Alex Pereira soutient Sean Strickland

Alex Pereira a clairement indiqué qui il souhaite voir quitter l'UFC 328 avec la ceinture.

Il soutient Sean Strickland.

Ce n'est pas vraiment surprenant quand on connaît leur histoire. Ces deux-là sont passés de rivaux à partenaires d'entraînement, et au fil du temps, Pereira a clairement découvert une autre facette de Strickland que celle que la plupart des gens perçoivent lors des conférences de presse et pendant la semaine précédant le combat. Quand il parle de lui maintenant, cela ressemble moins à une prédiction d'un autre champion qu'à la confiance de quelqu'un qui a passé du temps à l'observer travailler.

À l'approche du combat pour le titre contre Khamzat Chimaev, Pereira prend position. Il est convaincu que Strickland possède les atouts nécessaires pour poser un réel problème au champion, et il a constamment insisté sur un aspect du jeu de Strickland pour expliquer son point de vue.

Pereira à propos du jab de Strickland

Pereira a déclaré : « Avant notre combat, je le voyais différemment. Mais une fois dans l'Octogone, ça se voyait sur son visage, c'était un autre homme. Un vrai guerrier. » C'est un compliment, surtout venant de quelqu'un qui sait déjà parfaitement à quoi ressemble Strickland dans la cage.

Il a également évoqué les changements survenus après leur combat, lorsqu'ils ont commencé à s'entraîner ensemble. « Notre premier entraînement ensemble a eu lieu après notre combat. J'ai beaucoup appris de ces séances ; il a une grande expérience. Il maîtrise parfaitement son art. Il est toujours en mouvement, et son jab est redoutable. C'est une arme redoutable. »

Ce jab est au cœur de l'analyse de Pereira concernant ce combat. Selon lui, Strickland n'a pas besoin de recourir à des stratégies complexes pour gêner Chimaev. Il doit rester calme, conserver sa position, maintenir une pression constante et forcer Chimaev à trouver ses marques grâce à des coups précis et réguliers, plutôt que de le laisser paniquer et précipiter le combat. Pereira a également souligné l'importance du coup de pied frontal, notamment si Strickland veut empêcher le champion de prendre ses aises en réduisant la distance.

Il a dit : « Il doit garder son sang-froid, continuer à attaquer, rester vigilant, se méfier des tentatives de projection et utiliser son jab et son coup de pied frontal. Je suis vraiment impatient et motivé pour ce combat, et j'espère qu'il gagnera. »

Sur le papier, c'est un plan simple, mais simple ne veut pas dire facile. Chimaev est toujours champion pour une raison. Il est rapide, fort, agressif et excelle à faire croire à ses adversaires que le combat leur échappe presque immédiatement. Pereira ne prétend pas le contraire. Il semble simplement penser que Strickland possède un style capable de tenir le coup sous une telle pression s'il parvient à imposer son rythme assez tôt.

Ce qui rend l'analyse de Pereira plus intéressante qu'une simple prédiction, c'est qu'il ne se base pas sur des extraits de combats ou sur des impressions extérieures. Il a affronté Strickland. Il s'est entraîné avec lui. Il a vu à la fois le visage public et le visage professionnel de Strickland. Ainsi, lorsqu'il parle du jab de Strickland, de son calme et de sa ténacité, son analyse sonne comme une véritable étude technique, et non comme un simple avis amical.

Et c'est sans doute le point fort de son discours. Pereira ne présente pas cela comme un miracle. Il décrit plutôt un combat acharné et discipliné que Strickland peut parfaitement remporter s'il reste fidèle à sa stratégie habituelle.

• Pereira affirme qu'il soutient Strickland à l'UFC 328.
• Il estime que le jab de Strickland sera l'un des facteurs les plus importants du combat.
• Il a également souligné l'importance du coup de pied frontal.
• Son message est simple : restez calmes et ne laissez pas Chimaev prendre le rythme trop tôt.

Il ne manque plus que le combat. Pereira a déjà clairement affiché son point de vue et ne s'en cache pas. Il pense que Strickland a de réelles chances de gagner et il le dit haut et fort.