Cormier Imavov támogatását élvezi Strickland lelövésében

Daniel Cormier úgy véli, Nassourdine Imavovnak kellene lennie a következő kihívónak Sean Strickland UFC középsúlyú bajnoki címéért. YouTube-csatornáján nyilatkozva Cormier egyenesen Imavov mellett érvelt, miközben elismerte, hogy a korábbi bajnok, Dricus du Plessis is felkészült egy újabb találkozóra Stricklanddel. Cormier véleménye egyértelmű volt: Imavov eleget tett ahhoz, hogy vezesse a sort, még akkor is, ha a versenytől való távollét kockázatot jelent arra, hogy más versenyzők továbbjuthatnak.

A Bloody Elbow jelentése szerint Strickland kétszeres UFC középsúlyú bajnok lett, miután májusban New Jersey-ben a UFC 328-on megosztott pontozással legyőzte Khamzat Chimaev-et. Az amerikai korábban a 2023-as UFC 293-on Israel Adesanya legyőzésével nyerte el a címet, majd a torontói UFC 297-en megosztott pontozással kikapott Du Plessistől. Strickland később 2025-ben a sydney-i UFC 312-n visszavágóra hívta ki Du Plessist, de Du Plessis egyhangú pontozással megtartotta a bajnoki címet. Ez a történet számos ismerős nevet hagy a címvédő képében, de Cormier azzal érvelt, hogy Imavov esete prioritást érdemel.

Cormier Imavov mellett érvel

Cormier nem csupán egy újabb elérhető ellenfélként mutatta be Imavovot. Azt mondta, az orosz-francia középsúlyú versenyző már elég erős érveket épített fel egy bajnoki cím megszerzésére. „Nossourdine Imavov most már ötször is kiérdemelte a címmeccset” – mondta Cormier. „Nassourdine Imavovnak a UFC középsúlyú bajnoki címért kellene harcolnia.” Cormier megjegyzései akkor hangzottak el, amikor Du Plessis már versenyben volt egy Stricklanddel vívott trilógiamérkőzésért. Cormier azonban Imavovot helyezte e lehetőség elé. Érvelése nemcsak Imavov helyzetére összpontosított, hanem arra is, hogy a hosszan tartó inaktivitás milyen veszélyekkel járhat, mivel az megváltoztathatja a versenyzőről alkotott képet.

Cormier megjegyezte, hogy Imavov régóta nem versenyzett, és figyelmeztetett, hogy a halasztás ellene dolgozhat. „És idővel ott van annak a lehetősége, hogy lemaradsz, különösen akkor, ha korábbi bajnokok állnak a ringbe és versenyeznek” – mondta Cormier. Imavov legutóbbi UFC-szereplésére 2025-ben került sor, amikor egyhangú pontozással győzte le Caio Borralhót a párizsi UFC Fight Night 258-on. A jelentés szerint Imavov az elmúlt öt UFC-meccséből hármat megnyert, és 22 meccses profi MMA-pályafutása során 17 győzelmet aratott. Ezek a részletek képezik Cormier érvelésének alapját, míg a közelmúltbeli mérkőzés hiánya továbbra is bonyodalmat okoz Imavov címre vonatkozó reményei körül.

Imavov Strickland felé mutat

Imavov nyilvánosan is beszélt inaktivitásáról. Egy Chael Sonnennek adott válaszában az X-en, korábbi nevén Twitteren, Sonnen megkérdezte, hogy a UFC ajánlott-e Imavovnak meccset az előző fellépése óta. Imavov így válaszolt: „Semmi! Valószínűleg nagyobb terveik vannak velem… Hurrá.” A válasz Stricklandre mutatott anélkül, hogy megerősítette volna, hogy címmeccset ajánlottak vagy lefoglaltak volna. Imavov és Strickland már találkoztak korábban, bár korábbi mérkőzésük félnehézsúlyban volt. Strickland egyhangú pontozással nyerte meg azt a meccset a 2023-as UFC Fight Night 217-en. Egy esetleges bajnoki mérkőzés tehát egy korábbi eredményt más helyzetbe hozna, Cormier pedig azzal érvel, hogy Imavov kiérdemelte a lehetőséget a rivalizálás újrakezdésére.

• Cormier azt mondta, Imavov „ötször is kiérdemelte a címmeccset”, és meg kellene küzdenie a UFC középsúlyú bajnoki címéért.
• Imavov legutóbbi UFC-mérkőzése egyhangú pontozásos győzelem volt Caio Borralho ellen a 2025-ös párizsi UFC Fight Night 258-on.

Cormier álláspontja nem az, hogy a középsúlyúak között nincsenek alternatívák; Du Plessis továbbra is esélyes egy újabb Strickland elleni küzdelemre. Ehelyett amellett érvelt, hogy Imavov munkásságának meg kell akadályoznia, hogy megelőzzék, amíg a következő feladatára vár. Imavov saját üzenete arra utalt, hogy Stricklandet tekinti a tervezett célállomásnak. Egyelőre a megerősített álláspont Cormier támogatására és Imavov nyilvános válaszára korlátozódik, a mellékelt jelentésben nem jelentettek be címmeccset.