Cormier popiera Imavova w walce o Stricklanda

Daniel Cormier uważa, że ​​Nassourdine Imavov powinien być kolejnym pretendentem do tytułu Seana Stricklanda w wadze średniej UFC. W swoim wystąpieniu na YouTube, Cormier bezpośrednio opowiedział się za Imavovem, przyznając jednocześnie, że były mistrz Dricus du Plessis również zaaranżował sobie kolejne spotkanie ze Stricklandem. Pogląd Cormiera był jednoznaczny: Imavov zrobił wystarczająco dużo, by prowadzić w kolejce, mimo że przerwa w zawodach stwarza ryzyko, że inni pretendenci mogą awansować.

Strickland został dwukrotnym mistrzem UFC wagi średniej po pokonaniu Khamzata Chimaeva niejednogłośną decyzją na gali UFC 328 w New Jersey w maju, według doniesień Bloody Elbow. Amerykanin zdobył wcześniej tytuł, pokonując Israela Adesanyę na UFC 293 w 2023 roku, a następnie stracił go na rzecz Du Plessisa niejednogłośną decyzją na gali UFC 297 w Toronto. Strickland później rzucił wyzwanie Du Plessisowi w rewanżu na gali UFC 312 w Sydney w 2025 roku, ale Du Plessis obronił tytuł jednogłośną decyzją. W tej historii wokół pola walki o tytuł pozostało kilka znanych nazwisk, ale Cormier argumentował, że sprawa Imavova zasługuje na priorytet.

Cormier przedstawia argumenty na rzecz Imavova

Cormier nie przedstawił Imavova jako kolejnego dostępnego przeciwnika. Powiedział, że rosyjsko-francuski zawodnik wagi średniej ma już wystarczająco mocne argumenty, by walczyć o tytuł. „Teraz Nassourdine Imavov zdobył tytuł mistrzowski pięć razy” – powiedział Cormier. „Nassourdine Imavov powinien walczyć o mistrzostwo UFC wagi średniej”. Komentarze Cormiera pojawiły się w momencie, gdy Du Plessis zgłosił się do walki o trylogię ze Stricklandem. Cormier jednak postawił Imavova wyżej od tej możliwości. Jego argumentacja koncentrowała się nie tylko na pozycji Imavova, ale także na niebezpieczeństwie, jakie dla postrzegania pretendenta może stanowić przedłużająca się bezczynność.

Cormier zauważył, że Imavov nie walczył od dłuższego czasu i ostrzegł, że opóźnienie może obrócić się przeciwko niemu. „Z czasem pojawia się ryzyko, że zostaniesz pominięty, zwłaszcza gdy byli mistrzowie stają na linii i walczą” – powiedział Cormier. Ostatni występ Imavova w UFC miał miejsce w 2025 roku, kiedy to pokonał jednogłośnie na punkty Caio Borralho na gali UFC Fight Night 258 w Paryżu. W raporcie stwierdzono, że Imavov wygrał trzy z pięciu ostatnich walk w UFC i ma na koncie 17 zwycięstw w 22 walkach w zawodowej karierze MMA. Te szczegóły stanowią podstawę argumentacji Cormiera, podczas gdy brak niedawnej walki pozostaje komplikacją dla nadziei Imavova na tytuł.

Imavov wskazuje na Stricklanda

Imavov również publicznie odniósł się do swojej bezczynności. W odpowiedzi Chaelowi Sonnenowi na X, dawniej Twitterze, Sonnen zapytał, czy UFC zaoferowało Imavovowi walkę od czasu jego poprzedniej walki. Imavov odpowiedział: „Nic! Prawdopodobnie mają dla mnie większe plany… Seaaaan”. Odpowiedź wskazywała na Stricklanda, nie potwierdzając, że walka o tytuł została zaproponowana lub umówiona. Imavov i Strickland spotkali się już wcześniej, choć ich wcześniejsza walka odbyła się w wadze półciężkiej. Strickland wygrał tę walkę jednogłośną decyzją na UFC Fight Night 217 w 2023 roku. Potencjalne starcie o mistrzostwo przeniosłoby zatem poprzedni wynik w inne miejsce, a Cormier argumentuje, że Imavov zasłużył na powrót do rywalizacji.

• Cormier powiedział, że Imavov „pięć razy wywalczył walkę o tytuł” ​​i powinien walczyć o tytuł mistrza UFC w wadze średniej.
• Ostatnia walka Imavova w UFC to jednogłośne zwycięstwo na punkty nad Caio Borralho na gali UFC Fight Night 258 w Paryżu w 2025 roku.

Cormier nie twierdzi, że w wadze średniej brakuje alternatyw; Du Plessis wciąż jest kandydatem do kolejnej walki ze Stricklandem. Argumentował natomiast, że dorobek Imavova powinien uchronić go przed przejęciem, dopóki czeka na kolejną walkę. Sam Imavov sugerował, że widzi Stricklanda jako docelowego kandydata. Na razie potwierdzone stanowisko ogranicza się do poparcia Cormiera i publicznej odpowiedzi Imavova, a w dostarczonym raporcie nie ogłoszono żadnej walki o tytuł.