Cormier appoggia Imavov per il tiro di Strickland

Daniel Cormier ritiene che Nassourdine Imavov dovrebbe essere il prossimo sfidante al titolo dei pesi medi UFC detenuto da Sean Strickland. Intervenendo sul suo canale YouTube, Cormier ha argomentato chiaramente a favore di Imavov, pur riconoscendo che anche l'ex campione Dricus du Plessis si è posizionato per un altro incontro con Strickland. Il punto di vista di Cormier è stato chiaro: Imavov ha fatto abbastanza per essere in testa alla lista degli sfidanti, anche se il periodo di inattività potrebbe consentire ad altri contendenti di avanzare.

Secondo quanto riportato da Bloody Elbow, Strickland è diventato due volte campione dei pesi medi UFC dopo aver sconfitto Khamzat Chimaev per decisione non unanime all'UFC 328 nel New Jersey a maggio. L'americano aveva precedentemente conquistato il titolo battendo Israel Adesanya all'UFC 293 nel 2023, per poi perderlo contro Du Plessis per decisione non unanime all'UFC 297 a Toronto. Strickland ha poi sfidato Du Plessis in una rivincita all'UFC 312 a Sydney nel 2025, ma Du Plessis ha mantenuto il campionato per decisione unanime. Questa storia lascia diversi nomi noti intorno alla corsa al titolo, ma Cormier ha sostenuto che il caso di Imavov merita la priorità.

Cormier difende Imavov

Cormier non ha presentato Imavov semplicemente come un altro avversario disponibile. Ha affermato che il peso medio russo-francese si è già guadagnato una posizione abbastanza solida per un'opportunità di titolo. "Ora, Nassourdine Imavov si è guadagnato un incontro per il titolo cinque volte", ha detto Cormier. "Nassourdine Imavov dovrebbe combattere per il campionato dei pesi medi UFC". I commenti di Cormier sono arrivati ​​mentre Du Plessis si è candidato per un terzo incontro con Strickland. Cormier, tuttavia, ha posto Imavov al di sopra di questa possibilità. La sua argomentazione si è concentrata non solo sulla posizione di Imavov, ma anche sul pericolo che una prolungata inattività possa cambiare la percezione di un contendente.

Cormier ha fatto notare che Imavov non combatte da molto tempo e ha avvertito che questo ritardo potrebbe penalizzarlo. "Con il passare del tempo aumenta il rischio di essere scavalcati, soprattutto quando ex campioni si fanno avanti e competono", ha affermato Cormier. L'ultima apparizione di Imavov in UFC risale al 2025, quando ottenne una vittoria per decisione unanime su Caio Borralho all'UFC Fight Night 258 a Parigi. Il report afferma che Imavov ha vinto tre dei suoi ultimi cinque incontri in UFC e vanta 17 vittorie in una carriera professionistica di MMA di 22 incontri. Questi dettagli costituiscono la base dell'argomentazione di Cormier, mentre la mancanza di un incontro recente rimane la complicazione che circonda le speranze di Imavov di conquistare il titolo.

Imavov indica Strickland

Imavov ha anche commentato pubblicamente la sua inattività. In risposta a Chael Sonnen su X, precedentemente Twitter, Sonnen gli ha chiesto se l'UFC gli avesse offerto un incontro dopo la sua ultima apparizione. Imavov ha risposto: "Niente! Probabilmente hanno piani più grandi per me... Seaaaan". La risposta faceva riferimento a Strickland senza però confermare che gli fosse stato offerto o programmato un incontro per il titolo. Imavov e Strickland si sono già affrontati in passato, sebbene il loro precedente incontro si sia svolto nella categoria dei pesi mediomassimi. Strickland vinse quell'incontro per decisione unanime all'UFC Fight Night 217 nel 2023. Un potenziale incontro per il titolo porterebbe quindi un risultato precedente in un contesto diverso, con Cormier che sostiene che Imavov si sia guadagnato la possibilità di rivivere la rivalità.

• Cormier ha affermato che Imavov si è "guadagnato un incontro per il titolo cinque volte" e che dovrebbe combattere per il campionato dei pesi medi UFC.
• L'ultimo incontro di Imarov in UFC è stata una vittoria per decisione unanime contro Caio Borralho all'UFC Fight Night 258 a Parigi nel 2025.

La posizione di Cormier non è che manchino alternative nella categoria dei pesi medi; Du Plessis rimane un nome in lizza per un altro incontro con Strickland. Piuttosto, ha sostenuto che il curriculum di Imavov dovrebbe impedirgli di essere superato in attesa del suo prossimo avversario. Lo stesso messaggio di Imavov suggerisce che veda Strickland come la sua destinazione finale. Per ora, la posizione ufficiale si limita all'appoggio di Cormier e alla risposta pubblica di Imavov, senza che nel comunicato sia stato annunciato alcun incontro per il titolo.