen problem, in se je vedno znova vračal k istemu delu Stricklandove igre, ko je ta razlagal, zakaj.

Pereira o Stricklandovem udarcu

Pereira je dejal: »Pred najino borbo sem ga videl drugače. Ko pa je stopil v oktagon, se mu je to videlo na obrazu, bil je drugačen človek. Je bojevnik.« To veliko pove, še posebej, če pride od človeka, ki že natančno ve, kako je Strickland videti na drugi strani kletke.

Spregovoril je tudi o tem, kaj se je spremenilo po njunem boju, ko sta začela skupaj trenirati. »Prvič sva skupaj trenirala po najinem boju. Iz teh treningov sem se veliko naučil; ima veliko izkušenj. Pozna svojo obrt. Vedno gre naprej in izvaja ta udarec. To je njegovo odlično orožje.«

Ta udarec je osrednji del Pereirovega mnenja o tem dvoboju. Po njegovem mnenju Stricklandu ni treba storiti ničesar zapletenega, da bi Chimaevu povzročal težave. Ostati mora miren, vztrajati pri svojem položaju, izvajati pošten pritisk in Chimaevu pomagati s čistimi, enakomernimi udarci, namesto da bi ga pustil, da celoten dvoboj zanese v paniko. Pereira je kot še eno ključno orodje izpostavil tudi sprednji udarec, še posebej, če želi Strickland preprečiti, da bi se prvak preveč udobno približal.

Takole je rekel: »Mora ostati miren, vztrajno pritiskati naprej, biti pozoren, paziti na rušenja ter uporabljati svoj udarec in sprednji udarec. Resnično sem navdušen in motiviran za to borbo in upam, da bo zmagal.«

Na papirju je to preprost načrt igre, a preprosto ne pomeni enostavno. Chimaev je še vedno prvak z razlogom. Je hiter, močan, agresiven in zelo dober v tem, da nasprotnikom skoraj takoj da občutek, da se jim boj izmika. Pereira se ne pretvarja, da ni tako. Zdi se mu le, da ima Strickland takšen slog, da lahko ostane zbran pod takim pritiskom, če dovolj zgodaj premakne boj v svojo smer.

Pereirov pogled je bolj zanimiv kot naključna napoved, saj ne govori na podlagi posnetkov najboljših trenutkov ali zunanjih vtisov. Boril se je s Stricklandom. Treniral je s Stricklandom. Videl je tako javno kot telovadno različico. Ko torej govori o Stricklandovem udarcu, njegovi mirnosti in trdnosti, se sliši kot pravo tehnično branje, ne le kot prijateljsko glasovanje.

In to je verjetno najmočnejša stvar v vsem, kar je povedal. Pereira tega ne prikazuje kot čudežno presenečenje. Prikazuje, da zveni kot trd, discipliniran boj, ki ga Strickland lahko zagotovo zmaga, če ostane zvest temu, kar mu že tako najbolje deluje.

• Pereira pravi, da bo na dogodku UFC 328 podpiral Stricklanda.
• Verjame, da bo Stricklandov udarec eden največjih dejavnikov v boju.
• Kot pomembno orožje je izpostavil tudi sprednji udarec.
• Njegovo sporočilo je preprosto: ostanite mirni in ne dovolite, da Čimajev prezgodaj prevzame tempo.

Zdaj se mora le še zgoditi boj. Pereira je že jasno povedal, na kateri strani je, in o tem ne bo molčal. Meni, da ima Strickland resne možnosti, in to z veseljem pove na glas.